1996年，有人從馬達加斯加進口了一種木質堅硬的木材，其心材新切面呈橘紅色，久而轉為深紫、褐色，紋理特徵與我國古典傢俱中所用紫檀較為相近，此木經某權威機構“鑑定”為“紫檀”：“某某貿易部經過艱辛努力，終於從印度洋島嶼的密林中發現了這種木材，併購回數百噸原材，這是明清以來首次大批進口‘紫檀’原材。經過北京故宮博物院明清古典傢俱專家鑑定，確認是中國明朝時期使用過的老紫檀木，從而否定了百年來真正紫檀早已絕跡的說法”，這條消息被大肆傳播，很多人開始囤購這種“紫檀”並將其製作成傢俱或工藝品。
後來這件事驚動了聯合國環境保護組織，於是聯合國環境保護組織通知馬達加斯加政府停止採伐此木並禁止貿易。馬達加斯加向聯合國環境保護組織遞交書面報告，說明本國根本不產紫檀，其出口到中國及其他國家的深色硬木均不是紫檀。同時，馬達加斯加為了糾正誤導，正式將此木（盧氏黑黃檀）的全部資料提供了中國林業研究部門，從此真相大白。
2000年，中華人民共和國紅木國家標準匆匆出臺，規定了5屬8類33種木材品種為紅木從那時候起，盧氏黑黃檀就成為了紅木，於是為了加以區別，真正的紫檀（檀香紫檀）便被叫做“小葉紫檀”，黑酸枝的盧氏黑黃檀便被叫成“大葉紫檀”，用於拉近兩者之間的關係。
提及“小葉紫檀”與“大葉紫檀”名稱的由來，多數人還只是沉浸在所謂的“小葉紫檀”與“大葉紫檀”是由“小眼兒紫檀”和“大眼兒紫檀”兒話音演變而來的美好故事裡。
1、“大葉紫檀”與“小葉紫檀”的區別
前面說到“大葉紫檀”是紅木傢俱市場上一些企業和個人對盧氏黑黃檀的誤稱，但也不排除是有意而為之，用以提高這種木材的身價。盧氏黑黃檀雖新切面酷似紫檀，日久也會出現顏色的變化，但其質感較糙、紋理粗獷，弦切面上明顯且寬的深褐色條紋，管孔相對檀香紫檀直、粗且明顯，料質不及檀香紫檀細密，目前市場上的價格僅為檀香紫檀的四分之一。
紫檀（左）的色澤均勻、料質細密、導管細小扭曲，而紅酸枝（右）的紋理粗獷花哨，顏色偏暗
而檀香紫檀新切面的顏色通常為橘黃色，日久為深紅、紫紅色，弦切面常見如牛毛細小且略為扭曲的木材導管，導管中常見有金黃色樹膠，肉眼觀察呈顆粒狀分佈。檀香紫檀因直徑小又空洞較多，導致出材率很低，所以用其製作的傢俱及工藝品甚至手珠，價格都非常昂貴。
2、紅酸枝與紫檀
人們常說的“黃紫紅”其中“黃”指的是黃花梨，“紫”指的是紫檀，“紅”指的就是紅酸枝，這三種木材在近代中國傢俱史中都佔有重要的地位。對於稍有經驗的人來說，紫檀與紅酸枝的區別還是比較明顯的。首先從顏色上講，紫檀新切面為橘黃色，但由於紫檀中含有大量深紅色紫檀素，和空氣、紫外線接觸後顏色會慢慢變深，最後看似黑色。而紅酸枝的顏色為紅色，日久沒有明顯變化。
其次，從外觀上來講，紫檀的色澤均勻、料質細密，導管（棕眼）細小，而紅酸枝的紋理粗獷厚重，棕眼粗大。
第三、紫檀的氣幹密度大於1g/cm³（木材密度通常指氣幹密度），從手感上來講，相同體積的紫檀和紅酸枝拿在手裡，在手感上紫檀會更重一些，而紅酸枝則較輕。
3、小葉紅豆與紫檀
我國廣西並不出產紫檀，但是出產一種名為“小葉紅豆”的木材，這種木材被當地群眾稱為“廣西紫檀”，經常用於冒充紫檀原木高價出售。小葉紅豆又名黃薑絲或鴨公青，為蝶形花科紅豆樹屬，高可達20米，其邊材呈淺黃褐色，與心材有明顯區別，心材新切面呈鮮紅色，久置空氣中則變深。
4、科檀、紅檀、血檀與紫檀
紅檀和科檀也是與紫檀相近的木材。紅檀別名紅鐵木豆，顏色為紅褐色，紋理鮮明細密，雞翅紋（波浪紋）明顯。這兩種木材的名稱都是掛靠紫檀而來，不屬於紅木範疇，價值也遠低於真正的紫檀。
1紫檀；2紅檀；3血檀；4科檀
說到與紫檀相近的木材，還有一種是不得不說的，那就是贊比亞血檀，這是迄今為止已知的木材中最接近紫檀的。血檀的質感、紋理、顏色、比重都與紫檀極為相似，且有的導管細小扭曲，存在金星。近年來將血檀當作紫檀購買的人眾多。血檀和紫檀最大的區別在於血檀經打磨後表面的光澤不及紫檀，在氣味上也有較明顯的區別，經燃燒後則更加明顯，紫檀是淡淡的清香，而血檀則無明顯香氣。
掌握了這些，初入文玩市場，也就不怕被藥了！