英超打了30輪，曼城已經丟了34球，照這個節奏下去，他們的丟球數很有可能超過上賽季的41球。
好吧，這其實並不是一個特別尷尬的數字，但考慮到瓜迪奧拉此前所帶球隊基本上都能做到聯賽丟球最少，賽季前引援時在門將和後衛線上大動干戈的曼城，沒理由成為瓜迪奧拉執教的防守滑鐵盧。
如果再考慮非聯賽場合的個別關鍵戰役中、曼城後防線像篩子一樣的表現，那在這個級別的球隊中，曼城的防守，恐怕只能用糟糕來形容。
問題究竟出在哪？
必須要指出的是，單純看丟球數實際上對考量一支球隊的防守而言並不公平。
儘管不能像NBA一樣嚴格地劃分來往回合，從而得出一個“每百回合失分”的防守效率，但足球領域同樣不能簡單粗暴地扔一個“丟球數”就說某某隊防守好、某某隊防守差。至少在進行一些細節比較的時候，這麼做實在太過粗線條。
礙於足球統計數據目前的發展現狀，以及數據分析公司對攻守的認知方式，在這裡我只能先提出兩個概念：
1，防守是在失去球權時考慮的問題。換言之，只有在對手控球的時間裡，你才處於防守狀態，也只有在對手控球的時間裡，防守數據才有意義。
也就是說，考量一支球隊的防守能力，不能以比賽場次為單位，而應以該球隊“對手場均的控球時間”為單位。
2，有鑑於第一點，如果不考慮由守轉攻，那麼我們可以通過在對手控球時間內被射門的次數、和丟球次數，來考量一支球隊的防守效率。
當然，由於足球攻守一體的特殊性，這種考量方式是存在偏差的，但它至少比過於基礎的“丟球數”之類的數據更具參考意義。
那麼，曼城的表現究竟如何呢？
這裡我們採用縱向對比的方式，來看看瓜迪奧拉當教練以來（2008-09賽季數據缺失），其所執教球隊的防守表現。
首先按照我們根據控球權劃分攻防的原則，先把瓜迪奧拉執教球隊每賽季的控球率羅列一下：
（數據來源：whoscored，數據經過重新分析、整理）
很明顯，本賽季的曼城，是控球率最低的。這意味著他們有更多時間處於防守狀態中。
然後，我們引入兩個帶有一定進階性的數據：
射門防守率：指的是在對手對陣巴薩、拜仁或曼城時，控球時間/射門數，這意味著對手每形成一次射門所需要的控球時間。
（數值越大，證明對手更難形成射門，防守也就越好）；
丟球防守效率”，則指的是對手對陣不同時期的這三支瓜式球隊時，控球時間/進球數，這意味著對手每打進一球所需要消耗的控球時間。
（數值越大，證明對手更難取得進球，防守也就越好）。
（在此特別指出兩點：1，數據只參考了西甲、德甲和英超聯賽，盃賽和歐冠數據不在統計範圍內；2，“控球時間”是用控球率*90分鐘算出來的，也就是忽略了每場的傷停補時以及死球時間所造成的影響，嚴格來說是有微小偏差的。）
那麼，巴薩、拜仁和曼城三支球隊在不同時期的表現如何呢？
結果可能是出乎很多人意料的：本賽季丟球數的確更多，但防守對方射門反而是最好的。對手形成一次射門所要消耗的控球時間比瓜迪奧拉教練生涯的任何一個賽季都要長。
當然，這是不是與英超球員個人技術相對較差、整體作戰能力不足有關，就是仁者見仁智者見智的問題了。
這折射出兩個問題：
第一，曼城防守對方射門的能力不錯，為何丟球數卻是最多的？飽受詬病的門將表現當然是罪魁禍首，但不可忽視的是，曼城總是給予對手過好的射門機會；
第二，影響場均丟球數的不只是防守效率，還有防守的時間，換言之，本賽季的曼城是瓜迪奧拉執教的所有球隊中，控球能力最差的——基礎數據能夠提供證明，賽季打到現在，曼城的控球率是60.4%，瓜迪奧拉執教球隊新低。
