虛極子按：自我實現並不是什麼見不得人的慾望，自我實現是人生的任務——人必須成為自己的創造者。
對委拉斯凱茲寵愛有加的西班牙國王菲利普四世（亦稱腓力四世Felipe IV，1605-1665），從父祖手中繼承了巨大的殖民帝國，號稱“世界之王”。
▲【西】委拉斯凱茲《西班牙國王菲利普四世像》，1631-1632年，油彩畫布
英國倫敦國家美術館藏
然而，這位世界之王雖然表面上奄有四海，實則國庫已空如懸磬。為了撲滅各地獨立運動的革命火焰，為了遏制英法荷蘭的迅速崛起，為了打贏三十年戰爭（1618-1648年），菲利普四世四處斂財以籌措軍費。可即便如此，這位十六歲就即位了的帝王，在其四十四年的漫長統治生涯中，始終保持著對藝術品的濃厚興趣和巨大需求，並在馬德里建立了藝術學院。為此，他頻頻地斥巨資派遣委拉斯凱茲前往意大利，幫他蒐羅各種古玩珍寶，以便裝飾西班牙王廷，併為藝術學院提供教學典範。
在意大利這個藝術之邦為帝王辦事，委拉斯凱茲感到的與其說是與有榮焉，毋寧說是得到了深造學習以提高畫藝的絕佳機會，當然還可以藉機去找他在羅馬的情婦幽會。這個女人極有可能就是《鏡前的維納斯》的原型。
▲【西】委拉斯凱48-16維納斯》，1648-1651年，油彩畫布，122.5 x 177 cm
英國倫敦國立美術館藏
不論這幅畫是不是真地破壞了當時衛道士心中的公序良俗，但十九世紀法國畫家馬奈將委拉斯凱茲奉為印象派的開山鼻祖，的確良有以也。
▲【法】馬奈《草地上的午餐》，1863年，油彩畫布，208 × 264.5 cm
法國巴黎奧賽博物館藏
▲【法】馬奈《奧林匹亞》，1863年，油彩畫布，130 × 190 cm
法國巴黎奧賽博物館藏
委拉斯凱茲早期的繪畫以逼真寫實見長，這跟他從年少時就揣摩卡拉瓦喬（Michelangelo Merisi da Caravaggio，1571-1610年）的技巧不無關係。他的作品，不論是宗教題材，還是神話題材，都不沾“鬼神氣”，也不染“有我”之色彩，既不歌頌，也不揶揄，就這麼灑灑脫脫磊磊落落地直呈現實中的一切細節。而心靈敏銳的觀眾卻能夠通過畫家不動聲色的展示，領略到“目擊而道存”的高妙境界。
▲【西】委拉斯凱茲《煎蛋的老婦人》，1618年，油彩畫布，1005 x 1195 cm
西班牙馬德里普拉多博物館藏
▲【西】委拉斯凱茲《三王來朝》，1619年，油彩畫布，203 x 125 cm
西班牙馬德里普拉多博物館藏
委拉斯凱茲這一時期的畫中人物不論貧富貴賤，大多面無表情、目光超然，但也恰恰因此而顯得帶有三分王者貴氣。
1628年，在出使西班牙的佛蘭德斯畫家魯本斯（Peter Paul Rubens，1577-1640年）的勸說下，委拉斯凱茲開啟了他平生第一次意大利之旅。在那裡，他為威尼斯畫派大師提香（Tiziano Vecelli或Tiziano Vecellio，1477或1488-1576年）精湛的用色技巧所深深折服。自此，擁有充足王室資助的委拉斯凱茲不但像魯本斯那樣運用“半厚塗法”——毫不吝惜地把顏料堆塗在畫布上直接調色，而且連陰影部分都要奢侈地用層次感豐富的各種顏色來表現，而不是用傳統的黑色或深棕色一帶而過。
▲【西】委拉斯凱茲《酒28-16勝利》，約1628-1629年，油彩畫布，165 x 225 cm
西班牙馬德里普拉多博物館藏
▲【西】委拉斯凱茲《太陽神阿波羅在火神沃爾甘的鐵匠鋪裡》，1630年，油彩畫布，223 x 290 cm
西班牙馬德里普拉多博物館藏
委拉斯凱茲長期為王室畫像，作品難免充斥著宮廷品味，以致於被時人譏諷為“人頭畫家”。為了回擊這些詬病，委拉斯凱茲在多次意大利之旅後，逐漸形成了具有印象派特點的風格——擺脫了傳統繪畫中精細的筆觸和大量的棕褐色調，代之以鮮豔明亮、對比強烈、近乎平塗的概括性色塊。這一特點在其晚期名作《織毯女工》中表現得尤為突出。
▲【西】委拉斯凱茲《織毯女工》，1655-1660年，油彩畫布，220 x 289 cm
西班牙馬德里普拉多博物館藏
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