自從槍登上戰爭舞臺，刀劍之類的武器便很少有人使用了。
不過，在戰場上，當子彈打沒了，或者是近身作戰時，戰士們便會在槍上裝刺刀，與敵人拼殺，這是常見的做法。
第一次世界大戰時期，有那麼一次戰役，十萬士兵同時裝上刺刀向著敵人衝去。
那是在一戰開始後不久。過去的幾個月裡，德軍意圖速戰速決，西線發動了猛攻。到了1914年9月，在西線的德軍主力和英法聯軍在巴黎以東的馬恩河畔展開大戰，雙方大戰了10天，德國第五軍司令官威廉王儲手下的軍隊傷亡慘重，約有5000人死亡，9000多人受傷。
更為嚴重的是，德軍幾十門遠程火炮盡數被法國炮兵摧毀。作為德國第五軍司令官，威廉王儲一直謀劃著如何在夜間突襲法軍的陣地，摧毀那些榴彈炮，進而突破法軍在聖梅內烏爾德附近的防線。
就在威廉王儲束手無策的時候，另一個戰區的豪森將軍取得勝利的消息讓他有了靈感。
幾天前的午夜時分，豪森將軍命令第三軍的所有的人員裝上刺刀，涉水穿過索姆河，而後在諾梅附近上演了一場大規模刺刀衝鋒，一舉擊潰法軍。
消息傳來，威廉王儲也想要復刻豪森將軍的成功。
於是，9月10日夜晚，當時天氣又冷又溼，威廉王儲的10萬士兵將刺刀上槍，在黑暗中向敵人發起攻擊。
然而，在推進過程中，威廉王儲的軍隊陷入困境，在黑暗中無法辨清敵我，相互開火，繼而損失慘重。當時，第12預備役步兵師停滯不前，阻擋了第38預備役步兵團從後方發起的進攻。在混亂中，兩支部隊幾乎是近距離交火。其他能夠向前推進的部隊也遭到了友軍的射擊。所有部隊陷入一片混亂，戰場協調已經不可能。
與此同時，德軍又遭到了法國大炮的轟擊，並被反攻的士兵襲擊。剛到第二天下午時分，德軍基本作鳥獸散，整個世界籠罩在一片悲涼的氛圍中。
至此，德軍這場規模宏大的刺刀衝鋒徹底宣告失敗，德國人突破的最後希望也宣告破滅。逼近巴黎的德軍基本撤退至埃納河，與英法聯隊形成對峙的局面。
回顧這兩場刺刀衝鋒，為什麼豪森將軍的刺刀衝鋒成功了，而威廉王儲卻以失敗告終？
後來有人說，豪森將軍的成功可能是僥倖。
首先，豪森將軍的勝利其實算不上什麼。整個行動，豪森將軍的軍隊也損失慘重，而且，從戰術層面上來講，在行動前，豪森將軍的軍隊沒有對敵方陣地進行偵察，也沒有事先進行炮擊，直至推進過程中依舊沒有大炮支援。在整個夜間跨河行動中，豪森將軍不僅未能充分利用先機，他的軍隊也處於混亂狀態。只不過，豪森將軍運氣好一點罷了。
想必威廉王儲早已知道原因了，因為成千上萬的人因此失去了生命。
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