哈登26+6保羅15分 火箭三原因擊敗爵士晉級 1悍將成晉級關鍵球員
季後賽首輪爵士隊對陣火箭隊的比賽，火箭隊3比0領先的大好局面下，很遺憾沒能在客場橫掃對手晉級。火箭隊在主場取得兩連勝之後，爵士隊回到鹽湖城的轉變顯而易見，他們打得更激情更強硬，依靠鐵血的防守為球隊贏得一線生機。爵士隊的狀態提升，也讓系列賽變得更加激烈起來。
火箭隊輸掉系列賽G4，很大程度上在於內線缺少了一條臂膀，由於克林特-卡佩拉生病，比賽狀態受到影響，僅僅得到4分。火箭隊最後13次三分球出手無一命中，關鍵時刻的進攻斷線痛失好局，在多諾萬-米切爾的末節暴擊之下，火箭隊最終輸掉了比賽。不過即使如此，火箭隊依舊系列賽3比1領先，而且將回到主場打第五場比賽。
在主場終結對手，這當然是火箭隊的目標，德安東尼賽前就說道：“我們讓自己處在了一個不錯的位置上，但是我們仍然必須要終結這個系列賽，現在這距離結束還很遠。”
火箭隊儘快終結系列賽非常必要，因為首輪比賽結束之後，他們將很可能會在半決賽對陣勇士隊。半決賽會是非常艱苦的消耗戰，早些結束首輪系列賽會讓他們獲得一些休整時間。當然，爵士隊也不會輕易放棄系列賽，一場勝利讓他們燃起了希望，若是能夠將系列賽拖到第六場比賽，系列賽就會出現更大的變數。
背水一戰的爵士隊，會給火箭隊帶來多大麻煩呢？
克里斯-保羅
比賽一經開始，埃裡克-戈登率先投籃得手首開記錄，PJ-塔克和埃裡克-戈登再各中三分球，火箭隊打出8比0的開局。爵士隊開場後的進攻不如上一場比賽，裡基-盧比奧、賈伊-克勞德進攻都沒能打成。爵士隊迅速叫了暫停，暫停過後喬-英格爾斯命中三分球，爵士隊開局後首度得分。
這次調整的重心更在於防守端，爵士隊明顯提升了防守強度，火箭隊的進攻因此變得困難很多。雙方進入到了防守大戰模式，落後的爵士隊苦苦追趕，在火箭球員卡佩拉接餅扣籃得手之後，爵士隊打出6比0的攻擊波，跟火箭隊穩穩地僵持住。火箭隊的進攻陷入到了滯澀的狀態，多諾萬-米切爾籃下得分，爵士隊追平比分。
克林特-卡佩拉搶下籃板上籃得手，為火箭隊止住血，埃裡克-戈登三分球再中，火箭隊再將比分拉開。爵士隊重複開局後的過程，繼續靠防守來追分，喬-英格爾斯命中三分球追平了比分。德里克-費沃斯造犯規兩罰一中，爵士隊比賽中首次完成反超，丹尼爾-豪斯同樣造犯規兩罰一中，爵士隊20比20戰平火箭隊。
PJ-塔克
進入到第二節比賽，克里斯-保羅率先打開進攻局面，賈伊-克勞德命中三分球。連續幾個回合打鐵之後，喬-英格爾斯再中三分球，雖然開場之後的進攻都不好，但是英格爾斯卻在被多次放空的情況下命中率不錯。火箭隊的外線投籃沒有打開，這讓他們的進攻效率非常之低。
詹姆斯-哈登突破籃下得分，七次進攻端打鐵之後，哈登終於進攻得手。又是一波打鐵，克林特-卡佩拉造犯規兩罰兩中，火箭隊重新反超爵士隊。交替領先的僵持過後，魯迪-戈貝爾在內線打出自己的高度優勢，一人連得5分過後，爵士隊取得7分領先。上半場比賽兩隊進攻狀態都不好，每一次進攻都很吃力，利用自身優勢得分相當關鍵。
被拉開比分之後，詹姆斯-哈登三分命中止住血。然後兩隊繼續陷入防守大戰的僵持，詹姆斯-哈登三分球再次命中，火箭隊緩過一口氣。賈伊-克勞德造犯規兩罰一中，埃裡克-戈登命中遠距離三分球，詹姆斯-哈登突破得分。半場比賽結束前，打出11比2的小高潮，火箭隊46比42反超爵士隊取得領先優勢。
詹姆斯-哈登
下半場比賽開局，裡基-盧比奧率先得分，在那之後卻被火箭隊打出10比0，一波流打停爵士隊。暫停調整過後，爵士隊穩住了局面，跟火箭隊處在了膠著的態勢當中。不過火箭隊的進攻效率在提升，爵士隊追分也並不容易，多諾萬-米切爾打成2+1，將分差縮小到了5分，奧斯汀-裡弗斯三分球命中，分差還是在8分。
第三節比賽結束前兩分鐘，爵士隊打出6比2的小高潮，追到只落後4分。不過內內壓哨命中投籃，三節比賽結束，火箭隊75比69領先爵士隊。
爵士隊末節比賽開局連得6分，比分直接追平了火箭隊，火箭隊末節比賽開局之後進攻端喪失威脅。喬治-尼昂為爵士隊反超比分，克里斯-保羅中投得手追平，詹姆斯-哈登打出2+1，火箭隊拿到了領先局面。比賽打得相當膠著，克里斯-保羅進攻端表現得極其強硬，關鍵時刻連續砍分。
賈伊-克勞德命中三分球，爵士隊僅僅落後1分，埃裡克-戈登三分得手，火箭隊擴大領先。賈伊-克勞德再中三分，分差再次回到了1分的差距，爵士隊關鍵連續進攻不中，PJ-塔克罰球為火箭隊取得3分領先。火箭隊守住了手中的領先優勢，最終100比93贏下比賽，成功晉級半決賽。
詹姆斯-哈登本場比賽在進攻端表現一般，火箭隊仍舊能夠獲得勝利，打消了外界對於火箭隊依賴哈登難以贏球的質疑。在這樣的情況下依舊能夠取得勝利，靠的是什麼呢？
首先，防守大戰火箭不輸爵士，火箭本場比賽送出12次蓋帽以及12次搶斷，塔克堪稱起到了鐵閘的作用；其次，卡佩拉狀態有所恢復，比賽中貢獻16分10個籃板以及3次搶斷；再次，火箭隊關鍵球處理更加出色，雙核的優勢展現出來，而爵士隊則輸在了關鍵回合上。
（文/顏無鏘）