世界上最大的鳥是什麼鳥？當今最大鳥類毫無疑問是鴕鳥，成年鴕鳥身高可達2.5米，雄鴕鳥體重可達150千克，無論是體型身高體重都首屈一指，是毫無爭議的最大的鳥類，就連它下的蛋都有2~4公斤。
不過也正是由於鴕鳥個頭太大，身體太重，而翅膀又已經退化，所以鴕鳥是不會飛的，但是它跑得非常快，時速可達60公里，而且他的腳踢起來力道非常大，一般的小動物會被它一腳踢飛，據說就連獅子豹子都受不了它猛踢一腳，因此鴕鳥才能在非洲大草原上生活到現在。
不過如果是在100多年前，那麼世界上最大的鳥類就不能說是鴕鳥了。因為在如今新西蘭島上有一種鳥比鴕鳥大得多，它們就是已經滅絕的恐鳥。
成年恐鳥身高可達3米，最大的個體高約3.6米，體重可達250公斤，可以說比鴕鳥高大多了，它下的蛋也比鴕鳥大很多，就連它嗉囊中用來磨碎食物的石塊有的都重達三公斤。
不過這種鳥的翅膀已經完全退化，它們身體上甚至完全看不出翅膀的痕跡，所以它們更不會飛了，而且由於生活在新西蘭島上與世隔絕，成年恐鳥在那裡也沒有天敵，所以它們也跑不快，這種笨拙的鳥類甚至不怕人類。
有生物學家考察後認為，在1000年前，新西蘭還生活著數百萬計的恐鳥。當人類在公元1280年首次到達那裡時，恐鳥數量還有10多萬隻，到了18世紀初西方殖民者到達新西蘭島時，大約還有6萬多隻恐鳥，然而在之後的100年之中，恐鳥很快的走向了滅絕，一般認為它消失於19世紀初，距今才200年時間。
不過地球生命史上出現過的最大的鳥類還並非恐鳥，象鳥（又稱隆鳥）和駭鳥都比恐鳥更大，這兩種鳥平均身高都能超過3米，體重可達數百公斤。
象鳥是和恐鳥十分類似的鳥類，生活在馬達加斯加島上，滅絕於公元1649年，距今還不到400年，它屬於雜食性鳥，也沒有翅膀，體型外貌都和恐鳥很相似。
但駭鳥卻是一種肉食性鳥類，有生物學家認為它可能有著霸王龍的血統，這兩種鳥類中一般認為駭鳥更大一些，個頭較大的駭鳥體重可超過300公斤，是鴕鳥的兩倍以上，這種鳥類生活在6200~200萬年前，主要生活在南美洲，曾和劍齒虎等其它的肉食性獸類爭奪過食物，它奔跑的速度非常快，預估每小時可達97公里，比如今的鴕鳥的奔跑速度還快得多。
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