楊家將的故事在民間可以用家喻戶曉來形容了，儘管正史中的楊業，沒有小說中楊繼業那麼傳奇，但作為大宋王朝湧現出來的為數不多的武將，他被賦予“楊無敵”這個綽號，還是能夠證明這是一員不可多得的將才，所以在民間的不斷加工與傳唱中，楊老令公的本領與聲威也越來越大，儘管老樂在史書中很難考證到他跟宋太祖趙匡胤有什麼直接的瓜葛，但是在小說中，堪稱歷代最驍勇皇帝的趙匡胤，在楊繼業面前是屢戰屢敗的。比如楊令公三大趙匡胤的故事，就充分證明了這一點：老將軍當時作為北漢軍中重要的支柱，他在面對宋太祖率領大軍御駕親征之時，先後三次打敗了宋軍，而且每次取勝的方式方法和結局都不一樣，這才讓大宋君臣對這位英雄另眼相看，一心想要收服這位威震中原的無敵戰神。
雙方的第一次對決，當然是正面戰場上明刀明槍的對決，趙匡胤作為有名的馬上天子，他的勇武也是當時數一數二的，後世的“太祖長拳”雖然未必真的是趙匡胤創造的，但也證明了他在戰場上絕不是畏刀避劍之人，所以趙匡胤在迎戰北漢軍的時候，一馬當先挑戰敵將。楊繼業一看這麼好的立功機會在眼前，當然不能放過，便親自上陣與之單挑。楊無敵和宋太祖還真是棋逢對手，將遇良才，二人鬥了三十多個回合，未分勝負，也都各自著急，宋太祖急的是，自己上陣是為了吸引敵軍主力，而後埋伏好的人馬，應該儘快包圍過來，可他不知道的是，他提前安排的大軍，已經被楊老令公分兵派將，各個擊破了。楊無敵著急的是，眼前的大宋皇帝真不是浪得虛名，想要用正常的招數戰勝他，估計不那麼容易，於是便想到了敗中取勝的招數——撥馬詐敗，引趙匡胤來追擊，而後再算準距離，突然猛回身，一箭射向宋太祖。
如果換上別人，肯定躲不開楊老令公這一箭，趙匡胤其實也不行，但是他胯下寶馬，騰雲赤龍駒神駿無比，竟然張嘴咬住了這支要命的鵰翎箭，救下了主人一命，而後在潘仁美等人的捨命廝殺之下，趙匡胤才算是撿回了一條性命。在兩軍初次相逢，宋太祖品嚐到了失敗的滋味後，也領教到了楊繼業的神勇，絕非浪得虛名，正在一籌莫展之際。他的手下大將，被譽為開國第一名將的曹彬，建議要夜襲北漢軍營，而且曹彬也知道楊繼業不好惹，會防備自己的偷營，於是他用計中計的方式，在偷襲北漢時，故意中埋伏，讓已經準備好的楊老令公打敗自己，並且追殺出去，這樣，在他身後的宋將王審琦就可以率領大軍，直接包圍楊繼業。到那時，他曹彬和王審琦再合併圍攻楊繼業，必然可以取勝。
但小說中的楊繼業是何許人也？他誇張到了算無遺策的程度，甚至對曹彬的這個計謀都摸得八九不離十，於是他在預防敵人偷營時，直接命令手下將士，只吶喊，放信炮，擾亂宋軍就好，因為宋軍一定會拿出一副偷營不成，中計敗逃的架勢，離開北漢軍營，這時千萬不要追擊他們，以免中了敵人的埋伏，讓宋軍自己逃跑就好，北漢軍遠遠地跟在後面，一直虛張聲勢，嚇唬他們就好。果然，在曹彬夜襲北漢軍營後，一切如楊老令公所料，一聽到北漢有準備，立刻敗逃出大營，楊繼業隨後率兵在他們身後，遠遠觀望，直追不打，但聲勢卻製造的極大，讓埋伏在最後面的王審琦，以為北漢軍追擊了出來，直接跟曹彬的部隊展開一場大戰。這樣一來，曹彬的五千人和王審琦的一萬人自相殘殺到天亮，才看清是自己人，他們卻來不及後悔，因為楊無敵這時已經率眾追殺了上來，毫不費力地擊殺了宋軍萬餘人馬。
這樣一來，在謀略方面，趙匡胤再次徹底敗給了文武雙全的老令公，更讓自己的損失擴大了，可是最讓他服氣的，算是他的第三次失敗，因為楊繼業不光是懂兵法，擅長攻殺，就連天文知識，都比一般人精熟，因為他通過夜觀天象，未來兩個月將陰雨不斷，於是他立刻安排士卒，上山伐木，積攢薪柴，這樣就可以保證將士們避免在陰雨季節裡，受到風寒侵襲了。更重要的是，還能讓宋軍無柴可用，無火可生，一舉兩得。果然，幾天之後，在持續數月的陰雨連天的季節裡，宋軍只能忍受著寒冷和潮溼的侵襲，本來戰事就不利，再受到如此惡劣天氣的影響，縱使宋軍又再多人馬，他們又怎麼可能有士氣作戰呢？
最終，憑藉著楊老令公的智勇表現，趙匡胤還是對征服北漢暫時選擇了放棄，因為面對一個既有勇，又有謀，還懂天文的敵人，自己的兵力越多，帶來的損失也越大，殺敵數萬的楊令公，早已威震中原。因此，大宋收服楊家將，只能是幾年以後的事兒了。當然，這些故事基本還都是歷史演義小說虛構出來的，甚至都有點神化楊業了。但這些看似子虛烏有的內容，卻不是沒有價值的，因為，很多真正在歷史領域有造詣的專家學者，不都是通過這些故事，激發了他們對古代英豪的興趣，才開始自己的學習和研究的嗎？所以，盲目地否定演義小說的歷史價值，在老樂看來，實在是沒有必要的。
