中國一直都非常重視歷史文化，在歷代王朝都有習慣保留前朝的文獻資料，並且都珍藏在宮中，一直到清朝末期，因為列強的入侵，很多的文物資料被西方國家奪走，甚至被毀壞，導致中國的歷史遭到很大的打擊。在民國時期，政府就組建了考古歷史小組，對地上地下的文物同時“進攻”，盡最大的努力將遺失的歷史撿起來。
可是有些東西不是努力就可以挽回的，在抗戰期間，北京考古發現北京人頭蓋骨化石，當時在協和醫院存放進行研製，在日軍殺進來之後了，為了保護這些化石，我們決定對將這些化石祕密轉移到美國進行暫存，但是在運送的途中去意外消失。在之後民間有很多的傳言，因為當時日軍也對化石進行搜查，可能最後落到他們的手中，但是當事人一直不承認，而我們也拿不出確鑿的證據，這個可能就一直沒有得到驗證。
還有人說日本當初在搶奪後，運回國的途中在秦皇島處遭到美軍的進攻，化石落到了美軍的手中，當時有一個美國醫生用箱子裝走了化石，後來又根據保管箱子的人證明到在箱子中並沒有所謂的化石，倒是發現一些瓷器，這個推論再次遇到瓶頸。這塊象徵人類文明的頭蓋骨化石難道在這場硝煙中就這麼消失了？
後來國內專家根據最後運送這批化石士兵的問話，推測出化石可能根本沒有到秦皇島，而是被運到了天津。在大家提出質疑的時候，美國夏皮羅博士從當時的海軍陸戰隊的資料庫發現當初運送化石的時候，確實在天津的兵營中存放過，後來在中國專家的陪同下，他們來到當初存放化石的軍營，發現這裡早已被修建成了一個操場，之後經過挖掘也沒有任何的發現。
化石的行蹤再次陷入了僵局，但是在1972年尼克松訪華的時候，向我國提供了一份機密文件，這是一份當時日本被美軍擊沉的貨船，上面記載了貨船的清單和沉船地點。根據尼克松的介紹，這艘船是一艘運送救援物資的船，本來不會被任何戰機攻擊，可是當時美軍潛艇發現船隻，給予停船檢查的信號，奇怪的是這艘船非但沒有停下來的意思，還加速前進，美軍發覺異常就進行轟擊。
根據尼克松提供的清單，貨船上大部分都是從中國掠奪的文物，金銀玉器等等，北京人頭蓋骨在船上的可能性很大，在得到這份機密文件後，中國政府就開始打撈沉船，因為年代久遠，沉船已經被腐蝕的不成樣子，在船中也發現了大量的文物，但是一直都沒有發現化石頭，打撈還在繼續，希望能給我們驚喜？