題記：故宮後三宮區域，指的是三大殿之後，南起乾清門廣場，北至坤寧門，以乾清宮、交泰殿和坤寧宮為主，是中軸線上的大宮殿院落。主要是皇帝夫妻倆日常活動場所和寢宮。

站在保和殿後身丹陛之上向北看，就是乾清門廣場。

乾清門廣場，是紫禁城前朝與後寢的分界，南面接三臺，皇帝在大朝之日穿乾清門從北門登保和殿。乾清門東面景運門與西面隆宗門是進入內廷的重要門禁，門內廣場兩側設有軍機處、蒙古王公值房、九卿房以及侍衛值房等。清代皇帝的御門聽政在廣場中央的乾清門外舉行。

乾清門為紫禁城內廷正宮門。明永樂建，曾多次遭災並重建，現有建築為清嘉慶三年（1798年）所建。“乾清”為乾天清正之意。清代皇帝在此御門聽政，其中以康熙皇帝最勤。御門當日辰時（上午8時左右），皇帝在門內中央升座，朝臣依次奏事並領受君王諭旨。乾清門外向東西兩側展開琉璃影壁，門前陳設金獅和金水缸，門內高臺甬路直通乾清宮前丹陛，為皇帝御路。

乾清門面闊5間，進深3間，高約16米，單簷歇山屋頂，座落在高1.5米的漢白玉石須彌座上，周圍環以雕石欄杆。門前三出三階，中為御路石，兩側列銅鎏金獅子一對。中開三門，門扉安設在後簷部位，門廳敞亮。兩梢間為青磚檻牆，方格窗。簷下施單昂三踩斗栱，繪金龍和璽彩畫。門兩側為八字形琉璃影壁，高8米，長9.7米，壁心及岔角以琉璃花裝飾，花形自然逼真，色彩絢美豔麗，在陽光的照射下流光溢彩，將乾清門映襯得華貴富麗。門內有高臺甬路連接乾清宮月臺。

乾清門西有右內門，東有左內門。從這裡可以通向養心殿和內廷西六宮以及東側各宮。

右內門西側就是軍機處。軍機處舊址現在舉辦“清代軍機處史料展”。

軍機處是清朝官署名，也稱“軍機房”、“總理處”。是清朝時期的中樞權力機關，於雍正七年（1729年）因用兵西北而設立。雍正十年（1732年）改稱“辦理軍機處”。設軍機大臣、軍機章京等，均為兼職。乾隆帝時期復設軍機處至清末。

宣統二年（1910年）九月，各省代表在資政院會議上提出要求頒佈憲法、組織內閣、開設議院等要求，宣統三年（1911年）五月八日，清政府在立憲派國會請願運動的壓力下，實行所謂“責任內閣制”，成立由十三名國務大臣組成的新內閣，180餘年軍機處被廢除。

軍機處內部機構設滿屋和漢屋。首席軍機大臣一人，軍機大臣5至7人。召見時，首席軍機大臣以後，不分滿漢，而按入值時序為先後。清朝共產生軍機大臣147名，其中滿63人，蒙古11人，漢73人。張廷玉、鄂爾泰、和珅、奕訢、榮祿、張之洞等人均是。

軍機處西側有一座宮門——隆宗門。

隆宗門位於乾清門前廣場西側，西向，與東側景運門相對而立，形制相同。明永樂十八年（1420年）建，萬曆二十六年（1598年）十一月重修。清沿明制，於順治十二年（1655年）重修。門內北側為軍機處值房，門外正西為慈寧宮。此門是內廷與外朝西路及西苑的重要通路，不許私入。

清代在隆宗門曾發生過一場激烈的戰鬥。嘉慶十八年（1813年），中原一帶發生“天理教”農民起義，農民領袖林清策劃並領導京畿一支隊伍直接攻打紫禁城。九月十四日，起義軍喬裝打扮，兵分兩路，計劃從東、西華門進入宮城。西華門一支在內應太監劉得才、劉金等人引領下迅速攻打到隆宗門，並在此展開激戰。此次紫禁城之變，“釀成漢、唐、宋、明未有之事”，嘉慶皇帝破例向天下發了“罪己詔”。至今隆宗門匾額上留有箭頭，相傳即這次戰鬥的遺蹟。