那麼，具體到比賽中，是什麼造成了上述兩點呢？
有關曼城在傳控方面遇到的瓶頸，我們之前已經討論過（詳情點擊：曼城踢的並非瓜式傳控！一代名帥轉型遇瓶頸）。這裡重點說說防守質量。
為了方便說明，我們選取3場比賽的一些細節：
一是剛結束的曼城1-2不敵切爾西，二是此前1-1戰平利物浦，三是客場被摩納哥淘汰出局的歐冠。
這三個對手都有一個共同的特點：快；而偏巧，瓜迪奧拉在三場比賽中採取了截然不同的陣型和防守方式。
首先是客場挑戰摩納哥
瓜迪奧拉排出了一個433陣型：除了改打中後衛的科拉羅夫算是位置變動之外，其餘人基本上各司其職。
但注意：3中場中只有費爾南迪尼奧有靠譜的防守能力，席爾瓦和德布勞內實際上是前腰後置，曼城這個佈置，中場的硬度和回防意識都存在隱患。
很明顯，這樣的中場配置是無法提供長時間的鏈式防守的，瓜迪奧拉的想法也很明確，席爾瓦和德布勞內守守不住，但及時拼搶總還是做得到的。
然而，千算萬算他沒算到，這個思路頂不住對手一波連著一波的衝擊，而且，後防線的防守意識也實在是堪憂。
為了方便說明，我們選取3場比賽的一些細節：
一是剛結束的曼城1-2不敵切爾西，二是此前1-1戰平利物浦，三是客場被摩納哥淘汰出局的歐冠。
這三個對手都有一個共同的特點：快；而偏巧，瓜迪奧拉在三場比賽中採取了截然不同的陣型和防守方式。
首先是客場挑戰摩納哥
瓜迪奧拉排出了一個433陣型：除了改打中後衛的科拉羅夫算是位置變動之外，其餘人基本上各司其職。
但注意：3中場中只有費爾南迪尼奧有靠譜的防守能力，席爾瓦和德布勞內實際上是前腰後置，曼城這個佈置，中場的硬度和回防意識都存在隱患。
很明顯，這樣的中場配置是無法提供長時間的鏈式防守的，瓜迪奧拉的想法也很明確，席爾瓦和德布勞內守守不住，但及時拼搶總還是做得到的。
然而，千算萬算他沒算到，這個思路頂不住對手一波連著一波的衝擊，而且，後防線的防守意識也實在是堪憂。
這是摩納哥打入的第二球。這球就是摩納哥連續在邊路衝擊的結果。
實際上，這次進攻發起之前，摩納哥的一次反擊機會是被扼殺了的，原因正是在姆巴佩持球快速推進時，席爾瓦及時從前場右路回防、和補位到邊路的斯通斯形成了夾搶，遏制了姆巴佩的持球衝擊。
但隨後，曼城球員在陣地戰當中，反而不知道該怎麼防了。
曼城此時7人蔘與防守，摩納哥投入進攻的球員則是6人——7對6的禁區前沿陣地防守，危險性還是存在的，但好在節奏已經慢下來。
此時的形勢是：斯通斯因為此前補位到邊路，索性就在右邊遊弋，薩尼亞則回撤到了斯通斯的位置，充當臨時的中後衛。費爾南迪尼奧為了保證禁區內人手足夠，回撤到了小禁區附近。
等於說，曼城此時門前是安全的，但邊路的斯通斯可能會被過，而中後衛身前則缺乏後腰的保護。
此前持球的勒馬爾和門迪做了一個簡單的配合，斯通斯只能跟著球走，改為盯防下底的門迪。勒馬爾在45°角上無人防守——這沒問題，在這裡他接球也只能簡單的傳中，而曼城門前人員是足夠的。
但是，薩尼亞（淺色陰影）此時不知道該盯誰，而深色陰影中，3名摩納哥球員被完全漏過，隨著費爾南迪尼奧的回撤，曼城根本沒有合適的防守型中場來補這個位置——席爾瓦在禁區右邊看戲，德布勞內則被甩在了身後。
