一戰擊碎7年魔咒！火箭晉級為西部第4正名，想奪冠還要破兩大魔咒

北京時間4月25日，NBA季後賽繼續進行，大比分3-1領先的火箭回到主場迎戰猶他爵士。爵士打出了強悍的防守，火箭始終難以拉開分差，比賽鏖戰到最後時刻，火箭才把握住了機會，最終主場100-93戰勝爵士，大比分4-1淘汰對手，晉級西部半決賽，打破了西部第四名球隊連續7年季後賽首輪出局的魔咒。

常規賽中，火箭排名第4，爵士排名第5，火箭的紙面實力雖然更強，但爵士擁有全聯盟第2的防守效率，而且他們的主場戰績非常強悍，這組對決也被認為是實力相對比較接近的一組較量。不過火箭要面臨一個魔咒，在最近的7個賽季中，西部第4球隊已經連續7年在首輪被淘汰出局。

2012賽季季後賽首輪，西部第5的灰熊經過搶七大戰輸給了第4的快船，首輪出局；2013賽季，第5的灰熊4-2成功復仇第4的快船；2014賽季，火箭排名第4，不過他們經過6場苦戰，2-4輸給了第5的開拓者，慘遭淘汰；2015賽季，西部第4變成了開拓者，這次他們被灰熊4-1輕鬆淘汰出局；2016賽季，第4的快船在2-0領先的情況下，被第5的開拓者連扳4場完成翻盤；2017賽季，快船又是排名第4，這一次他們3-4輸給了第5的爵士；2018賽季，第4的雷霆被爵士4-2淘汰。

在這樣的魔咒籠罩之下，火箭的首輪前景一度被人看衰，不過這組對決的走勢卻著實出人意料，首場比賽火箭就在主場32分狂勝，次戰又取得一場20分大勝，兩場比賽爵士幾乎毫無還手之力。第三戰移師鹽湖城，火箭核心哈登一度15連鐵，不過火箭仍然笑到了最後，大比分3-0領先，距離晉級僅一步之遙。

第4戰，爵士繼續主場作戰，火箭在第四節手感全無，爵士終於把握住了機會，扳回一場，火箭帶著3-1的大比分回到休斯頓。面對背水一戰的局面，爵士本場比賽打出了強悍的防守，前三節他們始終緊咬比分，第四節更是一度將比分反超。不過關鍵時刻，保羅和哈登站了出來，火箭主場收走比賽。

拿到第五場比賽的勝利後，火箭大比分4-1淘汰對手，闖進西部半決賽，一舉擊碎了困擾西部第四球隊連續7年首輪出局的魔咒。火箭在半決賽的對手極有可能將是勇士，火勇大戰很可能將連續第二年上演。

上個賽季，火箭一度距離總決賽僅一步之遙，不過保羅的受傷讓火箭最終功虧一簣。火箭要想奪冠，還要面臨兩大魔咒：一個是得分王魔咒：過去18年，拿下NBA得分王的球員，竟然沒有一個人能夠成功奪取同一個賽季的總冠軍。

另一個便是第4名奪冠魔咒。在NBA歷史上，分區排名第4的球隊最終奪冠的情況只出現過一次，只有1968-69賽季凱爾特人曾經做到過，已經延續了整整50年。不過籃球場上一切皆有可能，魔咒都是用來打破的，正如火箭這次淘汰爵士，火箭有機會創造奇蹟。