注:本文作者系新英體育現場團駐倫敦記者Hotwater,文章出自新英體育網駐英記者專欄
剛剛過去的週末,曼城在主場5-0大勝水晶宮,德布勞內、席爾瓦、斯特林和孔帕尼先後進球,補時階段阿根廷中衛奧塔門迪的頭球更是為比賽錦上添花。值得一提的是,這不僅僅是比分上的變化,這粒進球同時還是阿根廷人在英超歷史上取得的第400粒進球。
儘管400粒進球在英超的國家進球榜只能排在第8的位置,距離第1的法國還有將近1000球的差距。但是我們要知道,阿根廷人取得這一成就,是前輩們用血與淚拼出的一條路。1982年, 74天的馬島戰爭,讓英格蘭人和阿根廷人結下了仇怨,35年過去了,仇怨並沒有隨著時間的流逝而減弱。尤其是在足球場上,只要英格蘭人和阿根廷人相遇,總難免會擦出火花。阿根廷人不愛英格蘭人,英格蘭人也不愛阿根廷人,甚至連英格蘭人創辦的英超聯賽,都對阿根廷人不感冒。“橘生淮南則為橘,橘生淮北而為枳。”儘管阿根廷人在西甲和意甲風光無限,在英超賽場上,阿根廷人也是付出了許多年辛苦的努力,才走到了今天這一步。
1998年的夏天,英超迎來首批阿根廷球員,雖然在此前便有諸如像毛利西奧-塔里科這樣的烤肉幫球員在英格蘭更低級別的聯賽效力,但在英超的舞臺上,他們還是連個人影都沒的存在。這年的夏天,5位阿根廷球員登陸英超,阿森納從巴拉圭的波特諾山丘租借中鋒法比安-卡瓦列羅和購入阿根廷國腳邊後衛內爾鬆-維瓦斯,其他3名球員分別是奧拉西奧-卡博納瑞、毛利西奧-塔里科和胡安-柯本。雖然他們都不是鼎鼎有名的球星,但是這次的遠征也是為阿根廷球員打開了新世界的大門。
眾所周知,英超是一個注重身體對抗和快節奏的聯賽,跟西甲和意甲有很大的不同,阿根廷球員起初並不適應這種打法,有很多偏重技術風格的球員在英超迷失,最後泯然眾人。比如之前米德爾斯堡的卡洛斯·馬裡內利,桑德蘭的胡里奧·阿爾卡,當時天價轉會曼聯的“白巫師”貝隆,因傷遺憾遠走的海因策,一直不溫不火的迪桑託,還有達利桑德羅、帕萊塔、薩拉特、迪瑪利亞……
雖然英超賽場上有過太多阿根廷人鬱郁不得志的例子,但潘帕斯草原奔狂的人無畏挑戰的風一直颳起不息。
2006年夏天,22歲的馬斯切拉諾和22歲的特維斯一同從科林蒂安轉會加盟英超西漢姆聯,這才漸漸有了阿根廷人在英超錘鍊成世界球星的先例。儘管特維斯在科林蒂安年少成名,但真正令他成為世界級巨星的,還是在英超。在西漢姆的後期,以及在曼聯和曼城的歲月裡,基本上每個賽季都可以貢獻20粒以上的進球,特維斯算是英超裡摸爬滾打出的第1位阿根廷巨星。馬斯切拉諾也是,雖然他沒有特維斯那樣光芒四射,但是從西漢姆到利物浦,他也是在英超賽場上,將自己錘鍊成了世界頂級後腰。
隨後的故事大家都知道了,特維斯和馬斯切拉諾在英超取得成功之後,也有了更多的阿根廷球員前往英倫打出自己的聲望。2007年年初加盟利物浦的左後衛因蘇亞留下過自己飛馳記憶；潘帕斯飄逸風格厚重的科洛奇尼和古鐵雷斯在2008年加盟紐卡斯爾聯,科洛奇尼在3年後就成為了球隊長,帕杜離任後他還短暫兼任了球隊主帥,而從睪丸癌中走出來重回賽場的古鐵雷斯則成為了球隊名宿；2010年年初,當時29歲馬克西-羅德里格斯加盟利物浦後也表現出了不俗的實力。近幾年隨著薩巴萊塔和阿圭羅幫助曼城拿下兩座英超冠軍獎盃,阿根廷球員在英超的數量也是空前之高,其中曼城作為英超第一烤肉幫,擁有4名阿根廷球員,熱刺、曼聯、西漢姆這些球隊裡阿根廷的元素也不容忽視。
在英超,隨著更多西班牙、南美球員和教練的加入,聯賽整體打法更加細膩有技術性,英超不再是阿根廷人的黑洞,而是一片充滿神祕感、等待探尋的領域。
來到這裡的阿根廷球員必須擁有極強的適應能力,我們可以想象,隨著英超的升值和俱樂部的投入,會有更多的阿根廷球員來到這裡,他們中有人會大放異彩,有人可能如一些他們的前輩那樣星落塵埃……
阿根廷人在英超,或許就像切格瓦拉的自傳電影《摩托日記》一樣,始終在講述著那些關於夢想、迷茫、堅持和追逐的故事。
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