曲藝和戲曲都是我國傳統文化的一部分，兩者之間既有聯繫又有區別。咱吉林這片黑土地上就有很多曲藝形式。比如，家喻戶曉的二人轉以及東北大鼓、秧歌等等。而咱們省的戲曲，那就只有一個——吉劇。
《桃李梅》，是吉劇代表劇目。吉劇最著名的劇目有一大三小之稱，《包公賠情》、《燕青賣線》、《搬窯》是三小，《桃李梅》則是唯一的一部大戲。之所以被稱為大戲，是因為在這場戲裡面，包括了生旦淨末醜各個行當。這部大戲創作於1960年1月，比吉劇誕生還要早十天。也許當時誰都沒有想到，正是這部戲，讓戲劇在57年間傳遍了大江南北。
吉林省地處東北腹地，這片黑土地開拓較晚，文化發展歷程有限，一直沒有自己的地方戲曲劇種。新中國成立後，在“百花齊放、推陳出新”的方針指引下，本地的民間藝術二人轉有了很大的發展，但它只是曲藝，依然是行當、唱腔不夠完備的民間曲種。所以，吉林的地方劇種應該怎麼搞？這是一個問題。
1959年2月，在長春市南廣場東側，吉林省歌舞劇團宿舍二樓的一個小房間裡，由張先程、劉方、那邴晨、劉中組成的“四人創編小組”把民間藝術二人轉、拉場戲昇華為舞臺藝術。不足十平方米的房間裡，一張桌子，幾把椅子，設備簡陋，條件艱苦。但小屋裡，卻終日有依依呀呀的曲調飄出，直到深夜才消散。也就是在這裡，人們耳熟能詳的一些二人轉曲調，演化成了日後吉劇裡的"柳調"、"嗨調"兩大聲腔，新劇種“男女分腔”、“行當分腔”也被確定。這兩種分腔成為吉劇一直延用的音樂體制。確立了吉劇的音樂元素，大家又開始研究舞臺上的“玩意兒”，所謂玩意兒，就是演員在臺上該怎樣演出，舉手投足間，應當怎樣傳達人物的情緒感覺。
吉劇的第一個劇目名叫《藍河怨》，改編自二人轉傳統曲目《藍橋會》，原作的1300多句唱詞被改編成一部情節生動、人物鮮明、結構嚴整的大戲。在這部戲中，出現了小生、小旦、彩旦、小丑等行當，新劇種開始向著戲曲化、板腔化、行當化發展。與二人轉有了明顯的區分。《藍河怨》在1959年9月亮相演出。四個月後，大戲《桃李梅》也隨之創作完成，至此，吉劇也正式登上了戲劇舞臺。這部戲最終讓吉劇紅遍了大江南北。
2017年6月29號下午，東方大劇院的舞臺上是一番忙碌的景象。道具，燈光都在做最後的調試，再過幾個小時，就要登臺演出了。這次擔任《桃李梅》導演的李鬆橋已經是位古稀老人。李鬆橋年輕時是是吉劇院的演員，《桃李梅》中，他扮演膽小怕事，忍氣吞生的知縣袁汝海。
李鬆橋是《桃李梅》的第一代演員。從1960年至今，他接觸《桃李梅》已有57年。這期間，不僅僅是吉劇，《桃李梅》被各個地方戲種演出了無數回。《桃李梅》本來有兩個版本。如今還活躍在舞臺上的，是作家王肯根據民間故事改編而成。故事的情節是，關東女人封氏和三女兒玉梅，巧設計謀，抗拒總兵的逼婚的故事。劇本，在民間想象的基礎上翻出了新意，寫出了封氏和她的三女兒，聰明睿智，面對總兵大人的強權，在男人們畏之如虎的情況下，卻談笑風生，巧定計謀。
《桃李梅》於1960年1月21日在長春公演，收穫好評。這是繼《藍河怨》後的又一次成功。十幾天後的1960年2月2日，吉林省人民委員會批示，將這個新劇種正式命名為“吉劇”。吉劇從此正式在這片黑土地上紮根。
6月29日的演出，意義非凡，這一次，是十個地方劇種在長春共演《桃李梅》，吉劇的表演排在最後亮相。此時的李鬆橋已經從第一代《桃李梅》的演員變為了導演。他仔細的觀察每個道具的位置，求得就是完美兩個字。這是第四代《桃李梅》演員的表演，他們中最年輕的演員和李鬆橋相差了四十多歲。
29號晚上七點半，吉劇《桃李梅》正式開始。劇場內座無虛席，這其中既有頭髮花白的老人，也有穿著時尚的年輕人。年齡差異雖然大，面對演員們的演出，卻是個個入神。《桃李梅》釋放了東北人獨有的樂觀氣質。故事情節大起大合，人物性格大稜大角，情感大悲大喜，語言更是詼諧、幽默，充滿了喜劇效果。
6月16號晚上七點，東方大劇院內來了不少觀眾，這一天，濟南市的呂劇院將演出《桃李梅》這部戲。此時，後臺的演員們也忙著裝扮行頭。呂劇是山東最具代表性的劇種也是中國八大戲曲劇種之一。起初因為是趕著毛驢唱戲，所以呂劇在過去又叫做驢劇，慢慢的才叫成呂劇。呂劇1979年移植了吉劇《桃李梅》，至今已近40年。井遠秀和郭清清是濟南市呂劇院的兩位老演員，她們第一次接觸《桃李梅》已經是二十多年前了。
呂劇最為突出的特點是: 既是"戲曲"又是"曲藝" 。其唱腔以板腔體為主，兼唱曲牌。曲調簡單樸實、優美動聽、靈活順口、易學易唱。桃李梅的演出，他們不僅借鑑了吉劇的手絹功夫，還在唱腔上有所吸收。同樣於上世紀七十年代移植《桃李梅》，還有河北省的省劇——河北梆子。吉劇語言詼諧、幽默，充滿了喜劇效果。河北梆子在移植《桃李梅》時，去掉了“鬧”，也就是詼諧的部分。
據統計，全國各地有二十多個院團移植了《桃李梅》，可以說，50幾年間，這個植根在吉林的大戲，在全國各地發芽，桃李梅早已經花開遍地。一部上世紀六十年的作品，被眾多院團劇種移植至今，他的價值不言而喻。2012年吉劇《桃李梅》榮獲文化部“優秀保留劇目大獎”。而吉劇在五十七年匆匆歲月中，也在不斷地前行。從一大三小四個傳統劇目，到《三請樊梨花》到現代劇《江姐》,以及根據真實故事改編的《寶貝回家》。吉劇跟著時代的腳步，磨礪自己，磨鍊出了一身的本事。然而，在資訊異常發達的年代，再好的作品，也怕“巷子深”，如何藉助媒介傳播，也是吉劇人不能不思考的問題。
傳播要有途徑，而劇目劇種深入人心，則要臺上十分鐘，臺下十年工的真本事。吉劇人期待的，都是讓吉劇踏實前行，不浮不躁，只有這樣，他們才能創作並演繹出更多的《桃李梅》，只有這樣才能讓吉劇得以更好的傳承和發展。