人們對足球強國烏拉圭並不陌生，都知道烏拉圭曾是西班牙的殖民地，現在還講西班牙語。但曾有過一段時間，烏拉圭被葡萄牙佔領。
公元1810年，阿根廷所在的拉普拉塔河流域開始鬧獨立，烏拉圭也受到影響。阿根廷方面任命出生於烏拉圭的阿爾蒂加斯為起義軍司令，去烏拉圭帶領老百姓反抗西班牙暴政。烏拉圭義軍非常英勇，除了首府蒙得維的亞，烏拉圭其他地盤翻身。面對聲勢浩大的起義軍，拉普拉塔河地區的總督嚇出了魂，趕緊向控制巴西的葡萄牙求援，葡大爺一定要救救我。
葡萄牙也擔心烏拉圭的獨立會影響到他們控制巴西，自然要幫忙。1811年7月，葡萄牙派出4千名軍隊進入烏拉圭開始“滅火”。葡萄牙鬼子武裝裝備精良，烏拉圭義軍打不過，就躲進偏遠地區採取游擊戰術，敵退我進，敵疲我打，不爭一城一地之得失。這戰術，你眼熟不？
用咱們熟悉的語言說：葡萄牙侵略者陷入了烏拉圭人民的汪洋大海。葡萄牙軍隊最終在1812年8月，狼狽撤出烏拉圭。烏拉圭人本以為自己取得了勝利，但沒想到“親兄弟”阿根廷在背後捅自己一刀。阿根廷打跑西班牙殖民者，又企圖吞掉烏拉圭，宣稱自己是西班牙在南美洲利益的繼承者。
烏拉圭軍隊戰鬥力還不錯，把阿根廷軍隊打得頭破血流，還攻克了首府蒙得維的亞，可以說形勢一片大好。
烏拉圭覺得自己勢單力孤，想找巴拉圭幫忙搖旗吶喊，巴拉圭不傻，犯不著得罪阿根廷，坐山觀虎鬥。烏拉圭逼得沒辦法，只好找葡萄牙控制的巴西求援。葡萄牙方面倒是願意幫忙，但葡萄牙獅子大開口，開出的價碼是烏拉圭無法承受的。葡萄牙還趁機渾水摸魚，烏拉圭一怒之下，斷絕了和葡控制巴西的關係。
葡萄牙巴不得烏拉圭翻臉，這樣就有進攻烏拉圭的理由了。1816年6月，葡萄牙派出一支8千人的精銳部隊進攻烏拉圭，包括1支艦隊和3個師的兵力。
烏拉圭哪是葡萄牙的對手？兩個月後，葡軍攻到了蒙得維地亞城下。烏拉圭的英雄阿爾蒂加斯再次祭出法寶——打游擊。
葡萄牙不和你客氣，先是在1817年初拿下蒙得維的亞。之後派軍隊圍剿阿爾蒂加斯的軍隊。阿爾蒂加斯在艱苦條件下撐了三年，1820年初被葡軍徹底擊潰，三年累計死亡3千多人。要知道，現在的烏拉圭人口也不過344萬。阿爾蒂加斯本人逃到了巴拉圭，但烏拉圭抵抗的火焰被葡萄牙人用一盆涼水給澆滅了。
葡萄牙拿下烏拉圭後，立刻用各種條約，“確定了”烏拉圭的所有權歸葡萄牙所有。烏拉圭不能再叫烏拉圭，改名西斯普拉提納省，這是啥意思呢？就是拉普拉塔河東岸。烏拉圭現在的國名，就叫東岸共和國。
1821年7月，烏拉圭以蒙得維的亞國的名義，加入了葡萄牙，同時劃定了與巴西的界河。當然，巴西是要佔便宜的，烏拉圭河北岸很多土地被劃給了巴西。
烏拉圭成了葡萄牙的地盤。到了1822年，巴西脫離葡萄牙獨立，烏拉圭的歸屬就成了問題。葡萄牙駐烏軍隊產生分歧，有人認為應該繼續向葡萄牙效忠，有人認為應該向巴西皇帝效忠。實際上，巴西皇帝佩德羅一世原來就是葡萄牙王子，不過換了塊作坊牌子。
巴西派出軍隊企圖逼迫烏拉圭歸順巴西，但烏拉圭反抗非常強烈。1825年4月，有一個由33名烏拉圭人組成的反抗軍，在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯出發，返回烏拉圭，進行反抗巴西的活動。這一年的6月14日，烏拉圭人收復了蒙和維的亞。為紀念這33名勇士，烏拉圭在東北部一個小城命名為三十三人城。
1825年8月25日，烏拉圭宣佈自立，之前與葡萄牙籤訂的條約全部扔進垃圾桶。
巴西當然不甘心失敗，派出海軍艦隊，企圖封鎖拉普拉塔河出海口，然後進攻蒙得維的亞。巴西派的兵不少，6千人，但還是拿烏拉圭沒辦法。1828年8月28日，烏拉圭和巴西等方簽訂了《里約熱內盧條約》，正式從巴西的魔掌下解脫。