總結一下就是：曼城這種看似433的陣型，實則陣地防守時很容易陷入4-1配備的做法，風險非常巨大。
那麼，回到瓜迪奧拉最為巔峰的巴薩時期，伊涅斯塔和哈維，難道就具備很強的防守能力？
當然不，他們也不是馬蒂奇、加圖索，對手真衝起來了，伊涅斯塔和哈維的身體條件是很難幫助布斯克茨掃蕩中場的。但巴薩有高強度的全場逼搶，而曼城還遠未達到這個級別。
所以，瓜迪奧拉必須改變打法。
於是，在對陣利物浦時，曼城打出了相當高水準的防守。
此役圖雷首發，看似能夠與費爾南迪尼奧一起拱衛中場，但實際上陣型並未改變，費爾南迪尼奧只不過取代了薩尼亞改打右邊後衛而已，真正鎮守中場的只有圖雷一人。
但是，席爾瓦和德布勞內開始大規模地回撤，甚至薩內、斯特林，都在防守端投入巨大。或者我們可以這麼說，此前低效且容易暴露空當的前場逼搶，在一定程度上被捨棄了，瓜迪奧拉終於開始在後場囤積兵力。
所以，瓜迪奧拉必須改變打法。
於是，在對陣利物浦時，曼城打出了相當高水準的防守。
此役圖雷首發，看似能夠與費爾南迪尼奧一起拱衛中場，但實際上陣型並未改變，費爾南迪尼奧只不過取代了薩尼亞改打右邊後衛而已，真正鎮守中場的只有圖雷一人。
但是，席爾瓦和德布勞內開始大規模地回撤，甚至薩內、斯特林，都在防守端投入巨大。或者我們可以這麼說，此前低效且容易暴露空當的前場逼搶，在一定程度上被捨棄了，瓜迪奧拉終於開始在後場囤積兵力。
這是一次非常成功的慢節奏防守案例，曼城在此次防守中投入兵力之多是最近幾場當中非常少見的。這也可以說是專門針對克洛普衝擊型打法所作出的特殊佈置。
進攻發起時，曼城球員已經全線退防，利物浦的站位極具克洛普特色：3名球員壓著曼城的防線，後排跟上的距離保持得也非常好。
而曼城則針鋒相對地拉起兩條防線：薩內、德布勞內和席爾瓦都已經回撤到了中場、幫助圖雷。
隨後斯特林也跟著回防，曼城一度站成4-5防守站位，此時的防線已經非常讓人放心，至少人數上一定會讓利物浦處於下風。
埃姆雷-詹將球轉移到了左路，代打右後衛的費爾南迪尼奧被菲爾米諾晃過，如果是人手不足的情況，這球會變得非常危險，但由於人手足夠，菲爾米諾內切時，曼城已經有多名球員上前封堵，而禁區內的馬內並未被漏過。
這次防守的要訣是什麼呢？很簡單，老老實實站住自己的位置，不要盲目上搶，更不要上去了回不來。
防守端，人數，真的很重要。
而盲目壓迫的代價是什麼呢？
這次攻防以馬內被犯規結束，曼城所犯下的錯誤並不是一對一防不住馬內，相反，恐怕他們應該慶幸馬內的大局觀沒有達到頂尖的水準——他只是選擇了突破，如果能夠第一時間分球，恐怕曼城連犯規的機會都沒有。
來看靜態圖：
曼城呈4-1-4-1站位防守，中場此時的壓上非常盲目，用4個人去壓迫對手2個接應隊員，很不划算。
要命的是，克洛普這種潮水一樣一波一波前壓的進攻跑位對曼城這種空當的利用是最擅長的——在褐色陰影下，曼城的後衛身前有3名利物浦球員，而圖雷一人根本無法顧及這麼大的寬度。
一腳直傳過後，馬內在無人防守狀態下接球。
隨著克里希上搶失敗，排除掉被甩開的圖雷，利物浦甚至擁有了4打3的機會。試想如果馬內抬頭分球到中路，曼城將會面臨什麼樣的窘境？這種局面跑出個單刀都不是什麼難事。
所以，曼城的防守悖論實際上非常簡單：你上搶，搶不下來，進攻球員扔得太多，誰都不願意回來，那麼陣地戰一定會漏洞百出。而一旦你老老實實回來防守，很多問題都能迎刃而解。