與隆宗門相對的，乾清門東側，是景運門。

景運門位於乾清門前廣場東側，東向，與西側隆宗門相對而立，形制相同。明永樂十八年（1420年）建，萬曆二十六年（1598年）重修。清沿明制，於順治十二年（1655年）重修。門內北側為蒙古王公大臣值房及九卿值房，南側為奏事待漏值所。門外東為奉先殿，北為毓慶宮。景運門也是進入乾清門前廣場的“禁門”。親王以下，文職三品、武職二品以上大員以及內廷行走各官所帶之人，只准至門外臺階20步以外處停立，嚴禁擅入。

乾清門舊照。

進入乾清門，後面就是內廷之首——乾清宮。

乾清宮為皇帝的正寢。明永樂年（15世紀初）建成，曾數次遭焚和重建，現有建築為清嘉慶三年（1798年）重建。“乾清”為乾天清正之意。作為明代皇帝的寢宮，自永樂皇帝朱棣至崇禎皇帝朱由檢，共有14位皇帝曾在此居住。
據記載，明代乾清宮有暖閣９間，分上下兩層，共置床27張，后妃們得以進御。由於室多床多，皇帝每晚就寢之處很少有人知道，以防不測。皇帝雖然居住在迷樓式的宮殿內，且防範森嚴，但仍不能高枕無憂。據記載，嘉靖年間發生“壬寅宮變”後，世宗移居西苑，不敢回乾清宮居住。萬曆帝的鄭貴妃為爭皇太后鬧出的“紅丸案”、泰昌妃李選侍爭做皇后而移居仁壽殿的“移宮案”，都發生在乾清宮。明代乾清宮也曾作為皇帝守喪之處。

自明至清初，乾清宮都是皇帝治理朝政和居住的正殿。明清皇帝駕崩後都在此停櫺，以示“壽終正寢”。清雍正皇帝以後，皇帝寢宮移至養心殿，但這裡仍為君王理政和舉行節慶大典的重要宮殿之一，清康熙、乾隆兩朝曾在乾清宮舉行千叟宴。

乾清宮為黃琉璃瓦重簷廡殿頂，座落在單層漢白玉石臺基之上，連廊面闊９間，進深５間，建築面積1400平方米，自檯面至正脊高20餘米，簷角置脊獸９個，簷下上層單翹雙昂七踩斗栱，下層單翹單昂五踩斗栱，飾金龍和璽彩畫，三交六椀菱花隔扇門窗。殿內明間、東西次間相通，明間前簷減去金柱，樑架結構為減柱造形式，以擴大室內空間。後簷兩金柱間設屏，屏前設寶座，寶座上方懸“正大光明”匾。東西兩梢間為暖閣，後簷設仙樓，兩盡間為穿堂，可通交泰殿、坤寧宮。殿內鋪墁金磚。殿前寬敞的月臺上，左右分別有銅龜、銅鶴，日晷、嘉量，前設鎏金香爐4座，正中出丹陛，接高臺甬路與乾清門相連。

江山殿

社稷殿

乾清宮前丹陛之下平地上，順治十三年增建了兩座鎏金小殿，東曰江山殿，西曰社稷殿。都是範刻鎏金，內供江山社稷之神，象徵皇帝對江山社稷的統治。

丹陛之上，西側設有嘉量，是我國古代的標準容器。古時嘉量是美好、善良、標準的意思。古人把藁谷稱為禾，把大禾稱為嘉禾，又把量禾的工具稱為嘉量。《周禮·考工記》中“時文思索，充臻其極，嘉量既成，以觀四周，永啟厥後，慈器維側”。全器分斛、鬥、升、合、龠五個容量單位。太和殿和乾清宮前的兩個嘉量為銅製鍍金的。貯於單簷歇山式漢白玉石亭屋之內。是清高宗弘曆命依據東漢王莽時期和唐太宗時的嘉量詳細考校而製成的方、圓兩個銅鍍金嘉量。太和殿前面的為方形，乾清宮前的為圓形。兩個嘉量上鐫刻了漢、滿兩種文字的銘文，為乾隆御筆。

