在阿拉伯國家中，有這樣一個奇葩小國，有著三千年的文明歷史，如今卻到了混不下去的地步。糧食有一半靠進口;想喝口乾淨的水很難;國內到處在打仗;生在石油區，自己的石油卻即將枯竭;總統被老百姓追著要求其全家滾出國家……人們活著唯一的安慰，似乎就只有一件事：嚼樹葉，這個痛苦的小國就是也門。
也門位於阿拉伯半島的最南端，文字記載的歷史有3000多年，稱得上是阿拉伯文明的搖籃之一。相對它周圍的國家，這裡土壤肥沃，降雨充足，曾經被稱為“快樂的阿拉伯半島”。也門地理位置也非常獨特，扼守紅海與印度洋的咽喉，按說喝著茶、聊著天光收收過路費日子就可以優哉遊哉。然而，沒有。
在歷史上，也門曾被奧斯曼土耳其統治，後來世界霸主英國又攪和進來，將南部作為了殖民地。19世紀六七十年代，英國拍拍屁股撤出了，卻留下一個四分五裂的也門。90年代也門雖然實現了統一，但是之後又陷入沒完沒了的內戰。
憑著古老的文明和美麗的海灘，原本可以靠著旅遊業度日，結果2007年被“基地”組織一鬧，旅遊業算是黃了。常年的內戰，也不能靜下心來收點過路費，好容易有點石油，靠著石油過幾年日子吧，很快卻發現一個悲催的現實，也門石油即將枯竭。誰說上帝是公平的?!簡直太心塞了!
面對如此慘淡的人生，也門人還是找到了點樂子的，那就是嚼樹葉。男人、女人，甚至包括一些兒童，每天都會嚼樹葉。這種葉子名叫卡特，又被稱為阿拉伯茶葉，反覆咀嚼，汁液逐漸由苦澀變為甘甜，裡面含有一種叫類麻黃鹼類物質，能刺激人腦，令人產生欣快感。
由於卡特需要咀嚼很長時間才能發揮效力，所以很多人到了下午1點半，就早早收工，開始在家裡嚼卡特，就這樣嚼啊嚼，根本停不下來，有的長達10小時。據說農民們願意花一半的收入嚼卡特，政客嚼了消遣，商人嚼嗨了籤合同，有一種戲說，就是內戰時南北軍隊打著仗，仗打到一半大家都停下，去嚼卡特。
卡特除了令人興奮外，還會讓人胃口不佳，長此以往會導致營養不良，也門每天都有250名兒童死於營養不良。政府為什麼不禁食?因為卡特貢獻了6%的國內生產總值，並且提供了14%的就業崗位，另外有人說阿拉伯茶在保持民眾平和方面扮演了重要的角色，有利於也門的團結。
也門的明天在哪裡?或許只能交給時間。
