大家都知道活塞是汽車發動機中氣缸機體來回反覆運作的機件，活塞可分為頂部、頭部、裙部三個基本結構。組成燃料室的主要部分是活塞的頂部。而活塞環分為氣環和油環。氣環主要是密封、傳熱，為了防止可燃混合氣和高溫燃氣漏出，避免活塞過熱。油環主要是刮除氣缸壁上多餘的機油。活塞環工作的時候需要受到氣缸中的高溫及高壓燃氣的作用，在華潤不良的條件下在氣缸內高速滑動。這不僅加重了環和環槽的磨損，使活塞環受到彎曲的作用，最後導致折斷。
活塞環的類型：
一、扭曲環
斷面不對稱，受力不平衡，活塞環扭曲，消除“泵油作用”。做功行程同矩形環。內圓上邊或外圓下邊切掉為正扭曲環；內圓下邊切掉為反扭曲環。
二、錐面環
減少了環與氣缸壁的接觸面，提高了表面接觸壓力，有利於磨合和密封。傳熱性差，不做第一道環，記號向上。
三、桶面形
外圓為凸圓弧形，密封性，磨合性，適應性好，減輕磨損
四、梯形環
抗粘結性好，經常用做柴油機第一道氣環
五、扭曲環
結構簡單、製造方便、易於生產、應用面廣；磨合性差，有“泵油作用”
活塞環的泵油作用及危害
原因： （1）存在側隙和背隙；
（2） 環運動時在環槽中靠上靠下。
現象：當活塞帶著環下行（進氣行程）時，環靠在環槽的上方，環從缸壁上刮下的潤滑油充入環槽下方；當活塞又帶著環上行（壓縮行程）時，環又靠在環槽的下方，同時將油擠壓到環槽上，如此反覆，就將潤滑油泵到活塞頂。
危害：
（1）增加了潤滑油的消耗；
（2） 火花塞沾油不跳火；
（3） 燃燒室積炭增多，燃燒性能變壞；
（4） 環槽內形成積炭，擠壓活塞環而失去密封性；
（5） 加劇了氣缸的磨損。
措施：
（1）採用扭曲環；
（2） 採用組合式油環；
（3） 油環下設減壓腔。
活塞還有一些技術要求是大家要非常注意的，要有足夠的強度、質量不要太大，重量比較輕，導熱性好，有耐高溫、高壓、腐蝕的散熱能力，但是其受熱面積小。還有就是熱膨脹係數小，比重也小，具有較好的減磨性和熱強度。活塞作為典型的汽車關鍵部件，在工藝上一定要具有很強的工藝特點。但是其注意，如果活塞環安裝不當，容易導致缸壁上甚至燃燒室和混合氣一起燃燒，因此一定要定期檢查活塞的工作狀態，避免情況發生。