「防守型教練」穆里尼奧帶領的曼聯，本賽季開局11場比賽有6場打入4個進球。這種最低消費4-0的攻擊力吸引了許多人的眼球，盧卡庫連場進球、馬夏爾和拉什福德左路之爭、姆西塔良助攻已經追平上賽季、總共有10名球員為曼聯取得入球，這些攻擊球員的數據屢次被讚美。
然而，曼聯有另一項數據同樣不容忽視：4-0擊敗水晶宮後，曼聯實現了8年以來第一次英超主場連續5場零封（跨賽季）。穆帥再次讓老特拉福德成為一座「堡壘」，對此，門神大衛·德赫亞和他身前的防守球員功不可沒。
打開英超歷史紀錄簿，翻查「單賽季丟球場次最少」這項數據，人們將發現第一第二名與穆帥、曼聯密不可分。排名第一的是2004/05賽季的鐵軍切爾西，他們奪冠的賽季只有13場比賽丟球，即將近三分之二的輪次零封對手，當時藍軍主帥就是剛到英超的「特殊的一個」穆帥。
排名第二的則是2008/09賽季的曼聯，那賽季弗爵率領的紅魔也只在14場比賽有失球，成功實現英超三連冠；1998/99賽季的阿森納15場失球排名第三，然而那個賽季眾所周知冠軍是「三冠王」的曼聯。2006/07賽季、2008/09賽季的切爾西和2005/06賽季的利物浦都是16場失球，並列第四。
此刻曼聯的7輪1場失球比率，如果能夠繼續保持，那麼這賽季的失球場次將只有6場。當然，這幾乎是不可能實現的任務。不過，得到馬蒂奇後，曼聯的攻守平衡得到明顯加強，是不爭的事實。
而且，德赫亞、埃裡克·巴伊和菲爾·瓊斯的防守三角發揮相當出色，他們的年齡結構很合理：巴伊23歲、瓊斯25歲、德赫亞26歲，如果能保證穩定，曼聯未來七八年的防守將無後顧之憂。
其中，有些人批評曼聯防守不完美時會說一句話「如果不是德赫亞...」，但德赫亞就是曼聯防守的一部分，任何球隊的後衛都難免給對手留下得分機會，這就是門將存在的意義。
數據顯示，德赫亞的曼聯零封場次已經達到101場，其中2017年14次零封對手，高於英超所有其他的門將。請留意下圖巴伊的表情……
不僅如此，曼聯還有林德勒夫、羅霍、斯莫林等中後衛選擇，可以確保穆帥有充分的輪換空間。4-0水晶宮一役，巴伊就被輪換，斯莫林與瓊斯搭檔先發上陣。
另外，替補門將塞爾吉奧·羅梅羅為曼聯出場的25場正式比賽中，竟有22場零封對手，這個不失球率，比主力德赫亞還更高。並且，羅梅羅出場的比賽，曼聯已經有一年半保持不敗，他上一次輸球是2016年2月18日曼聯歐聯杯做客丹麥1-2不敵中日德蘭的那場大冷門。
在防線球員中，球迷最為擔心的是西班牙國門德赫亞會離開。近期有傳聞稱，皇馬唆使德赫亞拒絕曼聯的續約合同，而弗羅倫蒂諾·佩雷斯有信心能夠得到他。類似傳聞，最近幾個賽季頻繁重現。
然而，目前的跡象顯示，德赫亞離開曼聯的可能性越來越小。最近一次接受採訪時，鴨子還透露，自己有「兒魔夢」。德赫亞說：「我想對任何球員而言，對任何年輕的小孩，來曼聯效力都是一個夢想。可能是因為俱樂部的歷史和這傢俱樂部過去湧現過的球星，讓我們成為世界上最好的俱樂部之一。如我所言，任何小孩小時候都希望著為這支球隊踢球。」
本賽季德赫亞為曼聯上陣10場，7場不丟球，只在英超2-2斯托克城、歐冠4-1莫斯科中央陸軍和歐洲超級盃1-2皇馬3場比賽球門失手。但他表示自己將會繼續努力進步：「是的，如果人們說你是世界最好的守門員之一，聽起來顯然很好。我感覺自己此刻非常有信心、很強，但我還在努力訓練繼續發揮高水平，我已經在高水平賽事效力相當長的時間。我將會更加刻苦訓練變得更好，取得更大進步。」
當然，曼聯的防守還需要經受更強對手的考驗，例如下個對手利物浦。此前紅魔的對手中，有些隊伍近況不佳，例如水晶宮，已經連續17場英超對曼聯不勝，是英超歷史上一隊面對同一對手最長不勝紀錄。但數據也會告訴人們，許多球隊對陣曼聯都有漫長的不勝戰績，例如排名第二的是查爾頓連續16場對曼聯不勝、女王公園巡遊者和伯明翰分別連續14場對曼聯不勝。
德赫亞認為，人們覺得「輕鬆」，其實也是因為曼聯的表現造成了輕鬆的感覺。「這只是開始，我們打出一些極好的比賽，」他說，「我們創造很多機會、進很多球，我們必須保持那種水平。現在球隊充滿自信，當你帶著信心上場，就會更輕鬆。我們必須不斷贏球、不斷打好、不斷進球。」
此刻的曼聯非常有自信，是一種相信進攻能入球、信任防守不失分的信念，有了防守上的穩固，穆帥才能放開手腳讓更多球員投入進攻，這是他們與過去幾年的最大區別。
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