羽蛇神是中美洲地區各個印第安民族普遍信仰的神靈。它有許多個名字，瑪雅人稱其為“庫庫爾坎”（Cuculcan/Kukulcan）；阿茲特克人稱其為“魁扎爾科亞特爾”（Quetzalcoatl），這個名稱可以拆成“魁扎爾”（Quetzal）和“科亞特”（coatl）兩個部分，分別指綠咬鵑和蛇；危地馬拉的基切人亦將其稱為“古庫瑪茲”（Gucumatz，Gux=綠羽毛，Cumatz=蛇）。正如其名字所表達的那樣，羽蛇神的外形就是一條長著綠色羽毛的蛇（有時也以人形出現）。早期它還有一個美洲豹的頭，該元素後來逐漸消失了。有學者認為綠咬鵑、美洲豹、蛇三種動物正好對應了天上、凡間以及地下三個世界。

【鳳尾綠咬鵑】

在基切人的神話中，羽蛇神古庫瑪茲是創世神之一。最初世界上沒有山川、樹木或者鳥獸，只有浩瀚的天空和無盡的海洋，羽蛇神、特珀神（Tepeu，意為“天之心”）和祖先們漂浮於期間。有一回，羽蛇神和特珀神聚在一起商量造一些東西。說幹就幹，他們首先造了三個“人”，這三個“人”並不是通常意義上的人類，而是某種介於創世神和人之間的生命。接下來，羽蛇神和特珀神創造了陸地，並給陸地劃出了四邊、四角，然後在上面建立了高山，開闢了河流，創造了各種動物和植物，又在天空中點綴上了日月星辰以及雲朵等等。

完成了這些工作以後，羽蛇神和特珀突然意識到，動物們不會思考，不會說話，無法讚頌和供奉他們，於是羽蛇神和特珀神又著手製造人類。他們首先用泥土造人，可是造出來的人同樣不會說話，不會繁殖，且遇水即溶。第二次他們又用木頭造人，這些人倒是會說話，會繁殖，可是沒有血肉，身體乾枯。後來人類在四種動物的引領下到河水氾濫和腐朽之地找到了穀物，將這些穀物做成了麵糰，吃了下去，由此長出了血肉。或說神用麵糰重塑了人類。

【奇琴伊察羽蛇神金字塔】

除了作為創世神以外，羽蛇神也是掌管風雨、農業豐收以及象徵金星的神靈。它總是伴隨雨季到來，給大地帶來降水，中美洲人也在這時開始播種玉米。玉米是中美洲人的主要食物之一。羽蛇神綠色的羽毛也代表著玉米的綠葉。作為雨神和玉米之神經常和另外一個相似的神特拉洛克（Tlalok）共同被提起。

羽蛇神並不總是和善的，有時候它也會用暴雨懲罰人類。《德累斯頓古抄本》的最後一頁上就描繪了羽蛇神降下大雨毀滅人間的景象。在它下面還有一個頭上裝飾有毒蛇的老婦，她是月亮女神伊希切爾（Ixchel），亦司掌雨水，她正拿著一個罐子與羽蛇神一起向下界傾倒洪水。在伊希切爾之下則是黑戰神艾克·曲瓦（Ek Chuah），他既是戰爭與死亡之神，也是商業、可可和玉米的保護神。

【《德累斯頓古抄本》最後一頁】

在歷史上曾經出現過一位以羽蛇神為名的統治者叫做“凱·阿卡特爾·託皮爾岑·魁扎爾科亞特爾”（Ce Acatl Topilizin Quetzalcoatl，意為“我們的國王-一支蘆葦-羽蛇神”）。他的生平真實與魔幻交織，傳說他的母親吞下一顆綠寶石而受孕，在“一蘆葦”年生下了他，另一種說法則說他是大地母親之子。託皮爾岑在公元968年即位，統治著當時的托爾特克帝國。由於經歷了兩個世紀的戰亂以及自然災害，當時的中美洲各國均一蹶不振。但是託皮爾岑勵精圖治，很快使托爾特克帝國擺脫衰落，復興了起來，其首都圖拉更成為中美洲最繁榮的城市。然而後來，託皮爾岑試圖用一種更溫和的以羽蛇神為首的信仰取代托爾特克原有的血腥的戰神信仰，這激起了武士階層的不滿，托爾特克陷入了內亂。戰神特茨卡特利波查又設局令託皮爾岑喝醉酒，侮辱了自己的妹妹，這種喪德之舉最終導致了他的失敗。最後託皮爾岑乘著一艘蛇皮筏逃到了奇琴伊察或特拉帕蘭城，也有說法說他在內戰中犧牲，心臟升上了天空，化成了星星。

在奇琴伊察至今仍保留著一座羽蛇神金字塔，金字塔北部雕有兩個蛇頭。在每年春秋分黃昏時，蛇頭將會與階石的投影形成躍動的姿態，象徵著羽蛇神的甦醒。不過，過去這裡舉行的並不是託皮爾岑曾經提倡的那種溫和的祭祀，而是殘酷的人祭。

【羽蛇神頭部】

有些人將羽蛇神與中國的龍聯繫在一起，並以此證明瑪雅文明源於中國文明。這完全是外行人的見解。蛇是一種分佈極為廣泛的生物，其奇特的外形、致命的毒液，以及會蛻皮的能力，很容易引起人類的敬畏，故而在許多文化中都可以見到以蛇為原型的神怪的身影。再加上很多蛇類棲息於水邊，所以它們經常被當成水神供奉。中國龍和羽蛇神恰好都是以蛇為原型的生物，這中間不存在誰繼承誰的關係。

參考文獻：

大分離：舊大陸與新大陸的歷史與人性

古代瑪雅社會生活

失落的文明系列：瑪雅

叩問叢林：瑪雅文明探祕

太陽與獻祭眾神：阿茲特克與瑪雅神話

德累斯頓古抄本