自從11月中旬開始，以反對總統馬克龍提高燃油費為旗號的抗議運動，在法國逐步演變為一場暴力騷亂。目前，一大批身穿“黃馬甲”的抗議者也走上了比利時與荷蘭的街頭，引發歐洲警覺。
這次暴力騷亂的直接起因，無疑是燃油稅的上調計劃。但需要注意的是，這次燃油稅的上調幅度並不大，柴油價格每升只增加0.065歐元，汽油價格每升只增加0.029歐元，應該在可以承受的範圍內。換句話說，燃油稅的上調計劃只是一個導火索，並不是此次嚴重騷亂的主要原因。那麼，究竟是什麼原因導致法國社會的一點火星燃起熊熊大火？這對歐洲未來政治走向會產生什麼影響？
產生如此嚴重的暴力騷亂，首先是因為大多數示威者遇到了生活困難。在經濟全球化進程中，跨國公司和資本家議價能力上升，而普通民眾獲益不足，貧富差距日益擴大及中產階級生活困難，導致了美國和歐盟國家內部產生日益嚴重的階層矛盾，從而使得政治體系的運轉陷入了兩極化的困境。
自由國際主義的支持者們認為，可以通過國家提供社會保障、政策扶持的方式來應對問題。但事實證明，這些設想進一步造成了政治困境：國家保護主義或區域保護主義引發貿易摩擦；而福利國家的建設導致了日益沉重的社會負擔，對富人和企業徵收重稅又使得資本和人才出逃，損失國家競爭力；此外，很多人在有福利保障的情況下，沒有足夠的能力和動力去學習和提升自己，社會不穩定的風險在增加。
這些政治困境在特朗普所引領的民族主義思潮衝擊下變得更加嚴重。一方面，特朗普倡導的是“美國優先”，認為歐盟的許多保護主義做法對美國不公平，購買更多的美國汽車和農產品的要求，必然導致歐洲的相關行業受到衝擊；另一方面，歐盟一直倡導的綠色經濟、接收難民等，不管有著多麼長遠的戰略考慮，實則都將拉低中產階級和低收入階層的生活品質。
原本作為國家穩定器的中產階層日益不滿，加上馬克龍試圖減少福利、控制財政支出的結構性改革，必然會造成社會的巨大陣痛。對於民主國家來說，福利一旦給出，就很難收回。因此，藉著反對燃油稅的東風，其他各種懷有不滿情緒的群體都紛紛參與進來表達自己的訴求。這裡面，有些訴求是合理的，有些則是不合理的，中學生遊行反對選拔性的大學入學考試就是一例。改革總會是痛苦的，因此最好是漸進性的。在油價已經上漲的背景下，馬克龍其實可以採取更緩和的做法，而不是急於充當綠色革命的旗手。
與法國類似，歐盟其他國家也越來越多面臨上述問題，民眾的不滿必然導致民族主義走向極端化，強調經濟優先、本國優先等理念大行其道，而原本佔據道德高地的自由、開放、包容、環保等理念受到越來越多的質疑。歐盟的一體化進程因為英國脫歐已經陷入了停滯和困難，民粹主義和民族主義的相互交織，意味著歐盟雄心勃勃的一體化計劃根本沒有成功的希望。雖然困難重重，但改革對歐洲國家來說是必須的。倘若繼續沿著原有的高福利道路往下走，只能是國家破產和更加嚴重的歐債危機。