信陽曆史最悠久的縣城，兩千多年沒改名，息媯的故事發生在這裡！
河南信陽息縣，古稱息國。春秋初期楚國滅掉息國後，設立了中國第一個縣——息縣。後經史學界反覆論證，得出息縣是中華大地上首次實行“縣制”的結論，且是唯一一個歷代相沿、不易其名、不改其治的縣，堪稱“中華第一縣”。
細算之下，自公元前1046年由周文王第37個兒子羽達建立息國至今，息縣的“息”字，3000餘年巋然不變，貫古通今，在中國歷史上，是獨一無二的。因此，可以毫不誇張地說：千古中華第一縣，乃河南息縣也！
而說到息縣的歷史淵源，就不得不提到息縣的形象標誌之一——息夫人。息夫人，春秋時期著名的四大美女之一，出生於陳國宛丘(今河南周口淮陽)，陳莊公之女，因嫁給息國(今河南息縣)國君，又稱息媯，其容顏絕代，目如秋水，臉似桃花，故又稱為“桃花夫人”。
據說，息夫人歸寧探親時，借道蔡國，卻被姐夫蔡侯糾纏戲弄。息侯聞知後與楚國設計報仇。楚文王藉機俘獲蔡侯，又知息夫人美貌，親征息國欲霸息夫人。危難時刻，息夫人甘以一己之身換息國百姓免遭塗炭，以驚人膽嫁入楚國，成了楚夫人。
楚文王熊貲倍加寵愛，她愈加精進，成為文王的賢內助，休養生息、儲備重臣、重視教化、嚴治後宮等許多建議被文王採納。文王死後，傾力輔佐太子熊惲，除逆安邦，重外交、選賢才、赦天下、勸農桑，大膽改革，最後還政於君，為楚成王及後世楚王奠定了雄霸中原的基礎。
紅顏禍水的故事，從古至今不在少數，例如夏朝妹喜、商朝妲己、周朝褒姒等，雖然息夫人的美貌，也引起了息國、蔡國、楚國之間紛爭，但是息夫人憑藉一己之力，避免息國陷入生靈塗炭之中，並且勵精圖治，促進楚國更好的發展，可謂是功不可沒。
而感念於息夫人的功勞，息縣一些地區建寺立碑，將息夫人尊稱為“平安神”。 息縣更是將息夫人的設立為地域形象名片，建設了專門的息夫人紀念館。據瞭解息夫人紀念館內有主殿和東西廂房，主樓為展覽館，以泥塑及圖片展的形式，展示息夫人的生活及各種場景。
另外，息縣還建設和落成了馬援廣場、劉鄧大軍渡淮遺址、賴氏文化產業園、濮公山地質公園等文化旅遊項目，其中，息州森林公園和劉鄧大軍渡淮紀念館更是被評為國家3A級旅遊景區，息縣“中華第一縣”的文化內涵正在不斷豐富和拓展，未來知名度和影響力也將越來越大。
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