在十大元帥中，葉劍英應該是最特殊的一個。葉帥雖然長期擔任我軍總參謀長，但基本上沒有統兵打過仗，他更讓人記住的，還是他的政治能力、統戰能力，在這方面，恐怕也只有周恩來能比他牛。
毛主席曾評價葉帥“諸葛一生惟謹慎，呂端大事不糊塗”，確實，葉帥最擅長，也最讓人稱道的，就是他的抉擇能力，很多次都挽救了重要人物、重大事件，比如眾所周知的張國燾事件、四人幫事件，葉帥都是重要的大功臣。
其實在早期，葉帥也有過兩次挽救我軍重要力量的行動，同樣非常精彩。
第一次是1927年7月，汪精衛在武漢叛變革命，把武漢中央軍事政治學校的1700名師生給“賣”了，處境極為危險。殺紅了眼的蔣介石，早就盯上他們了，準備大開殺戒，唐生智當時就已經派大批軍隊包圍了這批師生。
危急時刻，葉劍英挺身而出。他知道張發奎和唐生智有矛盾，就去遊說張發奎，說唐生智這麼做，就是衝著你來的。張發奎當然不願意被唐生智剪除羽翼，就去找唐生智，威逼利誘之下，逼迫唐生智放下了屠刀。
隨後，在葉劍英的籌劃下，這1700名師生被編入第二方面軍教導團。而這個教導團，就是後來廣州起義的骨幹力量。
這1700名師生都有哪些人？說幾個你熟悉的：羅瑞卿、許光達、程子華、陳伯鈞、臧克家。兩位大將、一位上將、一位兵團司令、一位大詩人，如果沒有葉劍英，很可能已經死於唐生智的槍下。
不過，這個張發奎也不是個好鳥，他一直懷疑帳下的賀龍、葉挺太“左”，就在汪精衛的唆使下，誘騙賀龍、葉挺上廬山，名義上是避暑，實際上就是要解除二人的兵權。
當時，葉劍英就在廬山不遠的九江，身份還沒有暴露，就立刻出面邀請葉挺與賀龍，說要一起遊覽甘棠湖。
在湖上，四周無人，葉劍英跟二人說了此事，賀龍大怒，說汪精衛和張發奎這是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！葉挺也說，絕不能上山，這支軍隊是黨的火種。
在葉劍英的安排下，二人找藉口拒絕了張發奎的調令，把軍隊拉到了另一個地方。哪裡呢？南昌。沒錯，八一南昌起義的主力，就是賀龍和葉挺的軍隊。
這樣看來，葉劍英雖然沒有參加南昌起義，但他對南昌起義的貢獻也是非常大的。
張發奎把這兩支軍隊當成自己的私人軍隊，卻被賀龍和葉挺“拐”走了，張發奎當然心疼，準備派兵滅掉這兩支軍隊。
葉劍英知道張發奎的實力，吃掉兩支軍隊不在話下，就想了一計。葉劍英知道張發奎想做廣東王，就勸他暫時不要出兵，讓李濟深去踩這個雷。李濟深出兵後，廣州城防空虛，咱們就可以趁虛而入。張發奎覺得有道理，就假模假樣地派兵去追，沒追幾裡地就回來了。
葉劍英穩住了張發奎，接下來就是要穩住教導團的人心。大革命剛失敗，很多團員都對前途信心不足，葉劍英就挨個做思想工作，直到把大家說服。
在葉劍英的管理下，教導團像鐵一樣團結，但缺點是沒有武器。黨組織決定發動廣州起義，葉劍英接到命令後，就準備給教導團弄一批軍火。
利用張發奎信任自己的優勢，葉劍英說咱們和桂繫有仇，不增加粵軍實力，如何對抗李宗仁？張發奎一直懷疑教導團“左”，但對葉劍英還是很信任的，就答應給教導團配備武器。
為了解除張發奎的懷疑，葉劍英辭掉團長，讓張發奎的親信來當，但教導團的實權一直掌握在葉劍英手上。團長是張發奎的人，但營長以下，全都是共產黨員。著名的廣州起義，教導團就是重要的主力部隊。
這就是葉劍英獨特的才華，非常擅於處理這些複雜之極的局面，雖然沒有戰場廝殺來的過癮，但其重要性，卻勝過十萬雄兵。
作者馬少華，歷史客棧2017