英國四大足協裡，英格蘭眾星雲集，蘇格蘭、威爾士常有知名巨星，而北愛爾蘭則是最為不起眼的那個。

然而在這一屆歐洲盃預選賽，北愛爾蘭以令人難以忘記的表現保持著C組頭名的位置。此役，北愛爾蘭一度以非常凶悍的高位壓迫和貼身緊逼壓制著德國，並且能維持住如此高強度的節奏。甚至在上半場補時時間，他們還在進行著這樣的恐怖逼搶：

本場比賽北愛爾蘭的節奏完全不遜色，甚至更甚於英超的大部分球隊。在他們的壓迫下，德國出現了很多次失誤。克羅斯險些送給對手單刀破門：

金特爾被撞到肋骨，提前換下了：

麥金拿頭懟鞋釘：

即便是我閉著眼睛隨便截幾張圖，德國控球時的後場都是這樣的：

用央視解說的話說，北愛爾蘭是在“用英式橄欖球的風格踢球”。不過這話並沒有貶低的意思，因為北愛爾蘭在高壓逼搶的同時，腳下倒是頗為乾淨。

雙方首發：

本場比賽，德國隊的首發與上一場存在兩個用人變化：上一場發揮災難的塔坐在替補席，布蘭特則取代舒爾茨獲得首發機會。

而北愛爾蘭方面，鋒線上9號華盛頓在此役的任務，就是用永不止息的跑動覆蓋德國整個後防線，給對手製造極大的傳接球壓力，再由麥金、戴維斯、薩維爾們對德國接球點進行壓迫，不讓對手輕鬆轉身。

作為一支帶有濃厚英超+蘇超氣息的隊伍，北愛爾蘭的踢法也頗為經典：無球跑動後插上都非常堅決，戰術素養很高，尤其是右邊路的傳切配合做得非常完美，屢次打出2人連續二過一配合撕穿德國左路防守的好戲。

在比賽最初30分鐘，德國隊完全被北愛爾蘭的壓迫打暈了。儘管北愛爾蘭的中場很容易在如此頻繁的來回跑動中失位，從而讓防線暴露在德國面前，但此時的德國根本組織不起進攻..飽受詬病的維爾納及此役前45分鐘暈頭轉向的格納布里浪費了很多次製造殺機的機會。

維爾納多帶一步錯失傳中時機

格納布里外腳背直塞太輕被斷

聚勒伸腳反而干擾了布蘭特的後點射門

維爾納和羅伊斯這次配合其實也多餘了

從戰術上說，北愛爾蘭此役是做了充分準備的。上一場比賽對陣荷蘭，德國非常重視邊路空間的利用，肋部與邊線區域成為他們進攻的主戰場。而此役北愛爾蘭顯然忌憚德國如法炮製，於是很強調肋部區域的保護。劉易斯、達拉斯都是寧願放你下底，決不讓你傳肋部直塞，麥克奈爾、薩維爾們跑前跑後只為鎖死羅伊斯的策動。

如此設計下，儘管德國隊屢次在反擊中抓住愛爾蘭中場背後的大片開闊區域，但在最後一傳上總被對手和自己終結。格納布里與維爾納很少形成默契，前場進攻組合之間分工不明確，反而會影響到進攻的間接直接。

北愛爾蘭能夠前4戰全勝，不是沒有理由的。但是這前4場面對的畢竟只是愛沙尼亞和白俄羅斯，這次打的卻是硬實力明顯強於自己德國。

如何面對一支瘋狂逼搶的球隊？實力差的球隊會毫不猶豫選擇後場大腳。實力稍強的球隊會先考慮能否短傳，發覺壓力很大於是再大腳。

而德國隊呢？我就不解圍，就是在後場冷靜傳遞梳理。如此一來，北愛爾蘭的前場球員就會因超大強度的奔跑而同時消耗掉體力和精力，士氣也因此嚴重受挫。

而在此消彼長的情況下，德國只需要再付出一些努力，結合一點點的運氣：

哈爾斯滕貝格一腳寫意世界波

1-0，北愛爾蘭士氣大跌，德國隊更加自信得控制住皮球。由於體能的下滑，場上節奏逐漸被德國掌控，而北愛爾蘭的下半場不再能像上半場那樣頻繁壓迫德國的中後場，干擾他們出球了。

由於北愛爾蘭的邊路消耗很大，德國隊的反擊開始有了聲音。格納布里的任務也出現變化：中場休息時，勒夫一定是特意交代格納布里要做好進攻“擺渡人”，增加一腳出球，擴大活動區域。如此一來，德國前場羅伊斯+格納布里的變奏組合就創造出了多次在禁區前直接撕扯出空當的機會。

羅伊斯踉蹌之下送出關鍵直塞

說實話，在這支大幅度換血的德國隊陣中，羅伊斯的地位無可撼動。不論是打荷蘭還是北愛爾蘭，羅伊斯在禁區前沿的跑動、策應、輸送、推進都充滿靈性且非常穩定。要是維爾納能頂用一些，德國也不至於下半場比賽才勉強撬開對手大門。

上圖中，北愛爾蘭後衛的魯莽上搶也是此役他們輸掉的原因之一。儘管北愛爾蘭可以通過補位和跑動彌補偶爾的上搶失誤，但這樣的舉動風險很大，還會額外消耗體力。所以在全場結束時，德國隊的控球率已經達到7成左右。

結語：展望未來，德國隊問題重重

塔節奏太慢，腳下技術不足，心態不夠平穩；克羅斯特曼、哈爾斯滕貝格速度不足，傳球不夠果斷；格納布里偶有粘球，個人爆點能力有限；維爾納進攻處理思路時常出錯，射術也有限；布蘭特啥都會，可是啥都算不上精...

對陣強敵如荷蘭，失利可以理解。但本場比賽德國隊本有如此多的反擊空當和進球良機，卻僅僅把握住了補時的那個，第一球的世界波只能說是哈爾斯滕貝格靈光一現。大批老將的同時淡出，對德國隊來說可能意味著週期長達數年的低迷。擊敗北愛爾蘭固然是好事，但以德國隊目前的狀態，小組出線壓力依舊，歐洲盃時也難以更進一步。