雖然中國球迷一提到國足會有很多情緒，很多人甚至對他們已經失望了，但是國足依然是中國體壇不可繞過的一個話題，也是關乎中國足球尊嚴的一個話題，雖然他們的成績不好，一直沒能踢出高水平的比賽，從2002年以後再也沒有進入世界盃了。但是球迷們還是對他們抱有希望，希望他們能夠反省自我，好好訓練，有一天能夠登上世界級別的比賽，為中國足球爭光，雖然這樣的夢想可能實現起來很困難，但是中國國足的老隊長鄭智一直在努力，他是國足中少有的那種勤奮自律的球員，即使今年即將滿39歲了，但如今的他依然是國足不可或缺的人物。
如果說國足的其他隊員不努力的話，那麼鄭智是據對不可能算在其中的，鄭智自從2003年首次入選阿里漢國足以來，至今為國效力十多年了，他的實力也是球隊有目共睹的，因此幾乎每一屆的教練都會對他委以重任，他們知道國足是離不開鄭智的。有了鄭智，國足才有靈魂，才會有自己的領袖，不然在場上他們早已經亂了套了，無論從球技實力方面來說，還是領導能力方面來說，鄭智都是國足的第一球星，而且相比於其他的球員，鄭智身上有的才是拼勁兒和責任感，不然39歲的鄭智早就選擇退役了。
不過鄭智作為一名足球運動員他的年齡其實已經很大的，從今年年初的比賽就可以看出，鄭智在賽後往往需要更長的時間休息，耐力體力也已經跟不上了，他就是一名老將的姿態了。因此，很多球迷也在想，如果鄭智不能迴歸正常的比賽，國足就相當於是沒有了隊長了，那麼在鄭智在之後誰才是那個能接替國足隊長的人呢？從目前參加國足集訓國腳情況分析，還是有很多不同的可能的，39歲的鄭智還是有一定的實力的，如果鄭智還能保持現在的這種狀態去比賽，那麼鄭智肯定是國足隊長不二人選，但是如果鄭智表現不好，那麼國足隊長就必須有其他人來擔任了。
之前裡皮曾經欽點過一名球員，他就是何超，但是他的實力是肯定是不行的，無論是防守硬度還是出球的合理性都達不到國足首發水平，更不要提接班鄭智了，那麼還有其他的選擇嗎？即使是鄭智在現在還能擔任重任，那麼在3年後呢，國足還是需要儘快的找到接班人，當然不是裡皮說的何超，也不會是鄭智不是郜林。鄭智在3年後很可能已經退役離開足壇了，而郜林雖然在國足效力的時間很久了，但是他的表現一直不夠亮眼，甚至還被質疑在國家隊表現就是軟腳蟹，相信裡皮也不會選擇他來接替鄭智。
當然除了這兩人以外，還有其他的選擇，國足隊內還有一人的作用堪比鄭智，蒿俊閔論資歷和能力，都是目前國足集訓國腳中除了鄭智以外，最有資格擔任國足隊長的球員，他也被視為國足未來隊長人選上的最大黑馬，如果是他將來出任國足隊長的職位，相信應該不會有人有異議的。魯能隊長蒿俊閔如今已經32歲，在去年世界盃之後，魯能雙線作戰，一直踢到11月底才結束2018賽季，他對於鄭智的作用也是很重要的，在鄭智的身邊，蒿俊閔是最得力的助手，由此可見他是完全可以接替鄭智的。
作為鄭智的接班人，不僅要有出色攻防能力，也要具備領袖的氣質，這也是他具備的條件，並且最近還有球迷發現，蒿俊閔跟隨裡皮出席了賽前新聞發佈會，《北京青年報》也披露蒿俊閔極有可能頂替鄭智出任場上隊長，由此看來蒿俊閔或許是最有可能也是呼聲最高的接替鄭智的人了。