北京的八大胡同是男人尋花問柳必去之地，從前若聽到男人竊竊的說，要去逛八大胡同，絕對是色心大開、情慾噴張。八大胡同也叫八大埠，位於北京前門大街、大柵欄附近，離紫禁城不遠，離天安門約1公里。
清朝末年，這裡分佈著近百家一等二等的大小妓院，妓女的“檔次”也比較高，吸引了很多官員、教授、新派學子等常來此地所以才如此知名，此地也流傳著數不清的風流韻事。住在八大胡同的女人，千嬌百媚，儀態萬方，才藝雙絕，集美貌智慧於一身。今天曆史君想和大家聊得是一位名震京師的俠妓，十幾歲與名將蔡鍔愛的死去活來，並幫助他逃離袁世凱的軟禁，50歲時後又嫁給一個鍋爐工，一生跌宕起伏，名揚天下。小鳳仙原名朱筱鳳，後改名為張鳳雲、張洗非，滿族旗人，祖籍河南，大約1899年出生於父親做官的浙江杭州。她的父親姓朱，是一個沒落的滿族八旗武官，後被解職，光緒年間全家流寓湖南湘潭，後到杭州。生父歿後，因母親是偏房，備受大母虐待，不得已乃和生母離開朱家單過。不久母親病逝，一位姓張的奶媽收留撫養她，所以就改姓張，名鳳雲。
1911年10月武昌起義爆發，那時張奶媽帶著她正在浙江巡撫曾蘊家幫傭。隨後杭州革命黨人炮轟浙江巡撫衙門，張奶媽就帶著她逃亡上海。因衣食無著，便讓她跟著一位姓胡的藝人學戲，到南京賣唱為生，取了藝名“小鳳仙”。
1913年（民國二年）7、8月間，國民黨人在南京發動反對袁世凱的“二次革命”，北洋軍閥馮國璋、張勳等部攻打南京，戰火延及近兩月。小鳳仙跟著胡老闆逃回上海。這年小鳳仙已是13歲，成一亭亭玉立的美人。不久，她又跟著胡老闆輾轉到達當時的京師北京，在著名的八大胡同之一的陝西巷雲吉班賣唱接客做生意，以其才貌色藝俱佳，名震京師，成為民國初年北京城紅極一時的名妓。
胡老闆將她賣給上海曾出版過庸俗小說《魯男子》的風流文人曾孟樸家當奴婢，後來曾孟樸又把她帶到北平，“轉讓”給著名的“紅燈區”八大胡同裡的陝西巷雲吉班賣唱。小鳳仙自幼聰穎，識文斷字，會拉二胡，會彈琵琶，會唱京劇，會寫歌詞，很快便以“色藝俱佳”脫穎而出。
蔡鍔（1882年12月18日－1916年11月8日），原名艮寅，字鬆坡，漢族，湖南寶慶人。1914年，蔡鍔是雲南督軍，手握兵權，鎮守邊疆，權傾一時。
袁世凱為稱帝拉攏蔡鍔，請蔡鍔進京，封為“始威將軍”，做他復辟的左膀右臂。當袁世凱看出蔡鍔並不對他忠心耿耿，而是反對他當皇帝時，便把蔡鍔軟禁起來，不准他離京，怕他跑回雲南起兵造反。
為避袁世凱耳目，故作韜晦之計，常到八大胡同妓院走動，在雲吉班結識了小鳳仙。英雄美人，十分恩愛，成為知音。蔡將軍知道了小鳳仙的身世後，十分同情。
一次，張奶媽從江西來到北京，找到胡老闆與小鳳仙。蔡鍔問小鳳仙：“張是什麼人？”小鳳仙說張是她母親，胡老闆是領家（押賬的債主）。 蔡鍔就出錢替小鳳仙贖了身。小鳳仙回到奶媽身邊，仍在雲吉班做生意，並與蔡鍔感情更深。從蔡鍔贈小鳳仙兩聯中可看出倆人的一番真情：
不信美人終薄命；由來俠女出風塵。
其地之鳳毛麟角；其人如仙露名珠。
蔡教她識字看書，並常給她講些《三國》、《水滸》的故事與做人、為政的道理，後來也給她透露些反對袁世凱稱帝的事情，使小鳳仙的思想認識大為提高，終於在1915年11月中旬袁世凱稱帝前夕，協助蔡鍔逃出了北京。隨著護國討袁鬥爭的勝利發展，小鳳仙的“俠妓”名聲也傳遍了全國。為此，蔡鍔不惜與髮妻鬧翻。
蔡鍔逃回雲南後，通電討袁。次年1月，蔡鍔率軍出征，稱帝僅83天的袁世凱在內憂外患中死去。同年11月8日，患喉結核的蔡鍔在日本病逝，年僅34歲。消息傳到北京，在中央公園公祭蔡鍔時，小鳳仙身披黑紗，前往祭奠。
▲資料圖（來源：百度圖片）
公祭蔡鍔時，小鳳仙特地請大名士易宗夔代撰了一副輓聯送去致祭。這是中國近代的一副名聯。其詞如下：
九萬里南天鵬翼，直上扶搖，
憐他憂患餘生，萍水相逢成一夢；
十八載北地胭脂，自悲淪落，
贏得英雄知己，桃花顏色亦千秋。
隱姓埋名
據說，當北京官方與民間各界在中央公園公祭蔡鍔時，小鳳仙身穿藍布大褂，親自前往誌哀。當她隨民眾步入靈堂向蔡鍔遺像鞠躬時，被北京大學堂的學生髮現。小鳳仙察覺後隨即快步走出中央公園，學生們追蹤尋訪，竟不可得。
此後，小鳳仙遂從八大胡同消失，隱姓埋名，無影無蹤，對其去向眾說紛紜，一直是個謎。
二次下嫁
小鳳仙離開公眾視線後，下嫁給當時東北軍一個姓樑的旅長，二人生活多年，卻沒有留下後人。
1949年，喪妻的鍋爐工李振海娶回了小鳳仙。剛進門的小鳳仙立刻成了4個孩子的母親。而小鳳仙的年齡也在50開外。
1954年，小鳳仙患上老年痴呆症，兩年之後病逝。直至身死之後，她的孩子們才知道自己的這位養母就是傳說中的小鳳仙。
美人自古如名將，不許人間見白頭
她是蔡鍔將軍的紅顏知己，不惜捨身助其脫險，俠肝義膽。蔡鍔脫離虎口後起義反袁，成功促進了二次革命的勝利，這其中更少不了小鳳仙的一份功勞。
其實，小鳳仙根本不會在乎後人如何猜測她，因為早在幾十年前，視小鳳仙為紅顏知己的蔡鍔，就已經給出小鳳仙和所有世人一個答案了，蔡鍔送給小鳳仙一副對聯中這樣寫道：
不信美女終薄命，從來俠女出風塵。
很難判斷，小鳳仙是幸福的還是不幸的，自幼被賣到青樓，當然不幸，結交蔡鍔，維護共和，鬥智袁世凱，這些本來不應該是一個弱女子所應承但的重任。她和蔡鍔之間的愛情，宛如一幅充滿激情的油畫，厚重而又熱烈，不求被人接受，只求於己回味。