東側設有日晷，它是古代的計時工具。日晷，在我國秦漢時期已廣為應用，它是古代人民使用的一種計時器。它利用太陽的投影和地球自轉的原理，借盤中指針所產生的陰影的位置以表示時間。

殿外的露臺上左右各有一隻烏龜，各有一隻仙鶴。它們取龜鶴延年之意，象徵江山社稷萬代相傳。

清代康熙以前，這裡沿襲明制，自雍正皇帝移住養心殿以後，這裡即作為皇帝召見廷臣、批閱奏章、處理日常政務、接見外藩屬國陪臣和歲時受賀、舉行宴筵的重要場所。一些日常辦事機構，包括皇子讀書的上書房，也都遷入乾清宮周圍的廡房，乾清宮的使用功能大大加強。

乾清宮東廡為端凝殿，是皇帝收藏冠帶袍履的地方。其南有祀孔處和尚書房。西廡為懋勤殿，是皇帝閱讀本章和瀏覽詩書的地方。其南的房屋，在清代是批本處和內奏事處。南廡是翰林學士承值的地方，稱為南書房。

南書房設於康熙十六年，是康熙為了與翰林院詞臣們研討學問、吟詩作畫特設的。“擇詞臣才品兼優者”入值，稱“南書房行走”。這些“行走”們有時還替皇上“撰述諭旨”，所以這個南書房“非崇班貴檁、上所親信者不得入”，“權勢日崇”，實際上是康熙的權力核心。據載，年少的康熙皇帝就在這裡擒拿了權臣鰲拜。

雍正朝自軍機處建立後，軍機大事均歸軍機處辦理，南書房官員不再參預機務，其地位有所下降。但由於入值者常能覲見皇帝，因此仍具有一定地位。後來，末代皇帝溥儀恢復了南書房，國學大師羅振玉、王國維都在南書房“行走”過。

乾清宮原狀陳設。

自雍正以後採取祕密建儲的方式，即將選定的皇位繼承人名封存在建儲匣內，置於乾清宮“正大光明”匾的後面，待皇帝死後，取下匣子由祕密指定的皇子即位。

乾清宮舊照。

交泰殿為內廷後三宮之一，位於乾清宮和坤寧宮之間，約為明嘉靖年間建，順治十二年（1655年）、康熙八年（1669年）重修，嘉慶二年（1797年）乾清宮失火，殃及此殿，是年重建。

交泰殿位形制與中和殿略同。“交泰”取自《易經》中“天地交泰”，意為乾坤、陰陽、上下相交，萬物通暢而得以生養。

交泰殿平面為方形，深、廣各3間，單簷四角攢尖頂，銅鍍金寶頂，黃琉璃瓦，雙昂五踩斗栱，樑枋飾龍鳳和璽彩畫。四面明間開門，三交六椀菱花，龍鳳裙板隔扇門各4扇，南面次間為檻窗，其餘三面次間均為牆。殿內頂部為盤龍銜珠藻井，地面鋪墁金磚。明間設寶座，上懸康熙帝御書“無為”匾，寶座後有板屏一面，上書乾隆帝御製《交泰殿銘》。東次間設銅壺滴漏，乾隆年後不再使用。西次間設大自鳴鐘，宮內時間以此為準。

交泰殿是正宮皇后在重大節慶接受朝賀之地。清乾隆年以後，象徵皇權的二十五方寶璽平日貯藏於殿內。每年正月，由欽天監選擇吉日吉時，設案開封陳寶，皇帝來此拈香行禮。皇帝大婚時，皇后的冊、寶安設殿內左右案上。每年春季祀先蠶，皇后先一日在此查閱採桑的用具。清順治帝也曾在此殿立“內宮不許干預政事”的鐵牌。

