吳起稱得上是除了孫武以外兵家第二人。他先師從岑參學習儒家，後又改行棄文從武，潛心研究兵法，一轉眼孫武就到了二十八歲還沒有個穩定的工作。他潛心研究兵法多年苦於沒有地方實踐，恰巧齊國發兵攻打魯國，齊國攻打魯國可謂是家常便飯，日常的娛樂項目。只要是齊國國內政治動盪，齊國就會把大部隊開出去打魯國轉移大家的注意力，順便耍耍威風，這就好比夫妻二人吵架，就會打小孩子的屁股出出氣。
反觀魯國，在春秋的時候還行，孔老夫子在在世時還推崇禮樂射御書術，講究個文武雙全，德智體美全面發展。可到了孔子他老人家歸西過後，他的這些徒弟就只會禮樂，也就是一些窮酸書生了，成天就知道瞎嚷嚷，從來不敢動手的。所以魯國經常被齊國揍。魯國的原則就是誰打我我就罵誰，從道德的制高點譴責他。齊國人可不管這麼多，你罵得越歡我就打得更起勁兒。不久魯國的老大魯穆公就坐不住了，再這麼打下去面子上就掛不住了，眼下當務之急是找一個能領兵打仗的人去打上一仗找點面子。可是他把魯國上上下下搜了八百遍就發現孫武這麼一個非主流，吳起的機會就來了。一來自己沒穩定的工作，二來萬一打仗立功了還能享受榮華富貴。
不過魯國的窮酸書生太多了，看見吳起這麼個山村莽夫要當大官就心裡不平衡，他們別的不行，嚼舌根是一把好手。本來孫武一介草民按道理說沒什麼小尾巴讓他們抓，可現實就是這麼骨感，誰能想到吳起這傻小子沒房沒車沒存款能娶到齊國大夫的女兒，而且還是二房。那他是怎麼娶上的呢？原來他在岑參手底下學習的時候就很刻苦，在周圍也是小有名氣，響噹噹的潛力股。這些被齊國的一個大夫看在眼裡，於是就做了一筆風險投資，把女兒嫁給了吳起。後來事實證明他確是風險投資，因為吳起把他女兒殺了。也就是魯國窮酸書生誣告吳起，說他老婆是齊國人，吳起肯定會帶著老婆帶著魯國的兵跑路。魯國這群窮酸書生也是可恨，要不是吳起挺身而出，他們就一個個洗乾淨脖子見孔老夫子他老人家了，哪還有腦袋在這兒嚼舌根。後來吳起為了證明自己的清白就手仞了自己的妻子，也就有了吳起殺妻求將這事兒。