北洋大時代道德篇（五十七）：來而不往非禮也。
光緒三十年，日俄戰爭在清朝的東北地區大打出手。袁世凱果斷嗅到了時機的成熟，上書“邊防吃緊，兵力不敷分配”，建議在全國成立新軍三十六鎮，更重要的是“先在北洋成立六鎮”。畢竟東北是清朝的龍興之地，清廷的廟堂之上亦深懼愧對列祖列宗，這事兒“就被安排上了”。袁世凱先將北洋新軍原有的“左、右”兩鎮募足兵員，正式成立北洋軍“第一”和“第二”兩鎮，以王英楷和吳長純分任“統制”。其後又將開往天津維持秩序的“巡防營北段”擴編為北洋軍第三鎮，以段祺瑞為統制。接著又將原有的“武衛右軍”與北洋新軍混編，成立了北洋軍第四、第五兩鎮人馬。
北洋軍
其後，王士珍被委任第四鎮統制，原先的第二鎮統制吳長純調任第五鎮統制，而原先第二鎮統制的繼任者為吳鳳嶺，此時第六鎮北洋軍似乎該登場了。然而北洋軍中卻來了“插班生”，也就是兩年前袁世凱編練“北洋常備軍”時，清廷挑選了京畿周圍的“八旗兵”拼湊出四營人馬，稱為“京旗常備軍”，駐紮在保定，由清朝皇族直接統率，其後也在交到了袁世凱手上負責訓練，但是鐵良作為會辦，候補五品京堂那晉襄辦營務，這意味不言亦明。光緒三十一年，“京旗常備軍”大加擴充，於是年五月編製成“鎮”，以鳳山為統制，曹錕和朱泮藻分任協統，負責拱衛清朝京畿地區。
北洋軍
但是適逢清廷“統一營制餉章，新軍也統一番號”，這支清朝皇族的“京旗常備軍”自然得名列前茅，稱為“第一鎮北洋軍”，而其餘各鎮的北洋軍番號不得不“挪位置”，這時也能看出袁世凱的器重與偏愛，第一鎮改稱第二鎮，第二鎮改稱第四鎮，而第三鎮的番號維持不變，自此“北洋六鎮”正式建成，全軍兵力近七萬人，睥睨天下各路兵馬。袁世凱最器重的第三鎮北洋軍，也確實夠給力，無論是解局南方軍“迎袁南下”，亦或是對陣西南軍閥的“護國軍”，都是實打實地賣力氣。畢竟第三鎮的前身“巡防營北段”是袁世凱建立北洋軍的“老本錢”，其中“各級領兵官佐隨袁最久”，士卒鷹揚尚武。
北洋軍
最終，在光緒三十一年駐防娘子關時，一次舉行會操，有一士兵被洋教官“掌頰”，此人性格剛烈，在清朝連廟堂重臣都是隻知“磕頭如搗蒜”，一位普通士卒竟然沒有“談洋色變”，反而立即回敬了一個老大的耳光，打得那位洋教習面紅耳赤，不禁沖沖大怒，要辦該鎮“統制”以“管教不嚴”之罪，因此段祺瑞被撤職，袁世凱派遣日後的“乾兒子”段芝貴繼任統制，不久此事漸於平息，段芝貴外放黑龍江巡撫，袁世凱又讓段祺瑞復任第三鎮統制。從袁世凱對第三鎮的器重可以看出，當清廷往北洋軍中摻沙子時，心機似海的袁世凱也在見招拆招，培養自己的勢力，打造一支“只知有項城”的勁旅，這也是日後問鼎中原的本錢。
參考資料：《北洋軍閥統治時期史話》上冊、《菜根譚》
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