隨著漢朝和周邊國家政治聯盟的成熟，逐漸走下坡路的匈奴被擠兌的越發不順心了，隨著日子一天天的過下去，威風掃地的匈奴部族開始顯露出頹廢政權所固有的特質，爭權奪利，內亂頻發。

公元前71年，這個時候漢朝是漢宣帝執政，烏孫之戰爆發，漢宣帝聽說公主有難，集結精兵北進，和烏孫國五萬精銳共同對抗匈奴的入侵，匈奴被擊敗，同年冬天天寒地凍，匈奴又遭受了風雪災害，更加的一蹶不振了。從烏孫之戰結束之後，匈奴的內亂就開始了，族內不同勢力覬覦單于的位置，帶領各自的擁護者展開了相互攻伐。

匈奴數侵邊，又西伐烏孫。烏孫昆彌及公主因國使者上書，言昆彌願發國精兵擊匈奴，唯天子哀憐，出兵以救公主。----《漢書 宣帝紀》

漢武之後，昭宣二帝總體來說還算不錯，尤其漢宣帝對於漢朝和匈奴的關係緩和貢獻頗大，這個比較優秀的君主執政長達二十五年，在這些年裡他不僅帶領漢帝國繼續前行，取得了不錯的成績，挽回了漢武帝晚年的頹勢，而且更進一步的解決了北部邊疆的軍事隱患。烏孫之戰就是在其即位三年以後發生的。

呼韓邪歸漢

匈奴人在漠北亂作一團，有勢力有資格爭奪單于的有很多人，從公元前60年開始，他們就一直在戰鬥的漩渦裡掙扎。今天你打敗了他，明天他打敗了你，打仗嘛，總要分出輸贏的，輸的一方除了交出單于稱號，還要上交自己的生命。幾年時間過去了，有名號的單于就剩兩人了，一位叫郅支單于，一位叫呼韓邪單于。

在這兩位之間如果要說實力的話，呼韓邪稍遜一籌，但他比較識時務，加上自己的勢力範圍靠近漢朝，一件重大的具有轉折意義的歷史事件就要發生了。

漠北高原上撕逼的兩大單于經營著自己的勢力，並且都有擴大戰果，一統匈奴的想法，可是一山不容二虎。有一天早上呼韓邪忽然發現自己打不過郅支單于了，而且對方磨刀霍霍，這麼下去很可能自己，就再也見不到遼闊的草原，馳騁的駿馬了。於是他立即派使者趕赴漢朝，商討一下自請稱臣，尋求庇護的外交大事，同時儘快打包行囊，做好了隨時出發的準備。

匈奴呼韓邪單于款五原塞，願奉國珍朝三年正月。詔有司議。----《漢書 宣帝紀》

漢朝很是高興，得來全不費工夫，呼韓邪歸漢這件事百利而無一害，第一分裂了匈奴，第二得到了廣闊的戰略縱深，北部邊疆的安危再也無須擔心，第三匈奴的瓦解正顯示我大漢威名遠播，在於國際上的積極意義更是不可估量。

公元前54年，漢朝同意了呼韓邪的投靠，漢朝允許其所部落腳於塞北，安穩的休養生息。漢朝北部的匈奴之患基本解除，幾年後郅支單于西遷，廣大的漠北又回到了呼韓邪的勢力圈中。

犯我強漢者，雖遠必誅

郅支單于西遷到西域，但終究是躲不過命運的安排。公元前36年，漢朝西域都護府副校尉陳湯或許是恨匈奴，或許是想立大功，擅自做主矯詔帶兵出擊匈奴主力，此一戰大獲全勝，郅支單于被殺死，首級傳送京師，天下震動，隨之西域匈奴勢力分崩離析。

秋，使護西域騎都尉甘延壽、副校尉陳湯撟發戊已校尉屯田吏、士及西域胡兵攻郅支單于。冬，斬其首，傳詣京師，縣蠻夷邸門。----《漢書 元帝紀》

事後陳湯上奏天子，陳述此事，留下千古名言，犯我強漢者，雖遠必誅。私以為，對於漢朝來說敵人當然是消滅了最好，不然總是後患，但對於郅支來說，我打不過你們都遷到西域了，萬里之遙你們還要追過來進行軍事打擊，有點太欺負人了，不過利益才是永久的話題，誰對誰錯無法評判。

昭君出塞

漢朝和匈奴不只有戰爭，不只有勾心鬥角，還有一段佳話呢。

詔曰：“匈奴郅支單于背叛禮義，既伏其辜，乎韓邪單于不忘恩德，鄉慕禮義，復修朝賀之禮，願保塞傳之無窮，邊垂長無兵革之事。其改元為竟寧，賜單于待詔掖庭王檣為閼氏。”----《漢書 元帝紀》

公元前33年，呼韓邪單于三次朝漢，並提出自請為婿，再次組織一次和親。漢元帝大喜，對於北部邊疆能安定和平，甚是歡喜，在指責了北單于郅支一通之後，很是大方的誇獎了呼韓邪單于，並且同意其所請，甚至改年號為竟寧。

宮女王昭君自動請纓嫁與匈奴，北出塞外。此次和親沒有強烈的政治意義，更像是兩家比較好的朋友結了親家，因為此時的漢匈完全沒有了敵對的情緒。

王昭君被稱為四大美人之一，據說很是美麗，漢元帝在選定昭君出塞時接見了她，竟然有點後悔了，可是又不能更改，只得鬱悶的作罷，回頭就處理了當初作畫的宮廷畫師毛延壽。昭君的美麗連天上的大雁都為之沉迷，進而忘記了扇動翅膀，從天空落了下來，後人將這段故事總結了一個成語沉魚落雁，用來紀念昭君的美麗。

匈奴作為中原王朝極其有名的邊疆憂患，到此告一段落，自昭君出塞到西漢結束，漢匈之間再無戰事。這是歷史的勝利，也是漢匈的勝利，彼此相安無事，百姓富足安康，善莫大焉。