網球不僅是公認的世界三大貴族運動，事實上作為地球上職業化程度最高的運動之一，職業網球的“錢途”是非常可觀的。一向財大氣粗的美網近日就宣佈，2017年的美網總獎金提升超過5000萬美金，那就意味這項在耗時17天（包括資格賽）頂級網球大滿貫賽為來自世界各地的運動員準備了超過三億人民幣的獎金。
5000萬美金的獎金分配中，男女單打冠軍的獎金將高達370萬美金，比去年增加了20萬美金。另外值得注意的是，假如運動員美國網協從2004年開始創辦的美網系列賽中獲得積分第一名，並最終完成美網登頂，將會獲得額外的100萬美金獎勵。那就是說今年有可能出現最多出現兩位（男女各一位）球員，能從紐約帶走一張高達470萬美金的鉅額支票回家。
豪氣的美國網協並不只為頂尖運動員提高了獎賞，他們也把獎金增加的紅利落實到基層運動員。在5000萬總獎金裡，有290萬是放在了資格賽的角逐了。而在正賽籤表中，即便單打出局也能拿到超過五萬美金，根據最新匯率折算回人民幣，那就是超過33萬的人民幣回報。
四大滿貫每年都如此慷慨提升獎金，自然是因為他們經營得當，每年從門票出售、轉播權兜售中獲得巨大的利潤。不過獎金的提升也帶出了不少新問題。以剛剛結束的溫網為例，在男單首輪較量中德約科維奇和費德勒的對手克里贊以及德爾戈波洛夫明顯都帶傷作戰，儘管兩位小夥子已經竭盡所能，但還是在中途難擋傷痛，宣佈退賽。當天費天王和小德均出戰中央球場，顯然對訴巨資購買門票的球迷而言並不好受。以至於費德勒甚至一度考慮與小德一起，臨時加賽一場表演賽來慰問失落的現場粉絲。
克里贊與德爾戈波洛夫的例子絕不特殊，這些年來在大滿貫賽首輪中時常會出現傷退，甚至一面倒的誇張比分。那基本都是因為運動員在帶傷的情況下，未能堅持或只能交出低水平發揮而出現的結果。這些不顧身體傷痛而出戰的運動員目標只有一個，就是大滿貫首輪豐厚的獎金。再次以今年溫網為例：男單首輪退賽的7位運動員均領走了35000歐元的獎金，比起在一站 ATP 250賽斯圖加特站打進半決賽的獎金，還多3000歐。
帶傷出戰不僅有可能進一步影響自己的傷勢，對現場觀賽的球迷不負責任，而且對那些在資格賽決勝輪落敗的球員也相當不公平：這些心氣極高的傢伙正期待能以資格賽幸運落敗者的身份亮相正賽，創造奇蹟。ATP已經領悟到這點，因此今年起在巡迴賽上引入新規，賽前退賽的球員可領到獎金，資格賽幸運落敗者只有贏球才會拿到相應獎金。費德勒和德約科維奇也都認為這樣的規定應該在大滿貫中實行。
其實也不需要太過眼紅這些職業網球運動員。畢竟這項運動本就是極其“燒錢”的運動員，且不論青少年時期乃至在巡迴賽立足之前所需的巨大開資，即便是那些已經找到自己一席位的小夥子和姑娘們，在沒有過多商業贊助下，僅靠獎金也只能維持個體面生活。因為他們收到稅後的獎金會被打上不小的折扣，而餵養自己的教練團隊；全球旅行參賽的機票和酒店住宿，都不是小的開銷。
不過仍然有不小懷抱夢想的年輕人投入到這個行業。畢竟像費德勒納達爾莎拉波娃這樣的網壇首富，實在是太過誘人的榜樣。
相關推薦
