獲聯想投資,公佈VR開發者計劃,煦象科技想給課堂加入「沉浸感」

10月8號,國慶長假最後一天,大象創新教室聯合瑞士駐滬領事館在徐匯濱江滑板公園舉辦了一場名為未來課堂的開放日活動。

據瞭解,大象創新教室是煦象信息科技於9月26日發佈的一套VR/AR教育解決方案。

對此,煦象信息科技創始人沈文告訴青亭網,目前團隊將專注於教育領域。大象創新教室主打的是創新類的課程,利用創客教育去塑造學生的綜合素質和創新能力。

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煦象信息科技團隊

煦象信息科技與聯想有著不同尋常的聯繫。沈文曾在聯想任職,今年四月左右,他們團隊從聯想內部孵化出來,並獲得了聯想的戰略投資。

獨立出來後,做什麼才好?最終,團隊將方向瞄準了教育領域。

可能會有人有疑問,市場上做VR教育的公司多的都快數不過來,競爭激烈,煦象為什麼還要VR/AR教育,況且他們的優勢又是什麼?

前面說了,他們與聯想有著不同尋常的聯繫,這句話的背後意思不光是指來自聯想的資金支持,還有來自其教育渠道的支持。

上層方面,聯想集團董事長楊元慶作為政協委員,年初的提案就是關於教育的信息化。同樣,集團本身在教育信息化上面做了很多探索,包括最新研發的VR、AR設備,聯想本身也希望將這些信息化設備推廣到教育領域。

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聯想體系還有一個重要優勢,那就是遍佈全國縣一級的的銷售渠道。聯想的銷售隊伍其實是很大的,全國一千多個縣基本上都有負責教育口的銷售專員。

「只要客戶有VR/AR教育的需求,第一時間我們就能得到聯想方面的支持,那麼我們也能第一時間觸達到客戶的需求」沈文頗為自信地強調了這一點。

要知道,渠道在教育行業的重要意義,不管是傳統的教育產品還是VR/AR教育,渠道相當於創業公司與校方的「橋樑」,缺了渠道的牽線搭橋,再好的產品也很難被真正推廣出去,所以許多VR教育初創公司一開始都在積極的搶佔「校園」資源,要麼就是選擇與渠道方合作。

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這樣一來,與聯想共享資源共享渠道,煦象沒有了後顧之憂。可對市場做快速反應,而將精力放在研發端,專心打磨產品。

以「大象創新教室」中一個項目為例:學生們得到一個任務,在大象積木世界裡,需要完成房屋各個部件的設計,並通過 3D 打印機把模型輸出。在完成之後,學生還需要在線下向全班同學、老師和家長展示自己從最初的計劃書、草圖、設計模型到終稿的整體報告。回顧自己的思考過程和每個成員在項目中的表現,以及解釋每一版設計後的邏輯。

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目前,「大象創新教室」提供包括《大象藝術世界》、《大象陶瓷》、《大象積木世界》等3門核心創客課程、VR 安全教育課程、全景課程“一帶一路”等多類型近百門課程給K12領域的學校,所有課程均可搭配聯想已有VR/AR硬件備。「我們為各學校建設智慧校園,探索未來教育教學模式提供了一種新的解決方案。」這是沈文給大象創新教室的定位。

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開放日上體驗大象創新教室的學生

據瞭解,大象創新教室有兩大亮點。首先是VR教育的授課平臺,與遊戲的單人或多人沉浸體驗不同,老師是課堂的主角,課堂裡有20個、40個甚至更多的學生,這樣就需要一個全新的VR教學管理系統。怎麼讓老師操作簡便,有效管理課堂裡戴著VR頭顯的幾十個學生,並且讓他們學到知識,「這就是我們比較偏重的層面」。

接著是一個叫注意力管理的功能。因為VR是360°的,學生會忍不住的前後左右去看不同的內容,老師也很難像傳統課堂去掌握學生的注意力,讓同學們都「朝著老師講臺看去」。

因此,他們做了一個注意力地圖方案。具體講,老師可以設置學生在VR裡的關注點,經過引導,將學生的注意力引向提前設置好的知識點上。同時,老師的管理端會有一副實時的學生視角的注意力分佈圖,能夠非常直觀的看到學生的視角停留位置,方便進行引導和干預。

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注意力地圖示意

除了這兩點,他們的服務器既可架設在雲端也可架設在本地。為何要假設在雲端?沈文解釋說,這樣是為了能夠支持遠程教學。

遠程教學不算一個新鮮詞。雲課堂、慕課以及電視大學都是一種遠程教學的形式,各有各的特點,但是他們共同的弊端是缺乏「臨場感」,即身臨其境的投入感。學生往往只能面對一個小屏幕,而且屏幕只是視野中的一個局部,他們的注意力極其容易受到外界干擾,特別是在智能手機時代,搶佔你注意力的應用太多,專注都成了稀缺。

