西部半決賽第一場大戰，火箭隊在客場4分之差不敵勇士隊。而在比賽最後4.4秒，火箭隊在落後3分的情況下，1.6億當家巨星保羅搶到了至關重要的籃板球，但卻被裁判罰出場，成為了比賽重大的轉折點。
當時保羅向裁判激烈抗議，認為湯普森對他有一個明顯的阻擋犯規，但是裁判拒絕判罰。隨後保羅指著裁判怒吼，還和裁判有身體接觸，結果被裁判罰出了場。賽後，保羅在談到這次關鍵的判罰時，公開向全球的火箭球迷道歉，保羅表示，他必須為此負責，他要為此公開道歉，他理應變得聰明一些，因為他認為自己還沒為球隊做多少貢獻，就被罰出了場。
客觀來講，這場比賽保羅確實有一些不太好的防守習慣，比如在對抗中亮肘子等等，這些都是保羅10多年來在NBA打球的習慣導致，確實存在一些問題。不過保羅今天的發揮還是相當不錯的，在全場只有9次出手的情況下，保羅拿下了17分3板4助攻3搶斷，攻防兩端的表現都可圈可點。以保羅今天的表現，完全對得起他在火箭隊1.6億的身價。
而在本場比賽開打前，保羅就曾經告誡過全體隊友，他不傲視常規賽的3比1，不足以幫助火箭隊在季後賽的系列賽裡應擊敗強大的勇士隊，因為勇士隊對待常規賽，一貫是有些漫不經心的，當進入到季後賽之後，勇士隊會變成一支和常規賽階段完全不同的球隊，那支勇士隊才是最為可怕的。事實證明，保羅的預測和推斷是完全正確的，這場比賽雖然勇士隊送出了20個失誤和24個犯規，但他們對籃板的保護也做到了極致，全場比賽他們瘋狂搶到了38個籃板球，火箭隊只有26個，其中前場籃板只有區區3個。
作為球隊的領袖巨星，賽前提醒全隊，賽後更是主動背鍋道歉，保羅不愧是火箭隊內公認的大哥大。不過筆者認為，火箭隊在輸掉這場比賽後，確實有必要調整一下出手比重了。保羅在這種關鍵比賽裡的殺傷力和命中率，一點都不比哈登和戈登差，結果哈登得到了28次投籃機會，戈登19次，而保羅只有9次，這顯然是不恰當的。去年西決的歷程已經充分說明，這種比賽裡往往保羅是真正大場面的巨星，他比哈登和戈登，應該擁有更多的開火權。