火箭總冠軍？哈登攤牌，保羅一針見血，新援定目標，休城計劃明確
在西部半決賽慘遭無杜勇士淘汰之後，火箭隊陷入一片死寂，外界有關保羅與哈登不和的言論甚囂塵上，加上球隊幾名核心球員薪金進一步自然增長，火箭隊似乎陷入到無盡的麻煩之中，而球隊掌舵人莫雷也面臨無法解決的補強困局，在這種情況下，火箭隊莫雷本想選擇“不破不立”，一度將全隊擺上貨架，結果市場反應極其糟糕，尤其對於身背1.24億大合同的保羅，聯盟眾多球隊的高層都認為他是冗員（毫無作用的人員），因此莫雷被迫改變策略，保留大部分的核心陣容的情況下，積極引進第三巨頭。
而火箭隊第三巨頭的引援對象也早已確定，那便是同為休士頓人的巴特勒，但火箭隊沒有裸籤任何球星級別球員的空間，只能採取先簽後換的方式，這意味著，火箭隊極有可能需要付出大量未來選秀權，同時，球隊可以用來交易的籌碼也並不多，因為球隊核心哈登一直都是非賣品，此前隨隊記者的報道中也確定塔克同樣是非賣品，保羅因為賣不出去，也是非賣品，因此火箭隊可以作為籌碼的對象也只有戈登與卡佩拉，其中卡佩拉一直都被擺在貨架之上，而火箭隊希望長約留下關鍵先生戈登。
在這種情況下，作為球隊核心的哈登在中國行期間，也直接向外界攤牌，火箭隊下個賽季的目標依然是總冠軍，在勇士隊因傷病失去競爭力，新科冠軍猛龍主將小卡未來懸而未定的情況下，哈登在賽季結束後首次公開喊出口號，在廣州行中，哈登向迎接他的廣州球迷喊話：“你們的愛和能量，我都可以感覺到，這也是我來到這裡的原因，不過過去發生了什麼（團隊人員與吳悠發生不快），我都想要來到這裡，因為這裡有你們的愛，我要感謝你們，我相信休斯頓火箭將會贏得冠軍，到時我會將它帶來，與你們一同分享。”
除了球隊核心哈登表態之外，作為球隊二當家的保羅，也在接受《休斯頓紀事報》火箭隨隊記者費根採訪時，公開否認有關自己所有的交易流言，並且一再表示自己非常享受在火箭隊的時光，對目前的狀況也很滿意，在談到自己與哈登之間的關係和所謂的矛盾時，保羅的回答非常有趣，他沒有否認矛盾，但一針見血的迴應：“勝利可以解決一切事情，你懂我的意思嗎？從我來到休斯頓的第一天，我的目的就是贏下更多的比賽，因此勝利意味著一切。”
最後保羅也提到自己的年齡問題，保羅直言自己從5歲開始打球，一直打到34歲，這已經是自己的生活方式，但是沒有正面迴應個人狀態下滑的事實，好在火箭隊也在積極尋找常規賽分擔保羅壓力的替身，甚至提供給175的NCAA得分王克里斯-克萊門斯一次出戰夏聯的機會，這名年輕人也非常珍惜這次機會，甚至為火箭隊手寫感謝信，在採訪中，這名年輕人也表示，火箭隊很喜歡自己，自己相信會用場上的表現證明他們的選擇沒有錯，並且定下最終殺入大名單的目標，在大學期間，21歲的克萊門斯場均得到30.1分5.1籃板2.9助攻。
