11月25日晚，2018年中國足協盃決賽首回合比賽即將開打，山東魯能先客後主，來到工體挑戰北京國安。在雙方聯賽的兩回合比賽中，魯能佔得上風，分別在主場3比0戰勝對手，客場1比1與國安握手言和。但比分並不能反映雙方的真正實力，尤其是在雙方第2回合比賽中，若非門將王大雷有如神助，屢次化解國安進攻，否則魯能上次很難在工體全身而退。
眾所周知，這種兩回合淘汰制的比賽，先主後客的比賽都會佔得稍許優勢。在水平相差無幾的情況下，客隊一般情況下都打的較為保守，以保平爭勝為主（最好取得1個客場進球）為主，然而正是這種心理暗示反倒讓球員背上了沉重的包袱。就像上賽季亞冠聯賽中，上海上港與廣州恆大的四分之一決賽便是一個很好的例子。
恆大先主後客挑戰上港，第一回合比賽中，恆大便打的極為保守，很明顯在為第二回合比賽留力，而上港則氣勢如虹，開場後不久便迅速取得進球，最終以4比0的比分大敗對手，縱使恆大回到主場後強勢反撲，並扳平比分最終點球決戰還是負於對手，讓恆大球迷們遺憾不已，早知近日，何必當初。
此番魯能作客北京務必要接受恆大血淋淋的教訓，切莫讓自己背上包袱，放手一搏才是最好的選擇。足協盃官方也出臺海報為兩場天王山之戰預熱，主題為：決戰每1分，續寫榮耀。山東魯能作為傳統豪門，繼2014年獲得足協盃冠軍後，已有4年的時間沒有品嚐過冠軍滋味，而北京國安更為飢渴，2009年獲得中超聯賽冠軍後，已9年無冠。
魯能官方也發出了海報，主題為傳承，寓意決賽目標為奪冠，十足霸氣。而在中超頒獎典禮中，榮獲“中超最佳教練”的李霄鵬少帥在接受採訪時表示這個獎項要在足協盃決賽結束後再頒發方才公平，這句話無疑意在向國安宣戰，而施密特教練也不甘示弱，表示球隊已作好了充足準備，力爭隊史第4座足協盃冠軍。
此外，雙方的比賽名單也是一大看點，根據賽前傳出來的消息，巴坎布或因傷缺席，本賽季他在聯賽打進18球，是國安的最佳射手，他的缺席對於國安是一個不小的損失。而山東魯能這邊則是陣容齊備、整裝待發，不出意外的話，佩萊和塔爾德利這一高一快還將搭檔鋒線，客場比賽的難度，李霄鵬少帥一定要做好充分的心理準備，一旦球隊處於被動局面，吉爾的前提也將是比賽的一大看點！