世界屋脊相信大家都是非常瞭解的位於咱們國家的青藏高原，這個地方的海拔確實非常高，海拔能夠達到4500米，這樣的一個跟天特別近的地方讓很多人都特別的嚮往，當然關於這個地方的形成一直困擾著廣大的研究學者。曾經有地質科學家對這個地方進行研究，認為這裡的高度至少是在4000萬年前形成的，可是現在科學家通過對這個地方的探測研究，結果發現了一樣植物化石，而這個化石卻能夠改寫這個地方的歷史，這個世界屋脊的形成可能要比我們之前所推測的時間年輕一些。
關於世界屋脊的抬升簡單的來說，也就是這個地方隆起的時間，現在在研究這方面有各種不同的說法，這些說法也是讓人有點混亂，不知道究竟哪一種更加的靠譜一點，但是先前有大部分的研究學者認為這個時間最起碼要在4000萬年前，但是現在科學家通過對這個區域的一些岩石裡面所包含的植物化石進行相關的研究，結果得出在4000萬年前這個地方應該沒有形成如此高的海拔。
對於高原的隆起的時間判斷的技術之一就是使用氧的同位素，在海拔比較高的地區其降雨中的氧-16和氧-18的比值要高於低海拔地區，在之前對於青藏高原地區的礦物質中的氧的同位素比值和岩石年齡進行了分析，結果發現青藏高原在4000萬年前左右海平面上升了4000米。但其實影響氧同位素比值的問題，並不一定僅僅只有高原抬升這一個因素，除了這個因素之外，比如說大氣裡面所含有的二氧化碳濃度，還有就是形成降水來自於不同的原因，這些都會影響這個比值的判斷，也許正是由於這些因素的導致所以才讓之前所推測的氧同位素比值出現誤差。
在5600萬年前到3400萬年前始新世時期，大氣中含有豐富的二氧化碳，在咱們中國的中部應該有一個比較廣闊的淺海，還有就是印度次大陸（指南亞次大陸，在始新世時期是印度洋上的大陸性島嶼，現在是喜馬拉雅山脈以南的半島形陸地）那個時候所呈現出來的狀態跟現在應該也是不一樣的，正是由於這些不一樣的地形構成，所以才改變了當時的水循環，不過科學家表示，雖然我們現在可以用計算機進行模擬這一系列的因素，甚至能夠重建這個大氣循環，但是我們依舊無法確定這個高原究竟是什麼時候形成的，不過科學家認為在4000萬年前這個地方的高原應該還是不高於3公里的。
此次在這個地方發現了這種棕櫚葉的化石，這些所發現化石的位置正是位於這個高原的中部，而且這種植物是屬於熱帶和亞熱帶的親屬，這些來自於2500萬年前的化石表明，這種棕櫚應該是生活在一些比較古老的山谷之中，而它的海拔應該不會超過2.3公里，也許在這個時間段之後，由於某些原因才導致這個地方成為了高原並且不斷的隆起。
而青藏高原地區又是什麼原因才會發生隆起的呢？對於這個問題地質學家也進行了相關的研究分析，認為是印度-亞洲板塊相碰撞才形成的青藏高原，而且青藏高原的北部在隆起發生時起的了很重要的作用，而青藏高原的東北部就是柴達木盆地，盆地的演化與高原隆起是有著一定的關聯的，盆地的形成和演化受到高原隆起的控制，由板塊的輻合和碰撞的遠距離效應直接作用的結果，所以青藏高原的隆起很好的約束了柴達木盆地的形成和演化。而柴達木盆地的沉積物記錄了青藏高原隆起的歷史。而柴達木盆地曾經經歷過兩個相對強烈的構造變形階段，第一個發生在中始新世到早中新世（約4380萬年前-2200萬年前），第二階段發生在中新世至現在（約1490萬年前-現在），而在這期間印度-亞洲板塊做出反應，柴達木盆地西部受到青藏高原隆起的控制，這也表明青藏高原經歷過多次的隆升，所以才有了今天這樣的海拔。
青藏高原的隆升對於與氣候也產生了很大的影響，隆升對於東亞季風的形成起到了決定性的作用，增加了冰期和間冰期之間的氣候差異，它控制著亞洲乃至北半球的大氣環流和氣候變化。不管怎麼說青藏高原的是地球地質運動留下的產物，向我們人類展示了自然界無比強大的力量。
