小說：發現詭異的腳步，他們的性命受到威脅，到達世界邊境？

次日一早，疲憊無比的達科和羅德看到地平線上剛剛冒出一絲光線，就立馬上馬啟程，逃也似的離開了臨時的落腳點。

“快……快！”

達科額頭之上碩大的汗珠滴落，在馬背上形成了一朵液體之花，飄灑開來不過幾釐米，就被荒漠上的風沙給吹散，消失不見了。

在發現了腳印之後，達科的內心被恐懼完全佔據，半晌說不出一句話來。

好不容易反應過來，身邊似乎沒有馬上就會奪走自己性命的危險，達科壓低聲音喚醒了羅德。

羅德看過腳印之後也瞬間明白了達科心中所想，幾乎是瘋狂的拔出銃槍進行了一番地毯式搜索。

可這個腳印的主人似乎是橫跨虛空而來，既沒有來到此處的痕跡，也沒有離開此處的蹤跡，就像熾烈陽光之下的小小雪花一般，就這麼憑空消融，不見了蹤影。

達科考慮過很多種可能性，包括來人用某種類似掃帚的東西，將自己的痕跡抹去，造成憑空一踏的假象。

但羅德以他的人格擔保（雖然並不值錢），從他數十年賞金獵人的生涯經驗中判斷，事情絕非這麼簡單。

從腳印的主人留下這讓人毛骨悚然的痕跡，到達科甦醒發現腳印之間，時間間隔非常之短。直到羅德搜索完附近方圓幾裡的荒漠回到原地，再度仔細觀察這腳印的時候，其輪廓還相當清晰。

“三十秒，最多一分鐘。”

羅德伸出一根手指，如臨大敵般顫抖著聲音道：“這個腳印在被你發現之前，最多存在了一分鐘！”

一分鐘之內，其餘的腳印就算被其他東西給破壞掩蓋了，也不會消逝的毫無蹤跡。無論是掃帚還是樹葉，亦或是更大面積的布匹之類，在將腳印抹去的同時，一定會留下屬於自己的影子。

可方圓幾裡之內，除了這個腳印，以及羅德自己來回的腳印之外，卻沒有任何其他痕跡。馬匹和達科的腳印，早就在達科沉睡期間被風沙抹去，沙丘平滑的沒有一絲破綻。

“真是活見鬼！”

確定這個腳印真的是憑空出現之後，羅德的這番話，很好的概括了兩名旅行者此時的心情。

是啊，這腳印如果不是鬼留下的，還會是什麼東西留下的呢？

莫非這個傢伙是個飛人，一步踏落之後，就再度振翅高飛，消失在了夜空之中？

況且，以羅德那天生的獵人嗅覺，在附近出現任何異物的時候，哪怕是一頭蠍子，他都能第一時間發現並作出反應。

可現實是，這個傢伙沒有驚動羅德，甚至連就睡在腳印邊的達科都沒有驚醒，就飄然消失了。

兩個人都不知道答案。

所以在天亮之前保持警惕，隨時準備戰鬥，天亮之後馬上離開此處，才是最正確的決定。

“踏踏踏踏踏”

馬蹄飛揚，帶起一朵朵荒漠飛沙，達科和羅德用最快速度逃離了這個恐怖的地方，連火堆都來不及熄滅。

不過在荒漠之中，一個小小的火堆，倒也不會引起什麼火災就是了。

“是泰爾……一定是泰爾！”

雖然沒有證據，但達科心中有一種強烈的感覺。

在自己和羅德沉睡之時，突然從虛空中出現，留下這一個意義不明的腳印之後，又消失的無影無蹤的傢伙，一定就是那個該死的委託人——迪普納格-泰爾！

連續的奔波，也不知跑出了多少裡，兩人的心情都逐漸恢復了正常，從那不知名的、超自然的恐懼之中走了出來。

泰爾究竟要做什麼？

在這還不算漫長的一輩子之中，達科從未如此強烈的想要知道某個問題的答案，眼前無盡荒沙蔓延，一切的祕密，似乎都可以在遙遠的西部得到解答。

“世界邊境，泰爾……”

感受著風沙擊打在臉上的顆粒感，達科嘴角一抿，咬牙自語道：“我們來了……！”

從水牛城出發，經過死亡漩渦荒漠，一路上不會有太多阻礙，就可以來到大陸中折線的西邊。

大陸東側，水域豐富，水網密集，往南去也是如此，水牛城的水上運輸系統，可以將人們送到這些區域的大多數大城之中，十分便利。

但橫亙在水牛城和大陸西域之間的這片荒漠，卻將整片大陸分割開來，北部、東部、南部形成了一個三角，其中的人們交流頻繁，語言都基本相通，幾個大國為主，點綴著幾個小國，相互之間已經維持了數千年的基本和平，甚少有戰爭發生。