然而，然而，然而……
瓜迪奧拉似乎骨子裡就有一股上搶獲得球權、增加進攻球員打創造性地面配合的執著。
對陣切爾西時詭異的大膽嘗試，再次“賣”掉了曼城本就不強的後衛線。
大膽嘗試的第一步，是變陣，可這次的變陣有多詭異呢？
開局給出的陣型圖上，瓜迪奧拉讓費爾南迪尼奧打右邊後衛，看起來和打利物浦時差不多，只不過德爾夫代替圖雷、納瓦斯替換斯特林而已。
然而比賽打起來的時候，人們發現根本不是這麼回事：費爾南迪尼奧和德爾夫組成了雙後腰，納瓦斯則是右邊後衛——你也可以叫他右邊前衛，反正他是一條右路通殺。
結果如何呢？嗯，如果大家都認認真真回防，這樣的安排還是很穩的，至少中場的寬度和硬度是可以兼具的。比如這次：
這是比賽開局階段，曼城一次成功的防守。怎麼防的呢？沒有任何新意，就是中場球員快速退防形成中場防守鏈條——就這麼簡單。
切爾西守轉攻時，曼城全隊大舉壓上想要搶球，此時納瓦斯回撤到右邊後衛位置，而包括克里希在內的多名球員在左路形成了對持球的佩德羅的圍搶。
這次逼搶並沒有能夠成功斷球，但曼城也並未因此暴露出太大的空當。當球轉移到切爾西的左路時，曼城球員已經完全歸位，呈現出標準的4-1-4-1站位，費爾南迪尼奧此時在右邊前衛的位置上增加中場的寬度。
阿扎爾想這麼過掉費爾南迪尼奧？難度略大。
然而，這樣的防守也就這麼一次，接下來的情況是……
這是阿扎爾取得進球的一次進攻。多數人的第一反應是卡巴列羅要對此負責，但如果我們仔細回看進球全過程，就會發現在卡巴列羅之前，曼城至少半支球隊都要為此作出檢討：
第一步，切爾西的反擊其實非常糟糕。科斯塔持球后發現身前防守球員眾多，而身邊卻沒有合適的接應隊友，於是只好在中路悶著頭往前帶，結果自然是被破壞。
但注意，此時曼城球員並沒有能夠在中場組織起有效的第二點保護，皮球又落到了阿扎爾腳下。
當阿扎爾持球時，曼城的左路出現了巨大的空當（陰影部分），攻轉守時出現這樣的問題是很正常的，只要中前場球員及時補位，這並不是什麼大不了的事。
然而，這一側插上的球員居然穿著藍色衣服。
實際上切爾西並未抓住時機進行快攻，本來嘛，他們只有一個阿扎爾，另一側的進攻火力遠比不上左路，落陣地也是情理之中的事。
然而曼城的球員卻只是由著切爾西從容組織進攻——注意截圖的時間，8秒過去了，切爾西已經壓迫到了曼城的禁區內，而曼城此時參與防守的仍舊只是4後衛+2後腰，三名前衛根本沒有回防。
這個截圖的角度非但能夠說明曼城此時防守的薄弱，也在一定程度上揭示出4231陣型的一個基本原理：
這個陣型並不是一個完善的陣型，因為防守狀態下它一定會變，要麼邊前衛回來打442，要麼回來一個邊前衛、另一邊前衛頂到鋒線上打4312。
如果堅持4231陣型，那麼兩名後腰是絕對無法覆蓋後衛身前的球場寬度的。上圖就出現了這樣的問題：在德布勞內回防不積極的情況下，坎特實際上被漏掉了。
問題還不止於此，兩名後腰也並沒有起到太好的保護作用。當阿扎爾射門瞬間，他基本上是無人盯防的，射門的空間非常大。
實際上坎特還不是一個B-B中場，如果換成是蘭帕德，恐怕早就已經斜線前插到小禁區附近了。而德布勞內直到此時，還沒追上坎特。
那麼，回到開頭所說：足球攻守之間的特殊聯繫決定了教練必須總體考慮球隊的攻守人員配置，在這方面，瓜迪奧拉可以說陷入了一個很難徹底掙脫的死循環中。
