從寶玉石學角度，霍山玉與和田玉、翡翠相似，也分為山料、山流水、籽料三大類。

山料

顧名思義是礦脈產出的岩石塊料。具有開採價值的礦脈工作面，僅有不到一米寬 。礦脈產出的玉石礦石，被稱作山料。

山流水

又被稱作半山半水料，是指山料經過風化、雨水沖刷、泥石流等作用自然剝落，又被搬運到河流上游，形成明顯有別於山料外觀的石料。山流水料距離原生礦脈很近，體積較大，稜角稍被磨圓，質地比山料更油潤、細膩。

籽料

比前兩種玉料經歷更多自然力的磨礪雕琢，可以說是山料、山流水的更高級階段。玉料被流水搬運至溪流河道中，經過千百年沖刷剝蝕和滾動磨礪，去粗取精，留下料質最細膩最緻密的部分，形成籽料。

籽料外觀一般為卵石形，體積較小。因長期水衝磨圓和成分優化，不僅表面光滑圓潤，內部也大多通透純淨。籽料的形成，過程最漫長、形成條件最苛刻，是霍山玉中的精華品種。

那麼玉友們該如何去區分籽料與普通山料？

一、看“長相”

有沒有發現籽料一般都長的“珠圓玉潤”？它們大小不一，大多呈鵝卵石狀，無甚稜角，圓圓溜溜的且油光水滑的，看起來就特別喜慶、有福氣。自小長在水邊嘛，水磨水養長此以往日夜沖刷，就圓滾滾的了，摸起來很是圓滑上手。

山料一般都是稜角分明，塊頭也是比較大，不僅發乾而且“臉上”長的綹裂褶子比較多，風化的痕跡很明顯，可謂是飽經風霜啊。也不怪人家，長在山上，風吹日晒的，不比在水邊的滋養。

看玉跟看人的道理確實是相通的。

籽料整體氣色是暖色調、粉色系的，同時油光水滑、細膩光滑，精光暖目，脂感十足。也就是我們常說的“溫潤如玉”

山料大多性幹，發白，氣色是冷色系居多，表皮也是多褶子坑窪，稜角分明。

二、看“皮膚”

籽料的皮膚可不是光滑又細膩的，要麼毛孔粗大，要麼色素沉澱有“胎記”——也就是我們常說的籽料毛孔與皮子。

山料的皮膚不是毛孔粗大的問題，它是綹裂坑窪比較多，一般不見毛孔與皮色。需要提一提的是，山料往往是“有色無皮”。

三、看“內在”

人不可貌相，玉也如此。一般說來，密度越大的料子，結構越發緊密，內部排列會更規整有序。籽料為什麼會比山料油潤也是這個原因，密度越大，油性越重，細度也越好。拿韓料來說，結構大多比較鬆散，像沒有成熟的米粒一樣，拋光後的韓料玉質還算清，但只要打光看就會發現玉質很鬆，所以一般的韓料看很木很澀，沒有靈光。

內在的結構、密度如何，直接影響著玉石的細度、油潤度、份量，可以說是正相關的，結構越緊密，密度越大，細度、潤度、份量越足、越好。我們拿起同樣大小的玉石，明顯籽料的份量、手感比山料的要足要好。

重要的事說2遍。並非山料不好；除了山料、山流水、籽料三大類名稱之外，還有山筋料、瓦溝料等以外觀來分類的名稱。也有以產地來命名的，如蘇帕河籽料，鎮安石等。