而死亡漩渦，將大陸的西部徹底與其他地方割裂，這個半環形的荒漠蔓延了不知多少裡，將西部包圍其中。

橫向截斷式的穿越這狹長的荒漠之後，無邊無際的黃沙終於逐漸消退，綠洲呈現在視線遠端。

這些分佈極不均勻，相互之間分隔較遠的綠洲，大部分都被人類佔據。一座座城鎮奇蹟般的被建立起來。離開綠洲之後，又是無盡荒漠，如果沒有地圖的話，不知要走上多久才能到達下一個目的地。

這些點綴在荒沙之中的綠色奇蹟，是人類給上天標示出來的生命標點，這裡的國家規模都很小，基本上以一個綠洲為單位。不同國家相互之間，時常有戰爭發生。

為了爭奪日漸稀少的綠洲資源，人類的鮮血被拋灑在無垠荒漠之上，轉瞬就被砂礫吸附，沉入了地底。

相較其他地域的人類城鎮，這裡的人們對於機械幾乎一無所知，傳說也有一些城鎮之中，存在著不知道從什麼時候遺留下來的巨大機械殘骸，在當地人眼中好似神蹟，終日都被膜拜供奉。

“據說西域在很久很久以前還不是一片荒漠，而是和其他地方一樣的綠意盎然呢！”

進入一座綠洲城鎮，頂著當地人那足以殺死人的戒備眼神，羅德滿不在乎的叼著捲菸，向達科介紹道：

“但是有一天，空中出現了不少古怪的東西，閃爍類似金屬一般的光彩，在西域進行了一番暗無天日的恐怖戰鬥。破壞之下，這裡的植被被損毀殆盡，最終變成了這幅模樣。”

羅德說出的故事，達科也曾經在書本上看到過，點頭道：“嗯，巨魔之戰嘛。”

“小鬼知道的還挺多~”

羅德嘿嘿一笑，回頭看向一幢好似荒沙一般黃撲撲的建築，順勢停馬，對著那建築高喊道：“有人嗎？有人的話快出來，有生意來了~”

隨著羅德的呼喊，一名身材有些矮小的男子從門內走出，眼中的警戒之色不退，上下打量了羅德和達科一番，沒有說話。

“嘿嘿，果然和傳說中一樣，西域的人都很警惕外鄉人~”

羅德毫不在意，翻身下馬，引得那人快速後退了兩步，雙手也放到了身後，似乎是準備掏武器了。

“嘿~嘿~不要緊張，不要緊張~”

羅德舉起雙手，示意自己手中並無武器，露出一口白牙道：“我們是從水牛城來的，中部城鎮，聽說過嗎？”

那人愣了一下，隨後看向羅德腰間鼓囊囊的錢袋，點頭用低沉的聲音道：“商人。”

“沒錯，沒錯我的老夥計，哈哈~”

羅德開心的上前，二話不說掏出了一枚金幣，直接丟給那人，繼續道：“水牛城來的，都是商人，做生意的，不打仗~”

“你們要……買什麼？”

那人接過金幣，放在口中咬了咬，確定是真貨之後快速收起，開口問道：“地圖？水？食物？馬匹？駱駝？”

“夠爽快~”

羅德很高興碰到了一個明白人，掏出火柴點燃捲菸（這個動作再度引得那人一陣戒備）道：“你說的這些，除了馬之外我們都要，駱駝要兩頭，上好的，我們的馬，就先暫時寄放在你這裡。在荒漠裡跑了這麼久，水喝的不夠，它們快虛脫了，好好照顧~”

見那人點頭，羅德回頭示意達科也下馬，繼續道：“除了這些之外，我還需要一個嚮導，要最懂行的。當然了，嚮導和他的駱駝，也會得到一枚金幣，我們水牛城的人很闊氣的~”

說著，羅德伸手往西邊一指道：“我們要去那裡，但是路線不熟，哪怕有地圖也不一定找得到，最好有人帶路。”

“那裡……？”

那人遲疑了一下，順著羅德的手指看去，半晌收回目光道：“西邊？卡拉德城邦？還是賽爾城邦？”

此人口中的城邦，就是西域國家的意思，只不過規模較小，叫法不同罷了。

“NONONO~”

羅德搖了搖手指，眯眼看向那人道：“我們要去多勒盆地。”

“……！”

羅德的話語似乎一下子觸動了附近所有人的G……呃，敏感點，除了眼前的男子之外，附近的其他居民也都停下了手中的活兒，驚訝萬分的看向羅德，那眼神之中帶有一絲恐懼和憐憫，似乎在看一個將死之人。

“不，我們不去！”

那人回過神來，立馬將那枚金幣又拋回給了羅德，快速後退幾步到門邊，大聲道：“我們死也不去世界邊境！”

“砰！”

說完這句話，男子重重的關上了門，附近的人們也快速散開，沒有一人敢和羅德二人搭話。

“靠，不就是野蠻人嘛，有這麼可怕嗎？！”

羅德不滿的彎腰撿起金幣，嘆了口氣看向極遠的西方道：“這下難搞了，沒有本地人帶路，我們會不會迷路呢……”

世界邊境的方向，荒沙漫天。