宋文帝的北伐失敗，導致了南強北弱的局面被徹底逆轉

南北朝，一個混亂的時代，各方勢力你來我往，但是在東晉之末，劉裕憑藉北府集團的軍事力量，先後主動北伐山東與關中，消滅鮮卑之南燕和羌人之後秦，連凶悍之北魏也不得不一度避其鋒芒。

此次北伐，劉裕取得了空前的成功，雖然關中最後還是失去，但是劉宋控制了黃河以南及山東青齊地區，這是東晉南朝南方諸政權中疆域最為遼闊的。

但是到了劉裕過世之時，北魏已經牢牢的掌握住了河北地區，太武帝拓跋燾消滅了北方諸胡政權，完成了北方的統一，並且開始慢慢的蠶食劉宋的政權。

而這時候劉宋政權當家作主的人是宋文帝劉義隆，這也是個勵精圖治的主，《宋太祖文帝紀》，“帝聰明仁厚，雅重文儒，躬勤政事，孜孜無怠，加以在位日久，惟簡靖為心。於時政平訟理，朝野悅睦，自江左之政，所未有也。”

面對北魏的步步緊逼，宋文帝也不甘示弱，著手開始了反擊，元嘉二十七年的北伐雖然規模與聲勢甚巨大，但是卻遭到了巨大的失敗。

導致劉裕北伐取得的成果，全部喪失，宋文帝為何以舉國之力北伐而慘敗？“高祖劬勞日昃，思一區宇，旍旗卷舒，僅而後克。後主守文，刑德不樹，一舉而棄司、兗，再舉而喪徐方，華服蕭條，鞠為茂草，豈直天時，抑由人事。”

宋文帝元嘉時期分別於元嘉七年、二十七年、二十九年發動三次北伐，這三場戰役的目的拿下河南，鞏固劉裕取得的北伐成果。

但是因為宋文帝執著於拿下河南，導致劉宋士兵的損失十分嚴重，還有北魏士兵的強大給了劉宋陰影，導致“虜眾盛，檀道濟諸救軍並不敢進”，這些北伐戰爭的失敗導致戰爭天平開始向北魏傾斜，劉宋開始了被動防禦。