專家披露NASA最重要太空發現：土衛二海洋具有宜居環境

SETI中文訊 【悠悠原創】北京時間4月14日凌晨2點(美國東部時間4月13日14點)，美國宇航局召開新聞發佈會，將公佈一項年內重大太空發現，稱有助於未來探索地外星球海洋世界。目前，美國宇航局前任專家對這項發現進行了披露，聲稱美國宇航局可能在土星一顆衛星發現“潛在外星生命棲息環境”。

美國宇航局前天體生物學家基思-康寧(Keith Cowing)稱，美國宇航局科學家發現土衛二熱液噴口存在化學活躍性，預計4月14日將宣佈土衛二冰封海洋底部存在水熱活動，很可能從二氧化碳中形成甲烷，這一過程暗示著土衛二海洋可能存在生命宜居環境。

康寧表示，在科學家進一步證實之前，宜居環境並不意味著“有生命存在”。土衛二是土星第六顆最大衛星，直徑大約504公里，通常科學家認為，土衛二具有生命宜居條件，潛在著液體噴射流、水熱活動，並且在冰殼之下存在著全球性海洋。

發現熱液噴口的化學活躍性對於科學家至關重要，因為地球早期生命是在這樣的深海裂隙中孕育，康寧指出，地球海洋發現多種熱液噴口，它們源自海洋深處超熱水域，由於熱液噴口的溫度和壓力狀況，將出現一些非常有趣的化學現象。

許多天體生物學家表示，熱液噴口很可能是地球生命最初起源之地，地球海洋熱液噴口生活著大量微生物，它們適應於從化學物質中獲取能量，而不是從太陽。