快門是相機中的一個機械裝置，大多設置於機身接近底片的位置或在鏡頭中，快門開關速度，決定了底片接受光線的時間長短。也就是說，在每一次拍攝時，光圈的大小控制了光線的進入量、快門的速度決定光線進入的時間長短，這樣一次的動作便完成了我們所謂的「曝光」。 快門是鏡頭前控制光線進來的裝置，一般而言快門的時間範圍越大越好。秒數低適合拍運動中的物體，可輕鬆抓住急速移動的目標。不過當你要拍的是夜晚的車水馬龍，快門時間就要拉長，常見照片中絲絹般的車流效果也要用慢速快門才能拍。看下圖：
上圖使用了1/30秒的快門，下圖使用了1秒的快門。
快門以「秒」作為單位，它有一定的數字格式，一般在像機上我們可以見到的快門單位有： B、1、2、4、8、15、30、60、125、250、500、1000、2000、4000、8000，每一個數字單位都是分母，也就是說每一段快門分別是：1秒、1/2秒、1/4秒、1/8秒、1/15秒、1/30秒、1/60秒、1/125秒、1/250秒（以下依此列推）等等。
一般中檔的相機快門做到1/4000秒，高級的專業相機則可以到1/8000秒或1/16000秒。 B指的是慢快門Bulb，B快門的開關時間由操作者自行控制，我們可以藉由快門按鈕或是快門線，來決定整個曝光的時間。
我們可以注意到每一個快門之間數值的差距都是兩倍，例如1/30是1/60的兩倍、1/1000是1/2000的兩倍，這個跟光圈值的級數差距計算都是一樣的。與光圈相同，每一段快門之間的差距也被之為一級、一格或是一檔。
光圈級數跟快門級數的進光量其實是相同的，也就是說光圈之間相差一級的進光量，其實就等於快門之間相差一級的進光量，這個觀念在計算曝光時很重要，我們會在下一個章節跟大家講解。
前面我們提到光圈決定了景深，快門則是決定了被攝物的「時間」。拍攝快速移動的物體時，需要比較高速的快門，才可以抓到凝結的畫面，所以在拍動態的畫面時，通常都要高速快門速度。 看下圖：
左圖使用高速速快門，右圖使用低速快門，可以看到右圖中人物虛了，這也是日常拍照中常見失誤。
有時我們要抓取的畫面可能需要連續性的感覺，像是拍攝像是絲緞般的瀑布或是小河時，就必須要用到速度比較慢的快門，延長曝光的時間來抓取畫面的連續動作。看下圖，
左邊的圖用了比較高速的快門，可以看到水滴，右邊使用了較快的快門，所以可以拍到凝聚的畫面，水流象布一樣掛下來。
除了「時間」之外，快門也決定了我們拍攝的穩定度，一般以手持相機拍攝來說，快門必須要高到一個值，拍出來的畫面才不會晃動，這個能拍出穩定畫面的快門速度，通常稱之為「安全快門」。 安全快門有一個簡單的計算方式： 1 / 使用的鏡頭焦距 =安全快門：使用50mm的鏡頭拍攝，那麼能讓我們拍出清晰相片的安全快門就是 1/50 ，大約是 60 的快門。如果使用200mm的鏡頭，那麼安全快門就要提高到1/200大約是250的快門。由此可知，焦距越廣的鏡頭安全快門就比較低，但是長焦距的鏡頭所需要的安全快門就高許多。