銀川有一座著名的西夏時期的寺院叫承天寺，見證了寧夏發展的歷史

銀川古城西南部，有一座著名的寺院叫承天寺，寺內中間一座聳立雲端的古塔，就是承天寺塔，也是市民俗稱的"西塔"。這是寧夏現存的一百多座古塔中最高的一座磚塔，是寧夏著名歷史古蹟之一。

於承天寺塔的由來

據明代《弘治寧夏新志》記載:“承天寺塔在承天寺內，偽夏(西夏)所建，一十三級，有殘碑可考。”西塔始建於西夏天祜垂聖元年(公元1050年)，是西夏皇帝諒祚之母沒藏氏求佛保佑其子龍運長久而建的。“承天”，即秉承天意。沒藏氏本是元昊野利皇后之兄野利遇乞的妻子，野利遇乞兄弟被元昊藉故殺害後，沒藏氏被接入宮中，元昊見其美貌，便與其私通，生下諒祚。國相沒藏訛龐借奪妻廢母之仇挑唆太子寧令哥刺死元昊，又以弒君罪殺死寧令哥，立年僅週歲的諒祚為帝，尊沒藏氏為太后。

曾被野利皇后逼迫為尼的沒藏氏十分好佛，在她垂簾聽政的第三年，即1050年冬，動用了數萬兵民，開始在西夏都城興慶府(銀川)興建承天寺，希望通過誦經唸佛，請求佛祖保佑“幼登宸極”的小皇帝諒祚“聖壽以無疆，俾宗祧而延永”，西夏江山“延永堅固”。

修建承天寺和西塔工程浩大，“役兵數萬”，歷時五年，“崇基壘於硪殊，峻級增乎瓴瓿”。也就是說:充實堅固的基礎，是像玉石一樣的石頭壘砌成的;逐級增高的塔身，是用磚頭一級一級砌起來的。

西塔不僅外觀清秀，它所藏文物寶藏更是珍貴。據當時所作的《承天寺碑記》記載，西夏皇太后興建承天寺時，還用金棺銀槨將西域僧人進獻的佛頂骨舍利密裝後，埋於塔基之下。舍利子本為佛家聖物，頂骨舍利更是佛家至寶，極為罕見。在承天寺中藏有這種極聖之物，可見它在當時佛教界的地位絕非一般。

塔寺建成後，沒藏太后偕皇帝親臨參加開光儀式，當年，又將宋朝所賜的《大藏經》置於寺內。後來，回鶻高僧於承天寺登座講經，沒藏皇太后與諒祚皇帝還經常到這裡即席聆聽。寺內香火旺盛，僧人不絕，常有“東土名流”、“西天達士”往來，是西夏著名的佛教聖地，與當時涼州(武威)護國寺、甘州(張掖)臥佛寺齊名，並稱西夏三大佛教勝地。

隨著西夏國的覆滅，西塔也屢遭兵火侵擾，党項人四散逃離，承天寺日漸荒廢。元朝多年，僅西塔“一塔獨存”。明朝時期，朱元璋第十六子朱旃封為慶王，封地在寧夏地區，王室初建在韋州，公元1401年遷至寧夏城(銀川)。慶王朱旃對承天寺和西塔進行了一次較大規模的重建和修飾，並且增設了殿宇，承天寺又以“梵剎鐘聲”名噪塞上，成為明代寧夏八景之一。

然而清朝乾隆三年(公元1739年)的銀川平羅八級大地震，使寺毀塔塌。直到嘉慶二十五年(公元1820年)才在殘塔基礎上按原風格重新修建，保存至今。

今存的西塔雖非原建築，但仍保持了西夏原塔的基本形制和造型風格。

承天寺構造佈局

承天寺坐西朝東，東西長約二百米，南北寬約一百米，是一座傳統的中式古建築。寺院內現有五佛殿、佛塔、韋馱殿、臥佛殿等建築。 韋馱、臥佛二殿兩側建有南北向配殿。殿宇之間，以重簷磚雕垂花門和圍牆連接，形成四合院式的院中院。坐落在外院的五佛殿與西塔同建在一條東西向的中軸線上。外院院落寬闊，古樹參天，松柏長青，肅穆寧靜。

西塔是一座八角十一層樓閣式磚塔，通高六十四點五米，塔體建在高二點六米、邊長二十六米的方形臺基上。塔門面東，可通過券道進入塔室。塔室呈方形空間，室內各層為木板樓層結構，有木梯盤旋而上。

塔身一至二層各面設券門窗式壁龕，三、五、七、九層設南北券門式明窗，塔身各層收分較大，每層之間的塔簷上下各挑出三層稜牙磚。

各層簷角石榴狀的鐵柄上掛有鐵鈴，微風吹過，叮噹作響。塔身十一層以上挑出五層稜角牙磚，上建八面攢尖頂剎座，其上立桃形綠色琉璃塔剎。

四、六、八、十層設東西向多門式明窗，十一層設四明四暗圓窗。西塔整座造型挺拔，呈角錐形風格，古樸簡潔。

自治區政府歷來十分重視承天寺的保護、修復。八十年代中期，對承天寺塔院內進行了改造，重修了山門、山門南北兩側配房及大院南北展廳。

1963年2月21日寧夏回族自治區人民委員會將承天寺塔公佈為第一批自治區重點文物保護單位。2006年5月25日國務院公佈承天寺塔為第六批全國重點文物保護單位。

關於西塔的傳說

中國古代的名勝古蹟中，歷史與傳說總是形影不離，距今已有近千年歷史的銀川西塔也被傳說增添了許多神祕的色彩，其中“西塔倒影”的傳說最為人津津樂道。

相傳西塔當年曾有“倒影”奇觀，有三個版本。

一是所謂倒影，即因折光的關係，空中倒垂一塔影，其倒影塔尖與地上的塔尖針鋒相對，上下兩塔相距數尺，中間因日光反射呈現五色祥光，頓成奇觀。有人說，這些現象都因為塔下埋的“佛骨舍利”和珠寶所致，塔久年長，蘊日月精華，已有靈氣。

二是說西塔倒影是因為塔頂有寶鏡，折射陽光，塔影與太陽的方向一致，而不像其他東西的影子與太陽照射方向相反。後來一個雲遊“喇嘛”用欺騙的手段盜走了寶鏡，西塔倒影從此消失。

三是鄰近西塔的一家燒房(前店後廠式“酒店”)，每天黃昏太陽將落時，在此店喝酒的人不論坐在什麼位置，都可以從自己的酒杯中看見“西塔的倒影”，一時傳為奇談。為了觀此奇觀，不飲酒者，也來調酒涉奇，甚至不遠千里飽此眼福。燒房因而熱鬧之極，連續幾代久盛不衰。最終倒灶在雲遊“喇嘛”盜走寶鏡之後。

然而，西塔的故事還有許多，老銀川人還在津津樂道，如:銀川市最古老的歷史古井--西塔“太后井”;馬鴻逵的西塔金庫;木匠師傅們魯班廟裡話西塔;文革期間的西塔武鬥;西塔廢品收購站的興衰等等。

西塔周邊的店鋪有兩多，一是書畫裝裱、文房用品商店多;二是廚具餐具、日雜用品商店多。還有“海原幫”的古玩地攤，也吸引了不少淘寶者。

西塔不僅凝結著老銀川人的情結，還體味著塞上古城的興衰歷史，又彰顯著民族融合。党項人建造的西塔與匈奴人建造的北塔，遙遙相望。

如今保留的西塔，儼然已成為銀川城市文化的代表，也是銀川歷史的見證者。