自從介入也門內戰後，沙特本土就不斷遭到胡塞武裝發射的彈道導彈襲擊，這些導彈基本都是由伊朗提供的，其中不乏更難以攔截的中程彈道導彈，沙特雖然擁有美製“愛國者”PAC-2/3，但依然無法建立起可靠地反導網，雖然沙特方面承認的確有不少導彈未能攔截，不過，根據透露出來的消息看，導彈不僅僅給沙特造成不少物質損失，而且對沙特社會造成震動，這對沙特王室有負面影響。
沙特早就表示要尋求更強的反導系統，一度表示打算購買俄羅斯生產的S-400防空系統，S-400具備在50公里的距離上攔截中程彈道導彈的能力，目前，除中國、土耳其和印度購買外，還有多個國家表示了興趣。不過，美國方面極力阻止S-400防空系統外銷，沙特面臨較大阻力。
11月28日，美國國務院證實宣佈，沙特阿拉伯已經與美國簽署有關出資150億美元購買薩德反導系統（THAAD）的政府間協議。該協議於11月26日簽署。沙特要購買44套薩德反導系統發射裝置、360枚攔截導彈、16個控制檯以及7個雷達，總額為150億美元。雙方於2016年12月開始就該項目進行討論。洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）將負責執行該訂單。
美國國務院指出，出售薩德反導系統有利於美國國家安全，並且在伊朗彈道導彈威脅越來越嚴重的背景下對沙特阿拉伯和波斯灣地區都有益。為達成此項協議，美國政府進行了積極遊說，包括美國總統特朗普和沙特國王薩勒曼親自通了電話。
不過，這筆交易能否最終達成，很不樂觀，11月28日，也就是協議簽署兩天後，美國參議院以63票對37票的決議，通過了一項關於停止美國軍事支持沙特的法案，預計這項法案將在民主黨佔據優勢的眾議院也會順利通過，一旦美國國會兩院通過，即便是美國總統特朗普否定該法案，依然具備法律效力，將阻止美國繼續向沙特出售高技術武器。
從這方面來看，沙特很可能難以按時獲得這些薩德反導系統，除非其就卡舒吉被殺案做出令人滿意的解釋。俄羅斯的S-400很可能會有機會取代薩德，即便其在性能上不如後者。在G20峰會上，俄羅斯總統普京與沙特王儲薩勒曼親密互動，兩國關係正在密切化，如果俄羅斯藉機打入沙特軍售市場，毫無疑問，美國對沙特的影響力將大幅弱化。
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