與以往不同，今年自由市場大門未開啟，空氣中就充滿了美鈔的腐臭味。尤其是自由市場的幾條大魚，每一份幾乎都是億元合同的頂薪。可是，有人歡喜有人愁。
在6月23日，黃蜂總裁庫普切克接受了球隊的採訪。記者問及肯巴沃克的續約消息，此總裁給予了一個充滿疑問的答案。他稱黃蜂不會因為沃克，限制了球隊的靈活性。球隊要補強，需要投資。球隊要留下沃克，也需要投資。怎樣能使沃克留下，而球隊又能補強，這是老爺子的想法。 今年的黃蜂可用禍不單行來形容。先是球隊成績一如既往地糟糕，與季後賽無緣。其次，在樂透區抽籤上，黃蜂又是手頭差，才獲得了首輪的八號籤。前面有潛質有天賦的球員都被挑走了，黃蜂只能選一些小魚小蝦。除此之外，得益於上賽季的出色發揮，沃克進入了最佳陣容。進入最佳陣容，也就意味著沃克能領到頂薪。
已經到了合同年的沃克在接受採訪時，說出了心裡話。他表示自己願意留在夏洛特。至於身價，他稱不用頂薪，但價格要合適。按照聯盟規定，沃克有機會獲得一份五年2.21億美元的頂薪續約合同。 如果是別的球隊，那麼老闆就會二話不說，直接簽下，而且沃克已經為球隊效力了八年。在上個賽季，老沃克揹著傷，也上場打球。他場均貢獻25.6分， 4.4個籃板，5.9次助攻，從而入選了三陣。這樣的數據，這樣的表現，沃克值得頂薪。然而問題來了，老喬丹有那麼大的能力簽下嗎？
在聯盟中，喬丹的資本僅僅才16.5億美元，比賣拖拉機起家的馬刺老闆還低。他不可能像湖人的珍妮巴斯一樣，看上就直接砸美元。他要精打細算，他要細水長流。簽下一個沃克，他奮鬥了幾年的兩個億就消失了。作為聯盟最窮的老闆，喬幫主不得不省吃儉用。還有一個更重要的原因，那就是球隊戰績不佳。如果球隊有出色的發揮，年年打進季後賽，靠著門票收入，喬幫主多多少少能撈一點。結果，球隊不僅沒打進季後賽，就連常規賽的上座率都慘淡無比。 這樣的環境下，真給了沃克頂薪，那麼球隊就會雪崩。八年時間，沃克僅僅率隊打進兩次季後賽。在他身上下賭注，喬丹可不敢。可是黃蜂隊也尷尬。沃克不換，黃蜂沒指望。沃克要換，黃蜂就絕望。坐落在一個小球市裡，黃蜂吸引不了大牌。沃克一走，黃蜂就更沒人問津了。 在聯盟中，夏洛特山貓隊是最年輕的，它在2003年建立，之後更名為黃蜂隊，主場坐落在貧瘠的新奧爾良。在北美，新奧爾良就是墊底的存在。沒有源源不斷的廣告商，沒有忠實的粉絲。每年遭遇洪水颶風，黃蜂主場就門可羅雀。 就是這麼一個毫無商機的環境，球隊掙一分錢，都是極其艱難的。喬丹真大大方方掏出兩個億，簽下一個未能帶隊打進季後賽的球星，那麼媒體才奇怪。沃克可以留，但是身價必須降。
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