慢性阻塞性肺疾病，簡稱慢阻肺，英文名稱叫做COPD。它是一種可以預防和可以治療的一種疾病。它主要的特點是持續性的呼吸道的症狀和氣流受限。呼吸道症狀主要是指咳嗽、咳痰、胸悶、氣急，這種病一般是由有毒顆粒或者氣體所導致的氣道或者肺泡的一種慢性的炎症。
慢阻肺是當前人類第三大死亡原因。慢阻肺的發病率是隨著年齡的增加而增加的。所以在20歲以上的人群中，慢阻的發病率很低，不到10%。但是在60歲以上的人群中，慢阻肺的發病率可以高達27%。這麼算下來，我們國家大概有將近一個億的慢阻肺患者。
慢阻肺的症狀主要有咳嗽、咳痰、胸悶、氣喘，尤其是活動後，胸悶、氣喘加重。而這種情況最容易發生在換季的時候。
慢阻肺的疾病進程
慢阻肺一般發展比較緩慢，但是又不容易被察覺，它是一種進行性加重的疾病。所以在早期的時候，沒有任何症狀，患者也不會感到任何不舒服。等到患者有症狀的時候，偶爾是輕微的一點咳嗽或者咳痰不嚴重。所以患者不會因為這個來看病。等到這個症狀加重了，出現了胸悶氣急，尤其是患者會覺得走路以後的胸悶氣急，或者活動胸悶氣急，患者就會覺得要來看病了。這個時候經常會表現在患者爬樓梯的時候出現胸悶氣喘，或者走一段平路的時候，也出現胸悶氣喘。患者才想到來看病，如果這個病再繼續下去，我們的日常活動，有的患者嚴重到穿衣服，上廁所都會出現胸悶氣急的。這個時候生活質量嚴重下降，日常活動明顯受限，甚至有的患者就會出現長期臥床。這種情況就會導致患者生活質量明顯下降。
再嚴重的，慢阻肺繼續發展下去以後，會出現呼吸衰竭。所謂的呼吸衰竭，最常見的一種呼吸衰竭，叫做2型呼吸衰竭。什麼叫2型呼吸衰竭？這種情況下患者血裡面的氧氣含量比較低，二氧化碳的含量比較高。患者出現2型呼吸衰竭之後，再發展下去就會出現昏迷，我們叫肺性腦病，直至出現死亡。
慢阻肺的診斷
對醫生來講，首先要根據患者的主訴，患者有什麼不舒服，他有哪些症狀。通常這些患者的症狀就是咳嗽、咳痰，胸悶、氣喘，也有的患者沒有咳嗽、咳痰，就是單純地有胸悶、氣喘。根據這個症狀，然後再詢問一些病史。比方說，有沒有吸菸史，有沒有粉塵的接觸史。再根據患者以前暴露的高危因素，暴露情況之後，我們就會給患者做一些檢查。最常見的一個檢查就是胸部CT，通過胸部CT就可以觀察到患者有沒有慢性支氣管炎症，有沒有肺氣腫和肺大泡。
除了胸部CT之外，還有一個最重要的檢查就是肺功能檢查。說起肺功能檢查，可能很多患者還不知道。並且經常會把它和CT混淆在一起。其實肺功能通俗地講就是一種吸氣、吹氣的動作。就是使用一個特定的儀器，患者對儀器進行吸氣、吹氣，根據執行來吸氣、吹氣，這個儀器就會記錄你呼吸氣流的情況。我們再根據呼吸的氣流情況，來判斷有沒有氣流阻塞。慢阻肺的患者肺功能表現為堵塞性的通氣功能障礙。就是說，這個患者吸氣可能還可以，但是吹氣的時候，氣流會出現堵塞，使氣流受限。正常人可能三秒鐘就把這個氣吹完了。慢阻肺的患者吹氣要很慢很慢，他可能需要5秒鐘，6秒鐘，才能把氣吹完。而正常人可能3秒鐘吹完，很快就吹完了。所以也叫堵塞性通氣功能障礙。
通常根據堵塞性通氣功能就可以大致判斷，這個患者有沒有慢阻肺。還有很多患者可能會覺得，醫生為什麼在開肺功能的時候，還要多給我開一支藥呢？我們要給患者再用一支藥物，這個藥物叫支氣管舒張劑，用了支氣管舒張劑再去做一次肺功能，看看你的肺功能有沒有改善。很多患者前面做一次肺功能，不藥物的，後面再來做一次肺功能用藥物的。根據這兩次肺功能的比較，然後就可以判斷出患者到底有沒有堵塞性的通氣功能障礙。
李鋒：上海交通大學附屬胸科醫院，呼吸內科副主任，碩士生導師
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