公牛第6次奪冠有多艱難？賽季初僅8勝7負，35歲喬丹拼到體力不支

97-98賽季是喬丹的最後一次冠軍歷程，他率領的這支“王朝”球隊已經五次奪得NBA總冠軍。然而這一年的征程註定不易，事實上，當時的媒體已經開始唱衰公牛，這支老邁的球隊在他們看來已經是強弩之末了。

在新賽季開始時，主教練菲爾-傑克遜就給所有人發了一本球員手冊，封面的名字就是“最後一支舞曲”。這位NBA歷史上最偉大的主教練已經敏銳的感受到了公牛隊的衰退，這群老將所剩下的能量只夠支撐最後一個賽季。事實證明，“禪師”的預感是對的。

皮蓬因為接受腳踝手術在98年1月前一直高掛免戰牌，公牛隊開局8勝7負的慘淡成績更是讓人擔憂。好在他們還有喬丹。35歲的老飛人打的十分聰明，他在後仰投籃中加入了後撤步，用技術來彌補身體的退化。在喬丹的神勇發揮下，公牛隊逐漸復甦，全明星賽前他們的戰績已經攀升到了34勝15負，重回前列。

隨著皮蓬的迴歸，公牛隊的三角進攻威力重現。這位33歲老將的表現依然全能。防守、進攻、組織、搶斷，皮蓬盤活了公牛隊的角色球員，這支球隊也在下半賽季重新找回了王者的風采，他們最終以62勝20負的出色戰績結束了常規賽，接下來，他們將對第六個冠軍發起最後的衝擊。

季後賽開始前，“禪師”把所有隊員聚集到了一起，他讓每個人都回憶自己的公牛生涯，並且依次發言。這樣的浪漫主義與大戰前的緊張有些格格不入，但其實這正是“禪師”執教生涯中高於其他教練之處。他懂得球員是不同的個體，每個人的性格、想法都不相同，只有讓大家在球場上形成一個整體，才能把個人能力和籃球戰術完美結合。

季後賽開始後，公牛隊球風掃落葉般的淘汰了新澤西籃網和夏洛特黃蜂。東部決賽中，死敵步行者擋在了他們面前，雙方隨即陷入了苦戰。憑藉雷擊-米勒在第四場比賽最後時刻推開喬丹命中絕殺，步行者和公牛戰成2-2平。儘管第五站公牛主場大勝，但是第六場他們也在客場失敗而歸。搶七大戰，公牛一上來就落後13分，此時“禪師”祭出奇招，他讓庫科奇和羅德曼強攻內線，又讓科爾和布伊奇勒在三分線埋伏，公牛成功反超。

第三節，變成了庫科奇的個人表演時間。他單節5投全中，砍下14分，為公牛建立了比分的優勢。儘管步行者在第四節頑強追趕，但是喬丹一次次殺入內線搏到犯規，最終率領公牛5分險勝。他們在八年內第六次闖進了NBA總決賽，喬丹面對媒體發出了王者之聲：“我們又來了，我們在總決賽中從來沒失敗過！”

總決賽開始，公牛出師不利。他們和整整休息了10天的猶他爵士相比，體能差距明顯，要不是第二場比賽科爾最後時刻關鍵發揮，他們甚至可能要連輸兩場。回到芝加哥，公牛隊明顯復甦，第三場他們以96-54狂勝。第四場，他們同樣輕鬆取勝，大比分3-1拿到賽點。但是第五場比賽，主場作戰的公牛沒能再接再厲，卡爾-馬龍發揮神勇，幫助爵士成功續命。系列賽也將再次回到鹽湖城。

第六戰，皮蓬的背傷發作，第二、三節都在更衣室接受緊急電療，公牛隊只能依靠喬丹在場上拼命。就這樣，到了第四節，老飛人體力明顯不支，他在進攻端連續四次投籃不中。助理教練溫特建議把喬丹換下來歇一會，但是“禪師”無動於衷，他此時只能選擇相信喬丹。到了最後一分鐘，斯托克頓一記3分命中，讓爵士看到了把比賽拖入搶七的希望。但是接下來是喬丹的表演時間，他先是突破籃下勇取2分，隨後防守端搶斷馬龍，運球到前場，突破、變向、中投，命中。隨著斯托克頓最後的三分不中，公牛1分險勝，再奪冠軍。六冠王朝就此鑄成。

回到芝加哥，一場盛大的慶祝典禮早已等待著他們。在當天晚上，公牛全隊也舉行了最後的晚宴。宴會上氣氛十分融洽，雖然這是公牛王朝的告別宴，但是沒有人流露哀傷的情緒，因為他們都知道，這支華麗的樂章已經永遠的鐫刻在NBA的歷史之上。