圖為日本航空自衛隊X-2“心神”技術驗證機，是日本未來F-3戰鬥機的前身。自從美國最新的五代機F35在2006年首飛以來，包括中國、俄羅斯、日本、韓國、土耳其、印度等多個國家相繼開始研發第五代戰鬥艦，並展示了各自的五代機計劃和成果，中國的殲20戰鬥機已交付空軍，俄羅斯的T50也正在試飛，接著就是日本的X-2“心神”技術驗證機，已經進行了10多次試飛，剩下的韓國、土耳其和印度等國的五代機項目，要麼還停留在圖紙階段，要麼還停留在縮比概念外形的階段，幾乎可以忽略不計。
中美俄作為世界軍力最強的三個國家，研發五代機可以說是順水推舟，但日本研發五代機卻讓人有些吃驚。近些年來，日本的防衛預算雖然節節攀升，但撥給航空自衛隊的卻不多，主要是撥付給海上自衛隊。在日向級、出雲級兩型準航母亮相的時候，日本的航空自衛隊卻陷入F15戰機壽命消耗殆盡卻無機可換，F2戰鬥機數量不足的泥潭中。因此，日本自己研發五代機也不能說完全沒有動力。
在自衛隊的嘴中，X-2號稱將孕育出日本的“未來戰機”，作為一款已經進行了15次試飛的驗證機，“心神”飛機的真實實力已經顯露無疑，實際情況遠非日本宣傳的那麼先進到，別說足以和“F22媲美”，就是與F-35都有較大距離。從外形上看，該機採用了常規佈局，可以明顯看出F22和F35的痕跡，設計上缺乏創新技術，比如說從進氣道和尾噴口可以拆穿“心神”的所謂先進技術，中國的殲20、殲31、美國的F35戰鬥機都採用了DSI進氣道，是目前最利於隱身的先進設計。這項技術近幾年才逐漸被中美兩國掌握並運用到了戰機設計中，美國的F22戰機因為定型時間較早，仍然採用傳統的附面層隔道進氣道，而X2戰鬥機則照搬了F22的這一部分設計，可見日本的研發人員並未掌握DSI進氣道的設計要領。
再看該機的尾噴口。該機的尾噴口兩側有3片瓣式結構，這個結構就是矢量推力結構最早出現的折流板設計，通過轉動來改變發動機尾噴的方向，但這種結構不但沉重而且會造成推力的極大損失，當這種結構偏轉超過10度時，造成的推力損失接近30%，而在25度時推力損失接近60%。中國的殲20戰鬥機目前即使沒有使用矢量發動機，也沒有采用這種不成熟的技術，倒是日本卻以驗證機的名義將其堂而皇之裝在了飛機上唬人。
實際上，日本自己並不想研發所謂的五代機，一方面自己的核心技術都來源於美國，另一方面，日本希望購買美國的F22戰鬥機，但是由於美國國會嚴禁F22戰機出口，加上F35售價高昂，因此日本就宣佈要建造一款五代機，其實只是想壓價F35。不過日本最後還是硬著頭皮把“心神”驗證機搞出來了，不過並非最初聲稱的五代機，做出來卻成了一個比F16戰鬥機還小的驗證機。
未來日本還很有可能繼續硬著頭皮幹下去，一方面耗費大量資金尋求美國軍工企業的合作，另一方面卻是毫無未來的前景，畢竟，只要美國認為“心神”阻礙了F35的外銷，隨時可以通過多種途徑來將這款日本五代機掐死在襁褓裡，即使美國不干涉“心神”戰鬥機項目，從驗證機到成熟的戰鬥機，也並非一朝一夕之功，等到這款戰機真正裝備日本自衛隊時，比殲-20還先進的戰機可能已經飛上藍天了。
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