曼城遭逢善於快節奏進攻的強隊時，總是很難真正把傳控做好，甚至傳控體系都很難發起。但偏偏，有不少球員還在等著傳控體系的運轉，這又間接導致了中前場球員在攻轉守時態度非常不積極。
比如這次：
這是一個相當漫長的回合，我們不得不用很大的篇幅去解析它，但我相信這麼做是值得的，因為它暴露出了目前曼城在攻守轉換中的巨大問題。
首先，陣地戰當中，切爾西的逼搶並不是覆蓋全場的。當孔帕尼持球時，他的出球路線是非常清晰和安全的。4條虛線箭頭都完全沒有人干擾，他可以隨意向前傳球。
他也確實這麼做了，而切爾西球員只是在他出球后才慢慢開始逼搶，曼城球員也順理成章地把球轉移到了右路。
然而，當納瓦斯在右路持球時，他突然發現有兩個非常不好的信息：
第一，切爾西的逼搶強度驟然提升，他非但不能持球往前推進，甚至連轉身都不可能。
第二，注意納瓦斯身邊的球員站位：費爾南迪尼奧、德爾夫以及遠端的克里希，居然完完全全站成了一條線，這幾乎平得不能再平了……這種情況下，納瓦斯怎麼往中路傳？
再看前場的隊友，每個人同納瓦斯之間都有切爾西球員盯防。
也就是說，納瓦斯除了回傳門將，別無選擇。
而當卡巴列羅接球時，他的傳球線路也不好。沒錯，三條虛線都是安全的，但切爾西的逼搶已經上來，即便傳給他們三人，恐怕短傳配合也會中斷。保險的做法當然是大腳開出去。
由此，傳控體系還沒開始，就已經終結了。
當然，傳控打不起來並不意味著世界末日，門將開大腳自己球員爭不到球也很正常。但接下來，球隊必須迅速回防才行。結果曼城球員是怎麼做的呢？
當切爾西得球反擊時，曼城幾名進攻天才還在前場看。
阿隆索持球推進過半場後，曼城再次陷入了6人防守的尷尬境地——圖中4231的站位相當明顯，而4231在防守中是一個完全不合格的陣型。
果然，雙後腰無力覆蓋中長寬度，納瓦斯只得上前逼搶，曼城的後衛線右側出現了一個明顯的向前擺動，從而漏掉了他們最不該漏掉的人——阿扎爾。
阿扎爾持球推進完全不受阻礙，而曼城的中前場仍舊沒有任何回追的意思，甚至連此前撲出去防阿隆索的納瓦斯都乾脆慢慢悠悠地往回走。
我們姑且認為阿扎爾並沒有直接嘗試穿越數人、傳中找科斯塔，而是和阿隆索打了一個套邊下底的配合，結果會怎麼樣？
坦白講，對瓜迪奧拉敢於用納瓦斯通殺右路的做法，我心裡是由衷的“佩服加無語”，雙中衛體系下搭檔這麼一個能上不能下的邊後衛一人包辦右路進攻，迎面還對上阿扎爾，真不知道瓜迪奧拉對自己的球員哪來的信心……
最終，科斯塔只不過接球猶豫了而已，倘若完成最後一擊的是一個左腳頂級前場，恐怕曼城的球門開場就失手了。
結語：
曼城的防守問題，可能是當前足壇最複雜的問題之一，因為它是在瓜迪奧拉始終嘗試搭建傳控體系，卻始終沒能成功的基礎上存在的。
上文說得很明白，如果只是單純改變這樣的防守困境，換一個思路並不是什麼難事；但問題是，將前場圍搶換成鏈式防守，甚至進而減少進攻天才、增加靠譜的防守型中場，這本身就意味著瓜迪奧拉對自身理念的自我推翻。
甚至我們可以這麼說，與其說曼城某一兩個環節存在問題，倒不如說，這些問題的根源全部在於瓜迪奧拉在推行自身理念的過程中遭遇到了前所未有的困難。
誠然，你可以說這只是他的第一季，他還需要時間，但這一次他面臨的挑戰，恐怕也是整個職業生涯中空前——乃至絕後的。
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