伴隨著中國國家隊敗走德黑蘭，中國一眾國腳中，姜志鵬和郜林的表現都遭到了廣大球迷和媒體的吐槽，而除了以上兩人，此前一直頗受廣大球迷和媒體器重的張玉寧，在場上的表現也很難讓人滿意，尤其是作為前場支點的他，不僅未能幫助球隊獲得更多地機會，同時在面對對手的夾防下，他幾乎整場都未能起到該有的作用。
這名97年的小將，曾經在去年7月份狀態火熱，不僅在維特斯俱樂部裡打入了多粒進球，更是在國家隊首秀對陣特立尼達和多巴哥隊的熱身賽中，他完成兩球一助攻，被當時的媒體稱為中國12強賽的“新大腿”，以及中國足球未來鋒線的希望。然而進入到2017賽季，張玉寧卻突然遭遇了低谷，不僅被俱樂部下放到二隊之中，在國家隊中也是表現平平，不僅在對陣韓國的比賽中，因為速度錯失單刀，而且在伊朗的比賽中， 他也未能有好的表現。而這也讓很多的球迷對其表現直呼失望，並稱其是“被高估的天才”。
但是，張玉寧真的是被高估了麼？其實不然，作為中國少有的中鋒球員，張玉寧可以說是中國唯一能夠接班郜林的人。雖然在最近的兩場國足比賽中，他的表現有些不盡人意，但是他也絕對不是表現差的一個，尤其是在面對強大的對手時，他的無球跑動和拉扯絕對是其他國內球員所無法比擬的。而這些在世預賽對陣卡塔爾和中國杯的比賽中，尤為明顯。
此前中國本土球員中，楊旭和郜林穩穩的佔據著國足中鋒的位置。楊旭目前已經離開魯能租借遼足，明年將加盟權健，而由於在魯能一直打不上比賽，再加上近年來傷病，導致狀態的起伏較大，再加上年齡因素，未來楊旭再想進國足已經希望不大。
而對於目前依舊是裡皮眼中中鋒最好人選的郜林來說，近幾場比賽，郜林的表現也讓裡皮傷透了心，尤其是在對陣伊朗的比賽中，裡皮希望郜林能夠用身體和做球來幫助球隊獲得一線希望， 但是被寄予厚望的郜林，卻在比賽中傷透了裡皮老爺子的心，甚至在賽後，當有記者問起裡皮對於比賽有什麼不滿的地方時。裡皮特意點出對郜林不滿意稱：“我給他設計的戰術他完全沒去執行，本來希望他在場上作為一個支點，策應進攻。希望他好好總結，下一場能打出好的表現吧！”
而由此可見，顯然裡皮對郜林的表現已經心存不滿了，甚至很有可能在下一場比賽中，將不會將其作為中鋒首發。同時伴隨著國足出線無望，裡皮肯定會在接下來的比賽中，招募年輕球員來為2019年亞洲盃做準備，所以年輕球員將會是裡皮的首選。而無疑張玉寧將是裡皮的首選，畢竟裡皮曾公開表示，“張玉寧是目前國內無球跑位最出色的球員”。
如今，國家隊和恆大都面對著郜林年齡的問題，而此刻雖然已經獲得了俱樂部續約的張玉寧，但是已經有範狼店的維特斯，或許根本就沒有張玉寧的位置。此刻他其實可以考慮一下加盟廣州恆大這條路。畢竟這對於雙方都有利的，對於俱樂部來說，不僅可以培養一個郜林的接班人還能增強球隊冠軍的延續性，而對於張玉寧來說，預期在歐洲坐板凳，倒不如迴歸中超打主力，畢竟目前擁有奧斯卡、胡爾克、保利尼奧等大牌球星的中超聯賽，水平已今時不同往日，在這裡也能增加自己的球技，同時還能得到裡皮的指導和培養，或許比歐洲對其發展更有利。
而這樣一來，廣州恆大獲得了青年球員的補充，張玉寧獲得了一個更好的平臺，何樂而不為呢？