此外,傳統的遠程教學還缺乏互動性,被動看著屏幕上的視頻和圖文,效果往往欠佳,雖然現在會有語言與文字的互動,但實際動手操作和體驗的強互動還是很少,VR教育不僅解決了沉浸體驗,還可以滿足手腳並用的互動體驗。

有了遠程教學系統和全國性的佈局,大象創新教室未來將更關注教育公平。具體來說,大象創新教室會在教育資源不同程度的地方落地,比如西藏一所小學和上海一所小學,同學戴上頭顯後進入的是同一間虛擬教室,場景一致,看到的景象也是一致。老師用此係統上課的時候,學生此時此刻聽到看到的是同樣的內容,雖然空間上距離遙遠,通過VR他們卻能在一起上課和互動。

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值得一提,大象創新教室首先選擇從創新類課程切入中小學課堂,而不是推語數外一類的基礎課程。這樣它的適用領域從小學可擴展至高中。拿其中一門大象藝術課為例,小學生和高中生都可以使用,「區別就是畫的簡單與複雜的程度,完全看學生的發揮水平」。

同樣,課程也設有進階模式,低年級以臨摹為主,高年級會有高級操作,甚至到了中學還會有多人集體協同繪畫,比如一個班集體可共同參與創作一副動物園,學生們自行分工描繪不同的動物形象,老師戴上頭盔進入後,最終看到的是一座三維立體的虛擬動物園作品。如果有需要,學什們創作的作品還可以通過3D打印機打印出來。

鍛鍊學生的協作分工和領導力,通過VR等信息化手段,讓學生主動參與,培養試卷無法量化的創新能力,這就是大象創新教室希望做到的事情。

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煦象信息科技創始人沈文

不過,沈文也認為目前VR教育行業是一個百花齊放的階段,內容方面他們持開放的心態,歡迎第三方內容合作伙伴一起合作,開發VR課件等內容。

還有一點,沈文強調他們教學管理平臺的屬性,平臺的生命力需要開發者來提供內容支持。

煦象團隊目前獨家提供聯想「Lenovo explorer」 win10 VR頭顯樣機。「我們將向所有開發者開放樣機的申請,優先支持教育內容團隊,但也不會排除遊戲類等團隊。我們會提供一個報名表格(見文末),希望大家能積極申請吧」沈文告訴青亭網,他強調說,如果開發者想借助聯想的平臺做一些優質VR內容,他們將免費提供聯想win10 VR頭顯樣機給第三方團隊。

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聯想「Lenovoexplorer」VR頭顯(文末有申請鏈接)

和內容的開放心態一樣,硬件方面,煦象團隊也持開放狀態,不是排他性的。大象創新教室更強調平臺屬性,偏向軟件和課程方面的解決方案。創新要發揮學生的想象和創造力,而不能被具體某一種形態束縛,他們想通過虛擬現實技術為學生打造一個純數字的新環境。

大象是小朋友喜聞樂見的動物,有著堅毅,踏實的性格,大象創新教室希望能鼓勵小朋友要堅持不懈,同時腳踏實地。他同時也希望團隊能像大象一般腳踏實地,一步一個腳印去打磨產品。「只要方向搞準,產品經得起考驗,推廣或者鋪開都是水到渠成」。

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煦象吉祥物大象

可以說,00後甚至10後們生在一個電腦、智能手機普及的數字化世界。很多場景下,他們獲取知識的途徑不再是學校和課堂,更常見的是通過觸摸屏幕,通過搜索引擎去獲取海量知識,他們生在這個網絡發達的世界,非常適應數字化的世界。

「其實,VR/AR只是給了他們一個提升,從原來的二維數字化世界過渡到身臨其境的三維數世界。」沈文認為這個過渡是遲早會發生的,對VR/AR教育未來他充滿了樂觀的情緒。

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拿電視機來說,從黑白到彩色電視的過程,彩色電視機一出現,黑白電視機的落幕就開始了,誰也不會去追隨黑白的世界。

那麼VR/AR一旦突破技術瓶頸,降低了成本,解決體驗瑕疵,大家必然會遷移到新的技術平臺。

沈文判斷等到這批00後10後們長大成人,必然是生活在一個,不能說是純虛擬,也會是真實和虛擬混合的世界裡。

「所以說,未來是確定的。我們只是想提前把內容和平臺搭建好。」沈文最後強調了一遍。

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