豪取五連勝的火箭穩固了自己西部第3的排名，最後兩戰只要全部贏球，不但至少鎖定西部前三的位置，甚至還有衝擊西部第二的可能性。明天火箭要在賽季最後一個主場迎來弱旅太陽，緊張激烈的季後賽也即將到來，而在此之前，火箭迎來利好，哈登又一能力達到聯盟頂級，休城有望再上一臺階？
哈登防守提升
名記Alykhan Bijani早些時間發表了一條推特，他對火箭球星詹姆斯-哈登大加讚賞，這條推特的內容為：本賽季哈登在防守端的表現和存在感比起之前明顯提升，通過數據便體現的淋漓盡致，這其中哈登本賽季的低位防守效率超過聯盟89%的球員，算得上聯盟頂級水平了，與此同時登哥還迫使對手在面對自己防守時有21.5%的回合失誤以及37.9%的投籃命中率。除此之外登哥的定點投籃、一對一防守以及擋拆防守效率都超過聯盟半數以上球員，尤其後兩項數據分佈超過70%和72%的球員，所以哈登現在已經是一名很出色的防守型運動員，別再拿老眼光看人，說他不防守了。
哈登不是體能怪物
過去哈登的防守的確不太好，當然這絕不僅僅是態度不好，不願意去防守，要知道登哥從來不是勒布朗-詹姆斯或巔峰科比-布萊恩特那樣的體能怪物，在進攻端耗費巨大體能，防守端注意力和精力難免受到影響。再者防守也要看預判和技巧，並不是簡單的只要認真防守，就能取得成效的。但隨著年齡的增長，登哥變得越來越全面，防守端也以身作則，尤其是在低位防守方面，畢竟雖然哈登是外線球員，可卻十分強壯，對手錯位背打也常常無功而返。
上賽季哈登防守不好
而在全明星賽後火箭隊的防守效率曾排在聯盟第二的位置，這和全隊的努力都分不開。過去隊友們還需要在防守端保護哈登，比如哈登被對手輕易擺脫便要去補防，將對方進攻能力最差的球員交給哈登使得他的壓力減小等等。如今這樣的情況已經很少出現，哈登自己在防守端就值得信賴。上賽季火箭和勇士在西決戰至搶七，但那時哈登還不算很優秀的防守型球員，如今哈登防守端的提升，一定程度上讓火箭有機會走得更遠，他們可能會比上賽季更加出色。
哈登和字母哥
本賽季哈登將和字母哥爭奪常規賽MVP獎項，人們常常覺得哈登防守端的劣勢會讓他失去主動權，但事實證明這有些印象流了。哈登目前究竟算不算防守悍將的問題見仁見智，可不管怎麼說登哥的防守端都不再是拖後腿的存在，請承認他的改變和強大吧。