山東著名佛教寺廟四——大寶相寺（濟寧汶上）•佛牙舍利轟動全球

汶上大寶相寺是山東最早的寺廟之一，始建於南北朝時期，已有一千五百年以上的歷史。1994年，因於太子靈蹤塔發掘出釋迦牟尼佛牙舍利而轟動世界。

寶相寺唐時名昭空寺，宋鹹平五年（公元1002年）重建昭空寺時易名寶相寺。大中祥符元年（公元1008年）宋真宗封禪泰山，歸途經曲阜、過中都，真宗住蹕寶相寺，在北宋時期是著名的皇家寺院。1938年，日本侵略者炮轟寶相寺、血洗黃安街，千年古剎夷為平地。

大寶相寺重建後規模宏大，金碧輝煌，並以寶相寺為中心建成中都佛苑旅遊區，主要景點有影壁、香水海、菩提樹、須彌山、寶相寺、地宮、太子靈蹤塔、禮佛廣場和禮佛大道。新建寺廟的富麗堂皇已經找不到古寺的韻味和痕跡，在文化搭臺經濟唱戲的今天，讓人難以置評。

太子靈蹤塔建於熙寧六年至政和二年（公元1073－1112年），是由京師賜紫僧知柔和主管佛教的副功德僧雲太親自監造、仿照京師開寶寺靈感塔（今開封鐵塔）建造的一座典型的皇家佛牙塔。

太子靈蹤塔為8角13層樓閣式磚塔，底層東、西、南各一券門佛龕，原有佛像。塔高41.5米，精工細作，古樸典雅，造型優美而雄偉。北向群圓拱門，可通塔內。五層以上四面闢洞門。塔層外簷飾斗拱，上承圓椽連簷，皆作蟬肚形。惟四層外簷環雕大型蓮花寶座，蓮花瓣長寬各達0.3米，形成高大端莊的平座。塔內設螺旋階梯直達頂層。整個塔身自下而上逐層收斂，頂置黃琉璃圓葫蘆塔剎，金光閃閃，故有“黃金塔”的美稱。佛教聖物出土後，每年農曆3月15日都開展朝拜聖物的重大佛事活動，吸引眾多佛界人士及遊客前來朝拜。寶相寺供奉殿現供奉釋迦牟尼檀木貼金大佛、青石彩塑十八羅漢。塔宮面積80平方米，塔宮深處供奉釋迦牟尼真身佛牙。

2013年5月，寶相寺太子靈蹤塔被國務院公佈為第七批全國重點文物保護單位。

寶相寺發現的“雙膝跪姿捧真身菩薩”是專門用來供奉佛牙的特別造像。著名學者、佛學家周紹良先生認為，菩薩呈跪姿，在佛教史上還是唯一的發現，寶相寺瘞葬佛舍利的規格，除了法門寺，還沒有超過或接近這個規格的。

1994年6月3日，《人民日報》頭版以《汶上將成第二個法門寺——新發現佛牙舍利等141件珍貴文物》向全世界發佈了這一消息。

消息傳出後，汶上佛牙因流傳有序，歷歷可考，引起斯里蘭卡佛教界的恐慌和不滿。此事事出有因。一是史載斯里蘭卡佛牙曾為入侵異族所搶掠，且有傳言所被毀。二是明代有人為《大唐西域記》作注，稱鄭和與永樂三年（一四零五）赴[僧伽羅國]（今斯里蘭卡）禮請佛牙，七年後始還。注曰：[永樂九年七月初九日至京師，皇帝命於皇城內莊嚴檀金剛寶座之，式修供養，利益有情，祈福民庶，作無量功德]。這顆佛牙是否送回斯里蘭卡，史無記載。所以中國出現兩顆佛牙，勢必會引起外交麻煩。為此斯里蘭卡政府照會中國政府外交部，要求中國政府作出解釋。中國政府聲明，中國只擁有一顆佛牙，從而使這起事件得到平息。