自從被勇士隊在西部半決賽淘汰以來，休斯敦火箭隊又一個賽季的努力宣告付諸東流。在付出了鉅額的薪金投入之後，球隊連續兩年止步於勇士面前並且迄今看不到擊敗宿敵的希望，與此同時球隊陣容畸形老化、缺少可堪大用的年輕球員等一系列問題都給這支球隊的未來造成了嚴重影響。面對著嚴重的危機，火箭高層終於做出了一個大膽，同時也極端痛苦的決定。
保羅的衰退拉開火箭大規模重建的序幕
北京時間5月30日凌晨，美國NBA著名記者Woj曝出了一則重量級的消息：消息人士透露火箭高層已經將包括哈登在內的所有球員擺上貨架，其中主要交易對象是主力控衛保羅和剛剛續約的首發中鋒卡佩拉。Woj同時強調，儘管離隊的可能性“微乎其微”，但絕對核心哈登也被列入了交易名單之內。由此看來，火箭隊的一場地震將在休賽期不可避免地來到。
火箭全隊都被擺上了貨架
去年休賽期，火箭高層以4年1.6億的超級頂薪與即將年滿34歲的保羅簽下了一份長約，這筆簽約在當時引發了輿論激烈的討論。儘管保羅的年齡、競技狀態和傷病隱患讓這筆簽約看起來十分危險，但是在當時球員市場缺乏更好人選的情況下，火箭總經理莫雷最終還是孤注一擲，以重金續約這位昔日的聯盟第一控衛，寄希望於他能夠在未來的一到兩個賽季內保持高水準，然而一個賽季後，莫雷的這次豪賭，卻輸得一塌糊塗。
燈泡組合的合作最終以失敗受傷
在剛剛過去的這個賽季中，保羅場均15.6分的得分和41.9%的投籃命中率都創造了進入NBA以來的新低，而場均2.6次失誤則並列生涯第二。而比數據更直觀的，則是保羅在比賽中明顯下降的競技狀態：受困於腿筋傷勢，保羅在加盟火箭第一個賽季中招牌式的“小打大”模式愈加少見，而進攻端他曾經犀利的突破也下降嚴重，這讓保羅在進攻端的威懾力大為下降。更糟的是在進攻端作用明顯下降的情況下，保羅和哈登這對後場雙核之間的關係也因為地位的傾斜發生了矛盾，對勇士第六戰中兩人的齟齬更是揭開了火箭更衣室矛盾的序幕。在這種情況下，關於“燈泡組合”帶領火箭奪冠的夢想，已經完全破滅了。
保羅與火箭隊的合作以悲劇收尾
被勇士連續兩年淘汰後，保羅嚴重下滑的狀態、鉅額薪金對球隊的壓制以及隊內矛盾的爆發終於讓莫雷意識到了自己的錯誤，而隨著豪賭保羅的失敗，火箭這套完全圍繞著“燈泡組合”打造的戰術體系已經失去了意義。在這種情況下，只有出售球員及時挽損，才是莫雷最佳的選擇。於是隨著火箭將所有球員擺上貨架出售的消息流出，兩年間所有的夢想與期待最終隨著保羅的隕落而結束。這1.6億的豪賭，鎖死了火箭的未來，最終卻還落得個一場空！