廣州恆大比上港更能對付日韓球隊？這個說法在2015年之前還能夠成立。
2016賽季亞冠，對陣日韓球隊只有一勝，2-0戰勝浦項制鐵，小組賽提前被淘汰出局；
2017賽季亞冠，對陣日韓球隊只有一勝，2-1戰勝鹿島鹿角，比小分晉級。
2012-14賽季能夠和韓國球隊一較高下，但並未有太大優勢；2015連續淘汰柏太陽神和大阪鋼巴晉級亞冠決賽。
從那以後，廣州恆大不再具備對陣日韓的心理優勢，2017賽季小組賽對日韓四戰全平就是個例證，如果不是越位球被吹，最後一輪甚至會負於水原三星而出局。
更為明顯的是，這樣的情形還會加劇。
【由陌生球隊變成眾矢之的】
2012年剛剛進入亞冠的時候，陌生的廣州恆大第一戰就5-1給了全北現代一記悶棍，而也就在那之後沒多久，緩過神的全北現代也在廣州回敬了一個3-1。
即便如此，那時的廣州恆大對於所有亞洲球隊都是陌生的，但在2013，2015年亞冠奪冠之後，恆大在場上的形勢越來越艱難，完全沒有當初的閒庭信步。
【國內球員的嚴重老化】
恆大國內球員，尤其是國內後防線已經無法再撐的起日韓球隊的進攻，一方面對方已經對於恆大這支球隊有了足夠的重視，另一方面，則是恆大的進攻已經無法在彌補後防。
不論恆大在主場的第二回合4-0戰勝上港有多神奇，客場時後防線同樣也丟掉4個是事實。
【再也無法湊齊孔卡、穆裡奇、埃爾克森同等水平的三叉戟】
孔卡之後再無孔卡，踢兩場就被吹成孔卡接班人的迪亞曼蒂，最終還是灰溜溜地離開；穆裡奇在經歷了西亞、日本、巴西的多年漂泊後迴歸，早已經不復當年之勇；埃爾克森，則是轉投了上港。
而在2014年之後就沒有頂尖引援的恆大，恢復往日那樣能夠帶來最低消費的攻擊力，只能是幻想了。
儘管高拉特和阿蘭自從加盟之後一直有著出色發揮，但諸如孔卡作為發動機，穆裡奇和埃爾克森兩杆重炮開火這樣的局面，絕對無法複製。
【國內軍備競賽拖累太多】
天津權健升上中超，明顯是給所有球隊都帶來了威脅，不僅僅是恆大；
河北華夏的外援只要齊整，也是一支不容忽視的力量；
而培養青訓見長的山東魯能，在2018年限制外援，強制使用U23的政策下有可能成為整個中超最大的贏家。
而北京國安，廣州富力也並不好應對。
廣州恆大面臨的是成批的競爭對手，即使目前還有著聯賽內的領先優勢，假以時日，恆大把最後的老本吃乾淨之後，每一場聯賽都會消耗掉恆大大量的精力和體力，以至於在亞冠中無法全力投入。