近日，一張羽毛球界天王巨星齊聚喝酒的照片在網上曝光，林丹、李宗偉、蓋德和陶菲克四人再次相聚，舉杯合影，引發網友熱議。
照片中，豪爽的超級丹已經舉起杯子喝上了酒，另外三人也配合著共飲，只有李宗偉似乎置身狀況外若有所思，呆呆凝視著杯裡的酒。看到這一幕，有網友引用了朱自清名篇《荷塘月色》中的經典句子：“熱鬧是你們的，我什麼都沒有。”也有網友開玩笑說李宗偉在仔細觀察杯子裡有沒有下毒，畢竟李宗偉總是那麼沉穩，不像林丹一樣直來直去。
幾乎每一項運動在同時代都會有幾位標誌性的人物，在後人談論到這個時代的時候總是會想到他們，比如足球界的梅西和C羅，網壇的費德勒和納達爾，而21世紀羽毛球這“四大天王”——41歲的蓋德，36歲的陶菲克，35歲的李宗偉，34歲的林丹統治了男單賽場超過15年，他們是一代人的青春和回憶。
如今蓋德和陶菲克已退役而去，林李也步入生涯暮年，四大天王的時代將要終結，但他們留給全世界球迷的經典不會被遺忘。
41歲的羽壇常青樹蓋德是四大天王中的先行者，丹麥人曾5次奪得歐錦賽男單冠軍，連續62周霸佔世界一哥的寶座，雖然被中國和印尼選手壓制，但蓋德的水平長期保持在世界一流，從剛出道時的“金童”到退役時的丹麥“大叔”，蓋德一個人對抗了中國整整四代羽毛球運動員，一個人帶動了丹麥的羽毛球運動，贏得了所有球迷和對手的尊重。
蓋德是第一個用行動詮釋了“堅持”二字的羽毛球運動員，他的羽毛球生涯長達近20年，現在的林丹和李宗偉就正追隨他的步伐，努力延長自己的運動生涯，衝擊蓋德36歲退役的紀錄。
在相愛相殺的四大天王中，蓋德最難忘的也是與林丹的交手，2012年的退役告別賽上，蓋德就選擇了林丹這位宿敵作為自己最後的對手，逆轉戰勝林丹後用一個擁抱為自己畫上了羽毛球生涯的句號。
36歲的陶菲克則是世界羽壇男單選手中第一位集奧運會、世錦賽、亞運會、湯姆斯杯冠軍於一身的大滿貫選手，也曾是林丹一直追趕的目標。如果說蓋德詮釋了堅持，而陶菲克則是天才的代表，他的天賦之高在羽壇獨一無二，但球迷們普遍認為陶菲克是個懶惰的天才，正因為不夠勤奮他的狀態才會下滑得如此之快，32歲就退役。
陶菲克生涯中遇到的最大對手同樣是林丹，兩人性格有些相似，都有年少輕狂的時候，有時甚至過於急躁。林丹的上升期正好是陶菲克的巔峰，年輕氣盛的陶菲克並不看好林丹，覺得他太囂張，我行我素，以至於媒體聽風是雨喜歡編造兩人的“口水戰”傳聞。
事實上陶菲克和林丹也一直是惺惺相惜、彼此尊敬的對手，陶菲克和林丹的性格合不來，但也尊敬他是偉大的對手。隨著交手次數越來越多，陶菲克和林丹也成了熟悉的朋友。
四大天王中另兩位中國球迷最為熟悉，過去十年他們引領了世界羽毛球的偉大的林李時代。林丹和李宗偉，一個是羽毛球歷史上絕無僅有的超級大滿貫選手，四大天王中當之無愧的頭牌，一個是同樣優秀卻又顯落寞的“無冕之王”，林丹一生的對手，一生的朋友。
因為超級丹的存在，李宗偉總是顯得那麼鬱郁不得志，他們兩人之間上演的是“瑜亮相爭”的故事，林丹成為中國羽毛球的英雄，李宗偉則成了十足的悲情人物。
在世界第一的位置上連續坐了199周，連續闖入三屆奧運會和世錦賽的決賽，李宗偉竟然連一個世界大賽的冠軍頭銜都沒有，林丹就好像是李宗偉一生永遠無法逾越的對手，對林丹李宗偉勝多負少，每每在關鍵比賽上輸給他。
但李宗偉和林丹當然沒有因此反目成仇，羽毛球迷最津津樂道的就是他們之間的關係。祖籍同為福建，又都能說普通話的兩人有一種天生的親近感，李宗偉曾給林丹“世上只有一個林丹”的高度評價，稱他是一生最大的對手，也是好朋友。而當被記者問及李宗偉是否對他又愛又恨時林丹也會機智幽默地迴應一句：“我和李宗偉之間都是愛，沒有恨。”
如今林李也都是35歲的老將了，林丹仍保持著不錯的狀態，但身體原因限制他每年能參加的比賽越來越少，李宗偉也在今年遭遇了生涯最大的挫折，滿懷期待的世錦賽竟然首輪就遭淘汰，超級賽上都屢遭爆冷。兩人的比賽都是看一場，少一場了，但想必兩人也還是一樣因為熱愛不想輕易離開賽場吧。
可以預感到，四大天王不久就將全部退出歷史舞臺，新的一代如安賽龍、石宇奇正在崛起，羽毛球男單賽場將進入一個全新的群雄逐鹿的時代，但老球迷們一定分外懷念的是那個四大天王的時代。
這四位偉大的球手交相輝映，各領風騷，推動了羽毛球運動在全球範圍的快速發展，羽毛球運動因此無論競技水平、商業開發和受歡迎程度都達到了前所未有的高峰。這四位高手惺惺相惜，相愛相殺，感染了整整一代球迷，給球迷們留下了的是那些值得銘記終生的巔峰對決和背後的溫情故事。
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