銅鍍金寶頂

龍鳳紋飾，象徵帝后和諧，多生龍子

交泰殿藏有清代25方寶璽，此其一。

地面鋪金磚。殿中明間設寶座，上懸“無為”匾，寶座後有板屏一面，上書乾隆帝御製《交泰殿銘》。

殿內頂部為盤龍銜珠藻井。以庫金和赤金相隔，在金碧輝煌中產生微妙的變化，使整個宮殿顯得更加豪華富貴。

無為，乾隆恭摹聖祖御書，而不是康熙的真跡。

凡遇元旦，千秋（皇后生日）等重大節日，皇后在這裡接受朝賀。乾隆十三年（1748年），乾隆皇帝把象徵皇權的二十五璽收存於此，遂為儲印場所。現殿內寶座前兩側分別排列著用來儲放皇帝寶璽的寶盝。寶座上方高懸康熙帝御筆“無為”匾，寶座後板屏上書乾隆帝御製《交泰殿銘》。殿內東次間設銅壺滴漏，乾隆年後不再使用。西次間設大自鳴鐘，宮內時間以此為準。

交泰殿舊照。

坤寧宮位處交泰殿之北，是皇后的正宮。“坤寧”為坤地寧定之意。清代，坤寧宮按照滿族習俗進行了改建，改建後的坤寧宮形制富於滿洲文化特色：正門不居中而偏東側，隔扇門改為木板門，窗戶亦改為吊搭窗，沿北西南三面設萬字炕，俗稱“口袋居”，以及陳設薩滿教祭祀神堂等。

清代，坤寧宮雖仍稱正宮，但主要做為宮內薩滿教祭神的場所和皇帝大婚的洞房，年幼登基的康熙、同治、光緒三帝以及遜帝溥儀大婚時均先在此居住二日，再遷居乾清宮或養心殿。而皇后日常不住在這裡。

坤寧宮是內廷後三宮之一，始建於明永樂十八年(1420年)，正德九年(1514年)、萬曆二十四年(1596年)兩次毀於火，萬曆三十三年(1605年)重建。清沿明制於順治二年(1645年)重修，十二年(1655年)仿瀋陽盛京清寧宮再次重修。嘉慶二年(1797年)乾清宮失火，延燒此殿前簷，三年(1798年)重修。

坤寧宮座北面南，面闊連廊9間，進深3間，黃琉璃瓦重簷廡殿頂。明代是皇后的寢宮。清順治十二年改建後，為薩滿教祭神的主要場所。改原明間開門為東次間開門，原槅扇門改為雙扇板門，其餘各間的櫺花槅扇窗均改為直櫺吊搭式窗。室內東側兩間隔出為暖閣，作為居住的寢室，門的西側四間設南、北、西三面炕，作為祭神的場所。與門相對後簷設鍋灶，作殺牲煮肉之用。由於是皇家所用，灶間設櫺花扇門，渾金毗盧罩，裝飾考究華麗。

坤寧宮改建後，即成為清宮薩滿祭祀的主要場所，其中宮的地位並未改變。康熙四年（1665年）玄燁大婚時，太皇太后指定大婚在坤寧宮行合巹禮。同治皇帝、光緒皇帝大婚，溥儀結婚也都是在坤寧宮舉行。雍正以後，皇帝移住養心殿，皇后也不再住坤寧宮，坤寧宮實際上已作為專供薩滿教祭神的場所。

坤寧宮原狀陳設。

坤寧宮舊照。

坤寧門為坤寧宮後臺階下正中面北之門，北通御花園。

坤寧門面北，面闊3間，單簷歇山式頂，覆黃琉璃瓦。明間設門，中一間安裝宮門兩扇。兩次間隔為值房，後簷設兩抹頭方格檻窗，中配方格風窗，前簷為牆。門兩側山牆斜出八字琉璃影壁。兩側接坤寧宮東西廡房。

坤寧宮殿後的丹陛。

進入坤寧門，就到了御花園。明初，坤寧門是設在御花園欽安殿北面，即現順貞門。明嘉靖十四年（1535年），坤寧宮後北圍廊正中廣運門改建，同時將其改稱坤寧門並一直延續至清朝。坤寧門曾於清順治十二年（1655年）重修。