國際足聯理事會即將出臺新政，約束各俱樂部外借球員的人數。新政並無針對的目標，英超將旗下新人大批外借的俱樂部比比皆是，但切爾西玩得最過火。近年來，切爾西以“鍛鍊新人”為名，批量外借青訓系統中的半成品到世界各地再行“加工”，一俟身價增值便轉手牟利。新政無疑將危及該俱樂部“以戰養戰”的運營模式。這個模式由切爾西前任技術總監，尼日利亞人埃梅納洛創立。
外租39人，切爾西5年賺1.6億
國際足聯的“利益相關委員會（專為處理足壇利益衝突所設）”下屬的特別工作小組提議，從2020-21賽季起，各俱樂部外借球員的人數將被限制在6人到8人之間，同時，租借到目標俱樂部的人數也將減至2人。該提案已被理事會批准，“利益相關委員會”將在明年2月落實具體人數。一俟新政實施，切爾西現行的運營模式將受到巨大沖擊，靠轉賣青訓學徒補貼運營成本的做法，將無以為繼。自埃梅納洛擔任總監以來，切爾西從世界各地廣招學徒，打著培育新人的幌子，行倒賣人口之實。切爾西之外，曼城是另外一家遭遇新政打擊的豪門。
新政指出：切爾西外借新人的做法悖離培養新人的原則，而是將所謂的“學徒”作為炒賣的商品，盤剝他們轉會產生的鉅額利潤。過去5年，切爾西通過外借並轉手“學徒”，從馬蒂奇、盧卡庫、阿克、德布勞內和伯特蘭身上賺了近1.6億歐元，其他數十名同類學徒也為切爾西帶來不菲的收益。切爾西還將荷甲的維特斯阿納姆作為核心“加工廠”，平均每個賽季租借3人到該隊鍛鍊。維特斯等於無成本每季租借3名高水平新援，嚴重影響荷甲的公平競爭。
這個模式幫助切爾西維持其引援購買力的同時，還滿足歐足聯的“財政公平競爭”的規定。儘管國際足聯的新政並不禁止切爾西倒賣球員，但其規模將嚴重受限。本季，切爾西共有39名學徒被租借在外接受鍛鍊，曼城則有28人，甚至升班馬狼隊也有27人之多。某些切爾西學徒一租再租，全無機會躋身一隊，只等買家上門。最近，多達6家英超俱樂部因非法簽下海外未成年學徒受調查，切爾西的丹麥外援克里斯滕森便是一例。克里斯滕森曾被外借門興格拉德巴赫兩年，因受前任主教練孔蒂信賴，成為學徒晉升一隊的罕見例子。
英超中下游球隊舉雙手贊成
英超大部分俱樂部並不反對國際足聯的新政，尤其是新政將在18個月後推行，他們有足夠的時間進行適應，目前有12家英超俱樂部外借球員在10人以下。英超六強中，熱刺外借球員最少，只有5人。英超的中下游俱樂部甚至舉雙手贊成國際足聯打壓豪門的做法，他們早就對豪門囤積學徒極為不滿，聲稱豪門以高昂的學徒薪資，給予家長優厚的津貼和搬家費，搜刮了大批有天賦的孩子，但能在這個模式中成才的學徒寥寥無幾。
足總也支持國際足聯的新政。如果嚴格限制外借人數，切爾西要麼給學徒更多的一隊上場時間，要麼提前讓他們轉會到能讓他們打上比賽的俱樂部，兩種做法都將增加英格蘭球員的比賽機會。切爾西在未來18個月被迫將其青訓“存貨”清倉，曼城亦然。新政對切爾西可謂雪上加霜，他們因非法簽下未成年球員正接受國際足聯調查，可能面臨四個轉會窗禁籤的處罰，再被迫甩賣旗下學徒，人力財力都要蒙受巨大損失。
曼城主教練瓜迪奧拉表示：“如果國際足聯決定這麼做，本會將適應新政，如果不能讓他們比賽，又不能租借他們保持上場時間，我們只能賣掉他們。未來在籤人時，我們會先看他們有沒有機會上場，沒有的話就不籤。”